天运庚子十二月三日，定远军奇袭守昌都，屠城以贺，城郭皆空，白骨蔽野，大道废，有仁义，明辰仙君谪尘人间，屠尽恶徒。
同日，大景兵出嘉陵，入雷州，败定远，斩首八万。 消息一出，天下震惊。 有人震惊朝廷隐忍，不鸣则已，一鸣惊人； ——更有文人骚客，称其为“请君入瓮，用兵如神”。 有人震惊的却是上古炼气士的出现，乃至明辰道长的一剑枭首。 …… …… 广陵，师公教。 教主书房内，十一法脉山主齐聚，独独缺了正在天妖书院任职的猖兵法脉山主。 不过，在掌教右下手，依旧给他留了蒲团，以示尊敬。 “这是守昌都战报，诸位且相互传阅一下。”师公掌门递出一份折子，满脸复杂。 十一法脉山主一番传阅之后，皆目露惊色。 “右演法阻止我等起事之时，教内颇多怨忿，怎料，福祸相依，若非右演法阻止，我等危矣！”
师公掌门唏嘘感慨道。 师公高层不言，不少人还未从这骇人消息中回过神来。 更有几名山主脸色难看至极。 原来他们私下派遣弟子投入定远军麾下，行那押宝之举，如今此举不能说彻底失败，但也前途暗淡。 不过，这也总好比整个师门押上去强多了。 “黄老宫说的没错，右演法果然是道录司的人！”
“兵败便是兵败，又何必将责任推卸给右演法？右演法若要帮扶朝廷还需理由？倒是定远军明知右演法厌恶屠城之举，还以身犯险，活该葬送大好局面。”
“你——” “好了，天下大势本就起起落落，定远军虽败，但局面并非无可挽回，又何必抱怨？眼下最重要的乃是上古炼气士的出现，之前可是一点情报也无。”
“哼，什么上古炼气士，我看不过是无能鼠辈罢了！”
“按这话说，我等岂不都是鼠辈？”
“你这话什么意思？”
“没什么意思，右演法之能非我等可以企及，切莫因为右演法之威，便小瞧了炼气士。”
“是啊，天乾国师迟迟不敢动手，便是明证。”
“贪生怕死之辈罢了，也能大书特书？”
“……” 师公掌教看着相互较劲的各大山主，若放在以前，心中定然欢喜于自己的制衡之术。 然而如今更多的是无奈。 因为这份争执的背后，更多的是各为其主。 “肃静！上古炼气士不可小觑，切莫忘了十六苗堂背后的仙人，还请诸位仔细打探，师门才是争霸之根基。”
好一会儿，师公掌门压下争议，道出目的。 “是，掌门师兄。”
“师弟省得。”
各法脉山主纷纷应道，看似毕恭毕敬的神情中，已然各怀鬼胎。 …… 类似师公教局面，在广陵，乃至中原各大宫观，可谓比比皆是。 有人主张避世； 有人宣扬红尘炼心； 更有教内弟子因理念不合，分道扬镳，各投军阀门下，再见已然是生死之仇。 值此乱世之下，上古炼气士的出现，并未掀起太大波澜。 为了大业，各大军阀已然是掏出压箱底的宝贝。 ——上古神兽、魔罗夜叉、太古灵器、妖邪精怪……等等不一而足。 上古炼气士的出现，自然显得不甚起眼，尤其还是一出现就死于明辰老道剑下。 除了极少数洞悉内幕之人。 …… …… 天妖书院，天池。 莫川盘膝于天池之上，闭眼假寐，实则正在以搜魂术，翻阅上古炼气士郁明旺的记忆。 不知道是魂魄残缺之故； 还是搜魂术威能有限； 亦或者郁明旺活得时间太久。 莫川的收获并不大，穷尽那支离破碎的记忆，也不过勉强整理出郁明旺的出身背景。 郁明旺师出明心宗。 主修六合明心法，门内金丹修士两人，假丹修士数人，筑基修士若干。 至于炼气期，一个也无。 其宗门执掌一座小型洞天。 此次出山，正是为师门打前站而来。 “难怪左丘曜交出洞天秘钥的代价之一，便是金丹修为资粮，原来即便是上古之时，金丹也是了不得的大人物。”
莫川数次翻阅之后，心中对于上古炼气士终于有了一个较为清晰的认知。 除此以外，最大收获，便是缴获了一些物资。 准确的说就三件。 ——判官笔，玄灵龟甲，百余瓶灵元露。 这三件东西都是郁明旺下山之时，师门所赐。 从郁明旺记忆来看，时光最杀人，纵然是顶尖灵器，在失去灵元的滋养下，也会化为凡铁。 因此郁明旺个人法器，早已在万载时光消磨下，化为凡铁，乃至灰烬。 唯有师门汇聚全宗之力滋养而出的灵器，勉强留到这天地复苏之时，如今正好便宜了莫川。 【判官笔】 ——篆箓之笔，此笔可调动天地灵元，使符箓篆刻消耗更少。 【玄灵龟甲】 ——以灵兽龟甲炼制而出，具有血脉活性，以特殊血脉之法喂养，可使其灵性不失。 “这两件灵器看起来完全就是为了适应末法时代，而刻意炼制而出啊？不过，用于眼下倒也相得益彰。”
莫川仔细检查一番，确定没有手脚暗藏之后，便修行起郁明旺记忆中的炼化之法，准备尝试将两件灵器炼化。 “咦，元炁竟然无法将其炼化。”
“因为灵器初诞之时，便是以灵元祭炼而出的缘故？”
倏然，莫川眉头暗暗皱起。 他一番沉吟之后，不得不取出灵元露吞服修炼起来。 所谓灵元露，与他天池所凝聚而出的液态灵元一般无二。 估计是末法时代炼气士，以类似手段抢夺天地所剩不多的灵元，并以液态方式存储起来，这才流传至今。 眼下一瓶抵得过天池一月所聚，堪称海量。 在上古炼气士的压力下，莫川毫不吝惜，一口气将百余瓶吞吐一空。 而后默默运转起《太微阴阳法》！ 修行无岁月。 不知过去多久，他蓦然睁开双眸，内视而去，奇经八脉之中，已然元炁滚滚如云，灵元暗行其间， 功法暗运之下，恍如惊涛拍岸，又如松涛阵阵，从体内荡漾而出。 赫然已有炼气一境！ 算上元炁道千年修为，等于已有一千一百年道行。 “没想到，千年瓶颈之下，道行还能增长，还真是他山之石可以攻玉！”
“若能一帆风顺修炼至炼气九境，即便千年瓶颈不破，也有两千年道行，自保绰绰有余。”
莫川呢喃自语间，再次祭炼起判官笔、玄灵龟甲。 有了灵元道根基，这次再施展起祭炼之法，果然得心应手起来。 大约一个时辰之后，两件灵器皆成功炼制。 至此灵元消耗也去了三成。 这让莫川颇为肉疼。 如此消耗，纵然有天池为补充，恐怕也得需要一两个月才能填补回来。 也难怪郁明旺如此吝啬法力。 好在莫川有元炁应付日常所需，对灵元需求不算太迫切。 事实上，相较于灵元消耗，他更关心的是，灵元能否祭炼飨祭道炉？ 乃至双龙寺净水宝瓶？ 思绪徜徉间，他正要动手尝试一番，吞云真君的声音倏然从天池外传来。 “院长，斋教高功九如道人求见！”