晨钟暮鼓，青灯黄卷。 …… 莫川站在客堂趟栊门前，眺望天际残阳如血，落日霞光映照在红墙黄瓦上，将偌大禅寺衬托得愈发金碧辉煌。 少顷，他转身迈入客堂。 环顾客堂，布置可谓别处心裁，一扇蒿草所织的镂空屏断，遮住灌入门窗寒风。 “慧通禅寺浅，禅房铜臭深。”
“呵……” 莫川轻笑一声，盘膝坐于莲花蒲团，微阖双眸。 ——【炼神御气】 霎时，神魂出肉躯，遁入太虚，抬眼瞧去，目之所及，便见一轮轮佛光，如轮如毂，在一座座建筑上冉冉升起。 那是七级宝塔； 也是大悲宝殿； 亦是舍利浮屠！ “不愧是千年古刹，难怪能令红衣厉鬼止步不前。”
莫川拔高神魂，正要再瞧几分，突然便见一朵紫色莲花，冉冉升起，飘荡而来。 待那莲花靠近，莫川才恍然发现，那竟是一名得道高僧。 只是那莲花太过耀眼，让其喧宾夺主。 莫川随即退回肉躯。 没多久，一阵细微脚步声传来。 俄而，便见一名肥头大耳的大和尚迈入其中，他身披锦襕袈裟，手持九环禅杖，瞧着珠光宝气，烨然若神人。 “阿弥陀佛，不知贵客造访，有失远迎，见谅见谅！”
大和尚单掌合十，客气见礼。 ——他正是慧通禅寺方丈，法号天惟。 “此言差矣，贫道黄昏打扰，冒犯之处，还望海涵！”
莫川客气回礼。 ——庸人思考止于整理偏见。 纵然他有详细调查，也不一定是真相，行事还是谨慎些为好。 一道一僧，相互见礼，寒暄之后，随即主宾落座。 没多久，小沙弥送上香茗，关上禅门，也将微妙气氛关入客堂。 “贫僧听闻道友此来，欲求解一桩旧事，不知所问何事？”
慧通方丈开门见山。 “贫道听说奉河县前任金曹，赵金曹出家为僧，隐修于贵寺？”
“确有此事。”
慧通方丈颔首，神色古井无波：“不过，赵金曹心念凡尘，乃带发修行。”
“原来如此，敢问赵金曹为何突然皈依佛门？”
“道友登门造访，询问此事作甚？”
“法师有所不知，贫道少年时，曾流浪至此，多亏一位居士施粥得以存活，如今游方至此，心生感激欲瞧上一眼，才发现居士已然化为红衣厉鬼，不知所踪。”
莫川信口胡诌，说罢，一脸认真道：“贫道听当地小妖说，此事与赵金曹有关，故而前来问询。”
慧通方丈眯着浑浊眼眸，细瞧莫川平静脸色，不知在琢磨什么？ 半晌，摇头叹息道：“此事，实乃一桩孽缘。”
莫川道：“哦？愿闻其详。”
慧通方丈想了想道：“五欲六尘，尘劳妄想，此事说来，让人唏嘘……” 随后，慧通方丈将红衣女之事，再度叙述一遍。 出乎莫川意料，他本以为会听到另一个版本，另一个视角的故事。 没想到，慧通方丈所言，竟然和红衣女所言，大同小异。 “法师既知实情，为何还庇护那赵金曹？”
莫川听完质问道。 “赵金曹虽犯色戒，但杀伐业障，非他所为，罪不至死。道友既入道门，应知道门四鬼的厉害。那红衣厉鬼迥异于寻常鬼祟，似得几分神智，贫僧不忍众生无辜被害，故而收留赵金曹，既是庇护无辜性命，也是想以他为饵，斩妖除魔。”
慧通方丈侃侃而谈，一脸浩然正气。 ——绝口不谈赵金曹供奉千亩良田之事。 莫川闻言默然。 他不得不承认，慧通方丈此言于情于理，都颇为合理。 红衣女遭遇确实令人愤慨悲悯。 然而她沦为厉鬼之后，也报了生死之仇。 慧通禅寺收留赵金曹，欲借此斩妖除魔，也挑不出半点毛病。 终究是人鬼殊途。 “法师此言差矣！”
莫川心中赞同慧通方丈，口中却毫不客气。 “哦？”
“佛法有云，因果循环，辗转相续。此事一切罪孽业障，皆因赵金曹而起，宛如执刃之手，岂能因为刀杀人，便宽恕执刃人？”
不等慧通方丈说话，莫川又道： “佛门又有三不杀，不见杀，不闻杀，不为我杀。赵金曹三杀皆犯，见杀，闻杀，更为他杀，此为罪孽深重，岂能宽恕？”
慧通方丈闻言愕然。 莫川所言，引经据典，开口佛法，闭口佛门，让他辨无可辨。 “道友也修佛？”
慧通方丈试探问道。 “不曾修佛。”
“可观道友之言，对佛法了解颇深啊？”
“贫道云游四方，挚友遍天下，佛门乃当世大道，贫道悟道之余，岂敢闭门造车？自然参佛。”
莫川继续信口胡诌。 说着，一抬手，一卷观想图落入掌中。 此观想图得自昌兰城天宝寺，乃天宝方丈所赠，莫川瞄过一眼，实在没那慧根，索性压箱底吃灰。【第19章】 “此观想图乃挚友所赠，法师瞧着如何？”
莫川将观想图送上。 慧通方丈见状心中微惊。 倒不是惊讶于观想图； 而是愕然于莫川凭空取物本事。 ——这不是身怀异宝，便是手握神通。 “大势至菩萨……” 慧通方丈展开观想图，略一查看，道：“此观想图可除业障、病苦、浊气，没想到道友年纪轻轻，竟也染浊世尘缘？”
莫川闻言心头尴尬。 当时他附身将行就木的衍真老道，天宝方丈赠送此观想图，自然相得益彰。 只是如今他年纪轻轻拿着，多少有几分不对劲儿。 “哈哈，这怕是瞧我性子烈，提前备上了。”
莫川随口应对自如，同时转回正题： “话题扯远了，贫道且直言，贫道此来，便是索那赵金曹而来，敢问法师可愿放人？”
慧通方丈略一沉吟道：“赵金曹身染孽障，道友要人可以，但孽障亦要一并超度。”
“一饭之恩，当如此。”
莫川颔首。 “诚如道友所言，因果循环，辗转相续。若是放人，等若放刃，刃若杀人，慧通禅寺亦尝业障！”
莫川听到这，悄然皱起眉头，便听慧通方丈又道： “道友乃水云身，慧通禅寺不敢妄信，故而超度也好，报怨报仇也罢，慧通禅寺要亲眼看到红衣厉鬼超度轮回。”
莫川笑了：“法师这是要借贫道之手，杀了恩人？”
慧通方丈诡辩道：“一饭之恩是王莹莹，而非红衣厉鬼，还望道友明辨是非。”
莫川略一沉思道：“也罢，人鬼殊途，既为厉鬼，恩怨若了，当入轮回。”
慧通方丈终于露出一抹宽慰笑意：“既然如此，不若我等细细讨论个章法出来。”
莫川颔首：“当如此。”
当下，慧通方丈差小沙弥，鸣鼓召集禅寺高僧，商讨超度红衣厉鬼之事。 一番讨论之后，决定借莫川之行，放赵金曹出寺，诱出红衣厉鬼，歼之。