NC-25年秋天，最早走出避难所那一批避难所居民已经开始收获耕地面积扩张后的第一次果实了，这是新希望纪元后人类第一次可以不用为食物耗尽而担忧。
虽然目前所有在地表的耕地依然需要在有防风墙的保护，依然需要靠人工灌溉来满足大部分水分补充，但他们依然收获了在避难所中数倍的食物。 灰色田野计划的产物就像打不死的小强，在颗粒化严重，缺乏肥料的土壤上顽强的扎下了根。 对瓦伦蒂诺人而言，这也是他们快速扩张的好机会。 相比于联邦西海岸其他地区，夜之城地区一向是大风暴时节得天独厚的天选之地，他们的人数最多，也开垦了最多面积的耕地，收获了数量最多的粮食。 附近已经有两个避难所表示，他们愿意成为瓦伦蒂诺的忠诚盟友，在每月一度的避难所会议上追随大瓦伦蒂诺的脚步，而条件则只是优先购买粮食的权利。 对物资的渴求，让他们甚至连优惠价格都不敢提，只想要一个优先购买权。 在过去二十五年里，当年为了对抗玩家而统合在一起的联军组织早已名存实亡了，尤其是随着一些对自己傀儡身份知情或不知情的联军‘实权人士’一一去世，就连米科尔森也没法像以前那样细致入微的掌控整个世界了。 大风暴虽然削弱了，但大风暴对超自然能力的影响，以及天启日后留下的糟糕电磁环境，让米科尔森用来统治世界的两大利器全都陷入了泥潭。 各自为政的米科尔森们虽然在大方向上保持着一致，但考虑到米科尔森所信奉的零和主义，光是米科尔森自己之间的竞争就足够让他头疼了。 另一方面，混乱的电磁环境还强行让人类在地表的技术水平被限制在了机械化时代，仅有的跨区域通讯限制只够维持避难所之间的通讯。 当然，这也和吴千映博士消极怠工不再推进相关技术有一定关系，虽然米科尔森的避难所计划极大程度的保存了科研界的人才，但这些人在整个新希望纪元都习惯了以吴千映博士马首是瞻。 吴千映对米科尔森的态度，完全可以代表了科研界对米科尔森的态度，他们不敢公开对米科尔森表示什么不满，但技术领域这种事，除非你真的懂，不然就是人家说什么就是什么。 比如现在，说没成果就是没成果，问就是尽力了，受大环境影响，进度不能再快了...米科尔森终于也吃到了没文化的亏。 平心而论，米科尔森在七原罪当中绝对算得上是高素质人才了，他在上个世纪七八十年代是最顶尖的武器工程师，是杰出的商人，政客，同时恐怕也是世界上最老谋深算的野心家。 但他不可能在科研领域达到吴千映的高度，最少现在不行，不过米科尔森的计划中确实有进军科研界的部分，只不过他暂时还没找到合适的方法能在占据分身的基础上，保存被占据者的经验和智慧... 亚利桑那州，戴维斯.蒙山避难所。 马丁戴着一顶不锈钢‘草帽’，靠在一座钢混结构建筑物外墙旁避暑。 NC-25年十月份的亚利桑那州温度在41度左右，晒的马丁浑身滚烫，没有任何人想靠近他，但他很喜欢这种独处的时光。 自从经历过一次神经金属化，体验过慢节奏人生后，马丁的性格就变得平和了许多，很多时候他给外界的反应甚至让人觉得他还没走出神经金属化的后遗症。 美和子自从之前马丁神经金属化时接过了监督者的位置，就一直干到了现在，马丁对继续成为避难所监督者这种事没有任何兴趣。 马丁身边的建筑物是戴维斯.蒙山避难所居民在地表建立的第一座建筑物，其位置就在避难所出口不到五百米的位置，相比于那些比较激进的避难所，他们回归地表的时间节点有点晚了，而且步伐很小。 