“这边！”
穆芊芊领着闻声而来的豫王府侍卫，绕进花丛寻找隐藏于其中的歹徒。几个侍卫分别四散开来，在她指引的区域内四散搜寻。然而不到片刻，搜寻的侍卫又纷纷退了回来。“后院里没有看到人。”
一个侍卫告诉她，“但是我们在花丛里找到了一个发簪，这是你的东西吗？”
穆芊芊接过簪子仔细打量，发现那是一支素雅的银钗，款式小巧，极不起眼，但看着格外眼熟。她似乎确实在苏云浅的梳妆台上见过这样一件东西。这的确是苏云浅的发簪，但并不是她今天戴在头上的任何一支。她记得，赴宴这一路走得匆忙，小鸢就把梳妆台上为数不多的首饰一起打包带出门，打算在路上为她梳妆。遇到山匪的时候，她为了假装富豪稳住他们，把带来的首饰里看着华丽些的都插在了头上，剩下的还在小鸢那里。可原本因该在小鸢手中的发簪，为什么会出现在县令府的花丛里？穆芊芊越想越觉得不对劲，一个令她毛骨悚然的念头蓦然从脑海里生出来。“苏姑娘。”
一个阴沉的声音猝不及防地从她身后响起来。穆芊芊被吓了一跳，迅速回过头去，发现县令不知何时悄悄站到了她身后。“本官一时不查，让歹人混入府中，至使诸位姑娘受惊，实在抱歉。苏姑娘没事吧？”
县令一脸关切地问道。“没事没事，多谢大人关心。”
穆芊芊将那道银钗藏回袖子里，勉强微笑道。“豫王殿下的侍卫已经封锁了府邸外围，本官也派府中的衙役搜查歹人的下落，苏姑娘要是无事，不妨也同其他人一起到前厅暂候，以免孤身碰上歹人，无辜受害。”
“是，民女这就去。”
穆芊芊乖觉道。她怀揣着满腹疑惑，被县令客客气气“请”走了。前厅里，被惊醒的女子们已经聚集到了一起，七嘴八舌地议论着刚刚发生的险情。楚娇娇在角落里，小声安慰那个险些被歹人欺辱的青衣女子。“那两个人，他们喝醉了，冲我撒泼，还让我弹琴给他们听......”青衣女子抽噎道，“我当时警告他们，说这里是县令府，县令大人不会让他们胡作非为的,他们就说......”“他们说了什么？”
穆芊芊连忙问，“是不是说县令不会拿他们怎么样的？”
“对，然后他们说县令大人和他们的关系好得很，不会拿他们怎样的，”那女子点点头，又疑惑地看向穆芊芊，“你怎么知道？”
“猜的。不过这不重要，”穆芊芊急切道，“然后呢，他们还说了什么？”
“然后他们就冲过来扯我的衣服，然后危急关头，这位楚姑娘就冲了进来。”
那女子泪眼朦胧看向她们，“今天谢谢你们了，要不是你们救了我，我就......就......”“不用谢不用谢，不过是举手之劳罢了，”楚娇娇一边安慰她，一边愤怒道，“这两个恶棍，真是太欺人太甚了！胆敢在豫王殿下和县令大人眼皮子底下做这样的事，还编排县令大人会包庇他们！”
“或许不是编排呢，”穆芊芊反问道，“你怎么确定这个县令，就一定不会包庇他们？万一他自己就并非善类呢？”
“苏云浅，你这就有所不知了，”楚娇娇道，“咱们不能一棒子打死一船人，县衙里出了两个败类是真，可是县令大人是实打实的大好人，云芜城谁人不知，他向来都是致力提拔我们这些穷苦农户女子，断不会以权谋私的。”
“是啊，要不是县令大人开恩，我可能今日就没办法留在这里受褒奖了。”
那女子也连声附和。她仔细打量了穆芊芊片刻，又道，“你就是那个被豫王殿下钦点的琴魁吧，我呀，没你那么好的命，自家吃穿不愁，又能被贵人一眼相中。能借县令的高枝往上爬两步，已是个中万幸。”
她幽幽叹了口气道：“县令大人于我们这些农家女的恩德，你是不会理解的。”
穆芊芊还没来得及接话，就看到几个衙役朝这边走过来，郑重其事地宣告道：“县令大人有令，作乱的歹人已经被抓获了，诸位可以自行返回房间。”
“太好了！”
楚娇娇拉起两人的胳膊，兴高采烈道，“咱们快回去吧。”
“等等，”穆芊芊上前道，“那两个歹人现在何处，不知大人可否带我们一观？确认那歹人真的伏法了，我们才好安心。”
那衙役眼神复杂地瞟她一眼，还是点了头：“想看的，可以随我过来。”
穆芊芊拉上楚娇娇和受害的女子，跟了上去。三人跟着衙役一路到了后院，发现县令府的衙役和豫王府的侍卫里三层外三层围成了一个圈，县令站在最中间。他的身边，的的确确是方才入侵女子房中的两个歹人，只不过已经七窍流血，毫无生气地躺在了地上。“这两人原是我县衙中的衙役，”县令沉痛道，“一时醉酒犯混，做下这等恶事，现在又畏罪自戕，实在是我疏于管教之责。”
为首的豫王府侍卫，正是白日为乔庄成书生的豫王赶车的“车夫”，他低头检查了地上的两具尸身，略一颔首，道，“大人不必如此，孰是孰非，我们殿下自当公断。先找受害女子，来指认一下犯人吧。”
“是。”
县令恭谨道。他转身看见穆芊芊三人正围在人群外圈，连忙让衙役把她们带了过来。“这几位，就是他们戕害的对象，”县令指着她们，对侍卫头子解释道，“事发时，他们潜进了这位赵姑娘的房间，欲行不轨之时，被隔壁房间的楚姑娘和苏姑娘听到，赶到救下。”
侍卫首领点头，又转脸问穆芊芊，“苏姑娘，他说的是否都是真话？”
“是。”
穆芊芊实事求是地点了头。“地上这两人，是否是方才想要袭击你们的歹人？”
“是。”
穆芊芊再次点头，思绪却不由自主开始混乱起来。