第二百三十三章提亲不得不说王三太太这条毒计是真的阴损。虽然那些人说亲并不成功，可在高家的推波助澜和故意宣扬下，他们求亲的事情还是传到了很多与沈家认识的人耳中，成为了私下的笑话。无论沈家答不答应，媒人去说这样的亲，本身就是一种羞辱。那意思就是他们觉得沈家的女儿只配这样的人，所以才有胆子来。一个就算了，还去那么多个，简直就是一桶桶脏水怼着沈家的大门泼。高老员外得意洋洋，出尽了心中的恶气：“我还记得先前那会儿，他把齐王府的帖子拿出来给我们看，故意打我的脸，气得我好些天睡不好觉，现在算是遭报应了，该！”
王三太太笑：“我可是听我结拜姐妹说了，那天齐王殿下压根没理那俩兄弟，缩手缩脚站在那和一对木桩子似的，丢人现眼得很。也不知那帖子是花了多少钱买来的，在亲友面前装神弄鬼。别看他们家貌似和许多大人都有点来往，其实人家只是应付罢了，谁真的瞧得起他们？”
高老员外笑得更痛快了：“原来如此！我说呢，那齐王何等人物，怎么就成他们近友了？说起来他家老大老.二都当官儿有好些时了，怎么还这般上不得台盘。扶不起来的一家子，圣上给几张捐官表都白搭，还不如给我们家呢。”
高家老幺眼珠子咕溜溜一转：“若这事成了，不如叫他们把那捐官表做陪嫁，带一张给我岂不是正好？我当了官，他们也体面。”
王三太太也是眼睛一亮，夸赞自己的弟弟：“聪明得很，我怎么没想到？到时候就这么办。”
高家老幺越想越猴急：“别到时候了，眼见着他们家也吃了瘪，不如咱们赶紧过去再提一回亲，快点把这事定下来。告诉他们，过了这个村可就没这个店了！”
王三太太笑：“瞧给急得！知道了，明天我亲自去一趟便是了。”
次日上午，王三太太精心妆扮了，趾高气扬地来到了沈府。沈家人本不愿见她，可想到先前的猜测，想试探试探到底是不是她们家做的，便还是请到了侧堂。王三太太进来后，发现沈老太爷和余氏也在，楞了一愣。她很快反应过来，笑着给两位老人家行了礼：“哎唷，本只想找大太太说说话，怎么伯爷和老夫人也在？难不成是有什么热闹的事情要说，那我可得好好凑一凑热闹了。最近这亲戚世交家都没什么有趣的事儿，就指望在你们家听些乐子呢。”
这话说得沈老太爷脸色一变，本想开口骂人，可又怕坏了事，只得装聋作哑。余氏道：“咱们家没什么乐子，不过外头倒是听到一件有趣的事情，不知道三太太有没有兴趣听？”
王三太太笑：“当然有兴趣，是什么事情？”
余氏道：“听说有户人家看中熟人家的一样宝物，人家不肯给，就在外头挑事说那宝物是假的坏的，指望把名声弄臭了捡个便宜。这样黑心烂肝的人家着实打错了主意，配不上的强行求配，不过是给自家招祸事罢了。”
“现成的例子摆着呢，先前也有一户人家肖想那宝物，结果一家三口全死绝了。可见福气不够的人家还是别痴心妄想的好，不然有这个运，也没这个命。”
这回轮到王三太太脸色变了，她假笑了好一会儿，道：“说的这么邪乎，谁知道是宝物还是邪祟？能把一家三口都克死的，会是什么好东西。”
余氏笑：“不好，那为什么有的人非要死皮赖脸缠着呢？莫不是脑子坏了，非要没事找罪受。那他们家遭难，也是该的。”
王三太太气得差点破功，深呼吸一口气才算勉强平静下来。她没忘记自己今天过来的目的，硬生生拿出了自己的场面劲儿，把余氏的话暂且放到一边，直奔主题。“不说闲话了。难得今儿老太爷夫妇都在，大太太也在这里，眼下没有外人，我就直说了吧。如今外头把府上那位小姐传得很不堪，我那弟弟倒是个重情重义的人，见人这样侮辱心上人，气得要为她出头。本来我们心思断了的，看他这样，少不得厚着脸皮再提一次。”
“你！……”沈老太爷才说了一个字，就被余氏拉住袖子，硬吞了回去。王三太太叹息道：“沈小姐也算是我看着长大的，论模样才干都是挑不出毛病的，只可惜命却平常了些。连着克了两道夫君，即便是寻常人家都不敢要，何况那出色的人家？一眼望过去，我弟弟倒算是矮子里拔将军，最出挑那个了。若是不选他，往后怕是没这么好的……”她的话还没说完，一个通传婆子急急忙忙走了进来：“老太爷，老太太，左少卿府上老夫人来了。”
这话一出，所有人都愣住了，王三太太也一脸茫然地闭了嘴。她知道这俩家带亲，那老夫人是沈家老一辈的姑奶奶，可两家平常似乎也没什么来往，关系不咸不淡的。这两年好一些，但也都是平辈间来往。那老夫人平素眼高于顶，不轻易走亲戚，这会儿来做什么？不止她疑惑，沈老太爷，余氏和李氏也疑惑。可无论再疑惑，礼数也是少不得的，一行人连忙赶到外头去接，王三太太也跟着一道出去。只见那老夫人珠光宝气，一身富贵，带着偌多满身绫罗绸缎的丫鬟媳妇，浩浩荡荡阵势极大。沈老太爷和余氏恭恭敬敬地把她请到内堂，问她今日来所为何事。王三太太没敢上前，退到一边随侍，耳朵竖得尖尖的。老夫人笑着道：“自打上了年纪，不敢给亲戚们添麻烦，轻易不到别人府上去。今儿不但来了，还打扮得这么郑重，带这么些人，实在是因为有要紧的事情，不可随意怠慢。”
沈家人愣住了，忙问是什么要紧事情。老夫人道：“我受人所托来府上提亲，那人想求娶的正是你家的芝姑娘，不知两位意下如何？”