得益于马丁仓鼠般的充分准备，戴维斯.蒙山避难所的物资还是很充裕的，这也让他们对外探索的动力有些不足，这一次他们在地表建立居住地安的主要原因也是因为避难所内部的居住空间开始紧张了。 戴维斯.蒙山避难所本身是个军事基地改建的，在舒适性上并不令人满意，而且早在建设之初马丁就采用了最简单省事的方式解决了避难所居民的居住问题——他们把集装箱改造成了房间。 不过好在无论是马丁的族人还是那些流浪者在这方面都没有太多的需求，他们过惯了苦日子。 但二十多年过去了，避难所居民还是不可避免的占据了避难所内所有没有被规划的空地，有些成了储物空间，有些则成了小商铺，这还不算新希望纪元出生的一代人也到了结婚生子的年龄，每一个人都渴望着更大的生存空间。 这一次在地表建设定居点，就是为了缓解这种生存空间的压力，不过大部分选择前往地表的都是新纪元一代，他们没经历过人类曾经的辉煌时刻，对地表现在的环境接受程度更强一点。 相比于瓦伦蒂诺人为了能在地表进行基建，在避难所内制造轻量化的空心预制件，在地表直接人工拼装，往里装填沙子的方式，戴维斯.蒙山避难所就幸运多了，马丁自己就能充当工程机器。 虽然工期长了点，但这栋三层楼高，好像碉堡的环形定居点还是顽强的屹立在了这里，并且能为六十四人提供人均十六平米大小的居住面积。 而在环形区域中间的空心区，则是精心设计过的无风区，用来进行农业生产，或是复原一些绿色植物。 就像前面所说的，戴维斯.蒙山避难所内的粮食循环处于一个相对平衡的阶段，他们并不着急扩大自己的粮食生产规模。 美和子此时也在这个环形定居点内部，美和子今年已经五十三岁了，不过多亏了荒坂集团那实验性质的生物义体，美和子的身体状态依然保持的相当不错，除了多了一丝成熟的美艳气质，只有眼角处细微的鱼尾纹才让人意识到时光也在她身上留下了痕迹。 她这一次是陪着伊森来的，随着大风暴已经不再那么澎湃，伊森对避难所的重要性越来越高了，他正指挥着一帮技术员在定居点楼顶部署监控设备，以及无人机起降平台。 大风暴带来的电磁影响让伊森收藏的那些高精尖无人机变成了废铁，但一些低成本低技术含量的无人机在伊森的操纵下已经可以有限度应用了。 人类虽然经历了天启日，但暴力和冲突并没有因此而消失，人和人之间的冲突正在愈演愈烈。 光是在亚利桑那州，已知的就有三股满怀恶意的掠夺者势力，首当其冲的自然是创下了诺大名声的大掠夺者科纳一伙人，大掠夺者的一支武装小队在两个月前和戴维斯.蒙山避难所的搜索队在图森市西边遭遇，并发生了冲突。 另一伙人则是来历不明的武装流浪者，目前还不知道他们从哪来，老巢在哪，伊森只是在无人机画面中发现过他们的踪迹。 最后一伙掠夺者势力则是某个不幸的，没熬过大风暴时期的避难所居民转化未来的，他们的人数不多，但极端的让大掠夺者科纳的手下都在接触过一次后放弃了吸纳对方的打算。 “妈妈，我也想搬到这来住！”已经十五岁的康斯坦丁.谷忍站在楼顶边缘，迎风而立，感受着大风暴仅剩的余威，今天的风力等级只有八级，对他这种新希望纪元时代的孩子而言，这点风就算清风拂面了。
“你给我回来！”美和子一嗓子就让谷忍老实了下来：“等你什么时候能开枪打中一百五十米外的靶子，我就让你上来住！”
听见美和子这么说，趴在旁边不远处，用狙击枪默默观察着四周的埃克莱尔淡淡笑了一下：“谷忍的进步很大，很快就能达到要求了，妈妈。”
