八月的天气，夕阳西下，空气格外沉闷，滨海市的街道上，人来人往，“叮叮”的三轮车声，不时而过，热闹非凡。一辆草绿色的三轮摩托车，在马路上飞驰，后面扬起了阵阵尘土，更给这8月的天气构成了一个紧张的氛围。驾驶三轮摩托车的人身上，穿了一套已经旧了的军装，帽子压得很低，他不断地在加大油门，他感到，油门哪怕大一点点，对他成功的可能性就大一点，因此，这时的油门几乎已到了极限，由于车速过快，无不引起街道两旁的人们回首好奇，当然，人们不用解释，一看样子就知道这车是公安局的，准定哪里又出了什么问题。驾驶三轮摩托车的不是别人，就是改名换姓潜伏在滨海市公安局并当上了公安局副局长的陶然，开始他总认为自己所做的一切，天衣无缝，自从杨老三被害以后，一直到昨天“老皮匠”的死，他总感到每一步都不顺利，反而搬起石头砸自己的脚，把胡掌柜带到公安局，虽然没给他铐上，但不是一个好兆头，因此，三十六计，还是提早走为上计，否则，后果不堪设想。当然，他也决不轻易放弃，他要来个鱼死网破，一方面要给点颜色肖勇看看，再者，关键的是，他没有一点成绩怎样向上司交代，于是，他朝着早就预谋的方向急驶而去。侦查员毛伟和小徐驾驶了一辆三轮摩托车，迅速出了公安大院，但为时已晚，已不见陶然的去向。“报告局长！1号不知去向！1号不知去向！”
肖勇的步话机里传来侦查员毛伟焦急的声音。“他会去哪儿来？”
肖勇一下意识到一个严重的信号。……在一间不大的办公室内。李明和刘芳很严肃地坐在办公桌上，正在审讯胡掌柜，门口还站了两位侦查员，胡掌柜坐在他们对面的椅子上，看得出来，他显然感到有些紧张。“胡掌柜，我问你，你住在‘老皮匠’的对门，与他是邻居，你经常到他那里串门吗？”
李明首先发问。“不！不！我们只是见了点一下头，从不串门。”
胡掌柜回答。李明和刘芳对视了一下。“从不串门？那你昨天傍晚到他家去干吗？”
李明单刀直入。那昨天傍晚到他家去干嘛？一句话对胡掌柜犹如五雷轰炸，脑子顿觉哄哄炸响，不知如何是好。李明根据反映的情况，推算了一下时间，不紧不慢地继续说：“胡掌柜，看来你不见棺材不落泪，昨天傍晚，大约在6点到六半点之间，你在‘老皮匠’家干了些什么？要使人不知，除非己莫为，看来你不想讲真话吧。”
6点到六半点之间，一听李明连时间都说出来了，看来情况已经掌握清楚，已无法抵赖，身上不觉打了个寒颤。“扑通”一声，跪在地上连忙说：“同，同志，饶，饶命！我是被人逼，逼的呀！”
“被人逼的？谁逼你的？怎么逼你的？如实交代。”
李明穷追不放。胡掌柜回答：“我是被红桃10逼的呀。”
李明继续问：“红桃10是谁？他是怎样逼你的？坐起来，好好交代。”
两位公安人员，把差点儿瘫倒在地的胡掌柜，拉到椅子上，让他坐下。看得出来，胡掌柜在浑身发抖，断断续续地说：“红桃10酒，就是你们的陶，陶局长。”
陶局长就是红桃10？坐在那里的刘芳一听，不觉大吃一惊，转脸望了一下十分严肃的李明的脸。“我们党的政策历来是坦白从宽，抗拒从严，立功受奖，那就看你的态度，如果坚持与人民为敌，必是死路一条。”
李明继续说。胡掌柜伸手抹了一下头上的冷汗，“是！是！”
“老皮匠”被害的经过，又重新一幕幕出现在胡掌柜的墓前。那天下午，胡掌柜正在“噼里啪啦”打算盘，见宋健进来，他放下了手中的活计，迅速让他进了内屋。宋健一进内屋，包往桌子上一放，坐到了一条小板凳上。胡掌柜进来站在宋健的对面低声问：“你这时来，有何重要事吩咐吗？”
宋健向外张望了一下，见无人，然后对胡掌柜低声地说：“今天晚上务必要把对面的老皮匠处理掉，不能拖到明天，要做到干净利索，不留痕迹，后果你自己考虑，除非你自己也不想活……”说完拿着包就出了门。胡掌柜望着宋健的背影，他在琢磨着宋健的话：“今天晚上务必要把对面的老皮匠处理掉，不能拖到明天，要做到干净利索，不留痕迹，后果你自己考虑，除非你自己也不想活……”……“老皮匠”一边吸着潮烟，一边一人喝着闷酒，这时胡掌柜推门进来，“哦！老兄，干吗一人在喝闷酒啊？”
“没什么，就随便喝几口，你晚饭吃过啦，要不也喝上几口。”
“我也刚刚吃好饭，没事随便出来逛逛，你也知道我不会喝酒。”
“来，这边坐，我去给你泡茶。”
说着就要起身。“哎，你只管吃饭，别忙乎。”
一边说，一边用左手拉“老皮匠”坐下，右手以刀的姿势往“老皮匠”后脑骨总神经上奋力砸了一下，“老皮匠”当场不省人事，瘫倒在地。这时，胡掌柜拿出一条事先准备好的细麻绳，往“老皮匠”脖子上一套，一只脚踩着“老皮匠”的胸口，用力把细麻绳收紧。“老皮匠”顿时眼睛向外爆出，鲜血不断地从鼻孔、嘴巴里向外流，舌头也拖得长长的。胡掌柜把“老皮匠”拖到内屋，把“老皮匠”直挺挺地挂到内屋窗档上，然后关上灯，拉上了门，扬长而去。听完胡掌柜的交代，李明接着说：“你说的话要负责任的，如果有假，后果你自己考虑。”
胡掌柜连声说：“是！是！”
李明接着说：“那你还和谁联系？或者还有谁和你联系，你和他们是通过什么方式联系的，下一步计划又是什么？考虑好了，如实交代，争取宽大处理。”
胡掌柜用袖口抹了一下头上的冷汗，继续说：“是！是！”
李明又对着站在那里的两位侦察员说：“先把他带下去！”
胡掌柜这时站起来，低着头，在两位侦察员的押送下走出了门。待他们走出了门以后，一直坐在那里担任记录的刘芳“刹”地一下子站起来对李明说：“怎么会真的是这样？”
这一点，她是不出意料的。李明说：“哪你以为会怎样呢？你始料未及的事多着呢。”