第一次见公主她指出我们答题中的缺陷吗？我们的回答太理想。理想的君主，想象的为官之道。清正、廉洁，克己奉公。可事实上呢，并不是人冠上君主、官员的称号，就会自然而然成为道德的模范。行止，你不把此次江南之行当成逃避，而当成触摸真实大沥的机会。看看最普通的官员，看看最底层的百姓，看看权力与财务的勾连、与人性的交错。那句话怎么说来着，沧浪之水清兮，濯吾缨；沧浪之水浊兮，濯吾足，你说是吧。”
卢行止苦笑道：“钟侃，你真的变了很多。”
“那当然了，难不成还永远让你开导我？不过行止，有句话我还是要与你说在前头。为公主做事，做不做得好暂且不论，只一条，不能怀有异心。既来之，则安之。在这段时日里，务必处处、事事以维护公主利益先。”
“钟侃，其实我一直都很好奇，原先你对公主不能说憎恶，但也算淡漠，为何现在对她却很……”卢行止歪着脑袋，像在思索合适的形容词。既不是因恐惧而生的怕，也不是由利益而生的尊重。“信任吗？”
“算是吧。”
钟侃看着不远处点点移动的火光，出了神。“公主这个人呢，一眼就能把人看到底。也确实善工于心计，拿捏人心。但其实呢，工于心计是手段。拿捏人心，其实用的方法所有都知道。坦诚。”
“坦诚？”
卢行止不可置信地摇头笑了笑。“害你，算计你，弥补你，愧疚于你，种种与你有关的事，若问，她都会坦然相告。还有一点，许多人都做不到就是，她不仅对你坦然，也坦然接受对方所有的恨意、情绪，”钟侃调侃笑道，“你如果去杀她，她都能为你找到杀人的理由。”
卢行止回想几次与她的交往，想了想，确实是，但依旧回道：“或许是她有面对恶意时的自保力量，所以才无所顾忌的坦诚呢？”
钟侃耸耸肩，“或许吧。”
他知道，卢行止这样的人是很难信别人嘴里形容的人。说着话，钟侃却发现不远处江面上，原本松散的光点汇聚在一处。“行止！你看！那艘船是不是失火了？”
数里的江面，火光突然冲天，还伴随着深深呼叫声。“是！快去救人！”
钟侃随即高声向船头叫道：“船老大，掉头！掉头！有船落江了！”
闻声，船老大急急跑到船尾，远眺一瞧，火非常大，人也是下饺子般跳进水里。船老大急道：“这火大，说明船也大！”
天星和冬娇都是习武之人，听到钟侃呼叫声，很快也赶到。卢行止道：“船大不也说明里头人也多。船老大，还愣着干嘛，赶紧把船拨过去救人啊！”
船老大却望向天星，问道：“姑娘，那船可能是货船。你去问问你家主子，同意不同意驶船过去。也就是一搭的事儿。”
南来北往的人，船老大见得多了。这次租他的一行几人，各个气质不凡，可显然，最有地位的是他们当中极美却甚少说话的女子。船老大点明是货船，是说上头的人三六九等都有，会与这几位怕格格不入。他虽想救，可人在屋檐下，也得听船主的令。因为有些富贵公子小姐看着随和，其实冷漠得要命，平头百姓的性命在他们眼里就和蝼蚁一般。船老大自己是吃水上这口饭的人，又不忍不救，于是特意说就是一搭。天星即刻道：“船老大，去救吧。救上来别让人乱到二楼搅到主子即可。主子不会怪罪的。”
船老大立刻道，“好好好。”
天星又道：“冬娇，你与我一起去后舱拿些棉被、衣裳出来。”
“钟公子，再烦您吩咐厨房，即刻熬些热汤。”
“好。”
那些扑腾在冰瑟瑟江水里的人，看到有船靠近，像抓住唯一的稻草，拼命呼叫着。“救命！”
“救命啊！”
“这边！这边！”
“拉住！”
船一靠近，就有不少人扒拉住船身。船老大放下梯子，好让人爬上来。见有些人要沉入水底，卢行止和钟侃丝毫未犹豫便跳下去。那艘着火的船，则在一片火光中，渐渐沉入水底。照的满江通红。一片嘈杂的慌乱声中，邓鑫半梦半醒，发现身边的侍女不见了，唤道：“青儿？外头什么事？这样的吵？”
侍女也惺忪着睡眼，边脱外袍，边走向他道：“哦，遇到一个船失火了，咱们的船便去救。救上来的人都在甲板上呢，遂有些吵闹了。青儿问过了，明日到码头便让他们走。”
邓鑫眼也不睁，伸手便将人拦进怀里，迷迷糊糊道，“我还当何事，平搅了清梦。”
李盏瑶一向夜里不睡，早早就听见动静。只不过见天星与钟侃等人安排得很是妥当，便也未管，继续对着角落里人道：“陈南青，一两日我们的船便到江南越州。这一路上了，您还没想明白？”
陈南青厌恶地看她一眼，“明白什么？想明白了，好答应与你狼狈为奸，蛇鼠一窝，祸害江南百姓？”
李盏瑶用尽了耐心，冷冷道：“陈南青你好歹也算清明聪慧之人。我也不想再苦口婆心的劝说你信任我。只一件，你自己好好掂量掂量。如今除了我，还有谁能帮李辄回都城？太子？他恨不得杀了所有的皇子王孙。五皇子？七皇子？还说单凭你？”
“……”陈南青不语。“若你想李辄回来，就好好帮我赢得皇帝的宠信，掣肘太子。若你觉得我祸害江南百姓，改变的权力交到你手上，你却只会怨恨天地，怨恨我？你两世的寿命都白活了吗。”
李盏瑶说完推门而出。她不是非陈南青不可，只是她想要一个人替自己规避风险的人。在民生财政上，陈南青是不可多得的经纬之才。李盏瑶站在二楼围栏处，忽瞥见一人。那人自己都刚从水里上来，却还全力照顾其他的落水者。那些落水者，都对他点头恭礼。虽然那人只一个背影对着李盏瑶，可她就是能感到此人气度丝毫不输旁边的卢行止、钟侃。忙碌间，那人转过身，瞧见暗暗打量自己的李盏瑶。那人对李盏瑶颔首点头，李盏瑶也点点头，心内却是一诧。原来是旧相识。李盏瑶对守在不远处的天星道：“去把邓鑫给我叫起来！人都送到门上了，他还睡得着！”
天星：“主子，不知要交代邓公子何话？”
“那个褐色衣服的男人，让邓鑫立刻与他攀交上。”
邓鑫闻言，抱怨道：“不是吧，现在是夜里哎，春宵一刻值千金，她李大小姐不知道吗？”
“邓公子，若一盏茶的功夫，您不按公主说的做，小人就要进去帮您了。”
邓鑫幽幽叹气道：“还真是钱难赚，屎难吃。”