戴维斯.蒙山避难所在几支掠夺者势力的环绕下依然敢在地表建立定居点，除了马丁和圣徒这样的老牌强者之外，还有埃克莱尔这样的新生代力量。 埃克莱尔本就是个天生的狙击手，有弹道感应的超人类，在经过圣徒的悉心教导后，更是弹无虚发，成了大风暴中最致命的枪手，大掠夺者的人几次靠近这里都留下了数具尸体仓惶离开。 “你听见了吧，我进步超快！”
谷忍在美和子背后悄悄朝埃克莱尔竖了根大拇指，埃克莱尔没有回头，只是回应了一个OK的手势。
“总不能一直定居点，定居点的叫着，他们打算叫这里什么？”随着一架固定翼无人机从沙尘中摇摇晃晃的飞回，一直闭着眼睛的伊森终于睁开了眼睛，对美和子点了点头：“周围五公里范围内一切正常，没有任何掠夺者的踪迹，可以让移民过来了。”
埃克莱尔闻言，调转枪口，朝着五百米外避难所门口的一面金属板开了一枪，金属板应声而倒，一个避难所居民随即跑了回去，不多时就有两辆满载着避难所居民的巴士从避难所中开了出来。 “让那帮年轻人自己决定吧，这里是他们的家园，咱这些老掉牙的人就别耽搁他们了。”
美和子摇了摇头，拒绝了给定居点命名的权利，扭头对自己的儿子说道：“你，去收拾东西，我们今晚回避难所。”
“可是妈妈，爸爸和姐姐，还有马丁叔叔今晚都在这里住！”
康斯坦丁.谷忍哀求着：“让我也在这住一晚上行不行！我保证我不会惹任何麻烦，即使那些掠夺者冲进了定居点，我也会找个洞钻进去绝不鲁莽！”
“让他在这住一...”伊森忍不住开口，想帮儿子说说情。 “你闭嘴，让你在外面住就够让人不省心的了，再加上康斯坦丁，马丁和埃克莱尔根本照顾不过来！”
美和子气势汹汹的模样让伊森只能朝谷忍耸了耸肩，一副我尽力了儿子，但你妈太强了的表情的。
“爸爸！”康斯坦丁.谷忍一副恨铁不成钢的语气：“你这完全是在帮倒忙啊！”
听见他们之间的对话，埃克莱尔的嘴角露出了一抹笑容，虽然一直到现在她也更习惯把自己的包裹的严严实实，用防毒面具遮掩自己的面容，但她确实变得以前开朗多了，其中伊森和康斯坦丁每天和美和子的斗智斗勇起了很大的效果。 但欢乐时光总是短暂的，当大巴车停在定居点楼下，那些年轻的男男女女带着雀跃的心情开始入驻定居点时，一直在等待这个机会的掠夺者们也终于按捺不住了。 一架天袭者AD-1从天边出现，绕着定居点盘旋了一圈，带着满满的恶意飞向了西方，而后就那么挂在天边，不断左右摇晃机翼传递消息。 “看起来我们的老朋友运气不错。”
伊森看着那架天袭者叹了口气，这种被设计出来，用于在天启日后极端环境和玩家继续战斗的飞机，现在成了掠夺者们最好的侦察和攻击工具。
不过好在，这些掠夺者虽然有一架能用的天袭者，却并没有配套的弹药，不然刚才对方早就开枪了。 差不多十分钟后，几辆充满了掠夺者风格的改装车就进入了埃克莱尔的视野，她的瞄准镜紧跟着打头的那辆车，同时在心中不断估测着距离。 短暂的沉默后，一声清脆的枪响，子弹飞越了四百多米的距离，穿过胡乱拼凑的装甲板缝隙，击中了发动机。 那辆越野车发出了几声刺耳的怪声，就这么冒起了烟，而后停在了原地，被后面的车狠狠地追尾。 “打的漂亮！姐姐！再来一枪！”康斯坦丁.谷忍大呼小叫的跑了跑过去，趴在埃克莱尔身边拿起望远镜，充当着对方的副射手，完全把自己刚才跟妈妈保证的话忘在了脑后。
“他随你。”伊森看了一眼美和子，然后点了点头，如此评价道。