徐宁把猪笼放在地上，里里外外地查看猪圈，发现几处薄弱点：“小草姐，这猪圈看起来不够结实，我们得给它加固一下才行。”
林小草无条件信任她家好姐妹，说什么就是什么：“宁娘，你怎么说我怎么做。”
徐宁是说干就干的人，当下给霍云朝和郑少玄安排活计：“相公，你和郑兄一道把咱家门前的石头和泥运过来，我要修补猪圈。”
“好咧！”
霍云朝和郑少玄提着鸡笼来到后院，领了新活计又去忙活。徐宁包揽下修补猪圈的活，林小草负责打下手，和泥递石块。这对姐妹花配合默契，做得又快又好，没给其他人搭把手的机会。霍云朝在一旁看了会儿，见没他什么事，拉着郑少玄去灶房：“郑兄，咱不能干看着，也找点事情做。屋里屋外全收拾干净了，那就来做饭吧。”
郑少玄进灶房就被满满当当的菜给惊了一下：“咦？家里什么时候有这么多菜？”
霍云朝将满满一筐菜倒出来，挑拣出等会儿要用到的菜，使唤郑少玄干活：“郑兄，这些嫩豆角和白菜都可以做泡菜。你挑出来洗干净，晾干水分。等吃完饭，咱们再腌泡菜。”
“好咧！”
郑少玄积极配合，霍云朝让他干啥就干啥。林小草专门挑最肥的鸡拎进灶房，先跟郑少玄说：“相公，咱们今天搬新家，杀这只鸡吧？请老族长、霍叔和徐叔来家里吃饭。”
郑少玄点头表示赞同。林小草又跟霍云朝说：“霍弟，宁娘说你炖的鸡特好吃，你教教你郑兄吧。”
霍云朝笑眯眯地应下，指着他挑拣出来的菜，跟林小草说他准备的菜谱。林小草竖起大拇指夸道：“霍弟，多亏有你在，不然就我和你郑兄整不出这么好的饭菜。”
霍云朝咧嘴笑：“小草姐，家里这么多豆角和白菜吃不完，不如用来腌泡菜吧？偶尔换个口味吃吃。对了，腌豆角用来炖鱼不错，解腻又去腥味。等会儿再加个炖鱼吧。”
林小草连连点头：“好好好，霍弟你见识广，你怎么说咱就怎么做。有啥跑腿的活，让你郑兄去做就成。”
等林小草回后院，霍云朝小声说：“郑兄，咱俩真幸运，娶到那么好的媳妇。”
郑少玄脸皮薄，红着脸说：“咱哥俩得更努力挣钱才行，让媳妇孩子过好日子。”
霍云朝突然想起来：“郑兄，你提醒我了，我今早光忙着搬家，忘了跟你说上回咱们做的墨块卖出去了。徐爹说墨块提价了，书店老板不肯说是哪来的冤大头，硬是多付了一成的钱。我等会儿回家取酸豆角做炖鱼，顺便把账本和银钱拿过来。”
郑少玄的脸色变了又变，瓮声瓮气说：“八成是姓周的买了去。”
霍云朝定定看着郑少玄。“霍弟，我没别的意思，就是，他对我不坏，但我，我不知道怎么说，反正要我顺他的意打死也不可能。可是……”郑少玄磕磕巴巴地说着自己都搞不懂的话语，他真的不知道该拿周大少爷怎么办，为什么会让他陷入这种困境呢？霍云朝想了想说：“郑兄，既然你给不了他想要的，那就离他远一点。你做到这点就足够了。至于他怎么做，那就是他的事情了。你不需要愧疚，你没亏欠他什么，他做的都是他自己乐意的。你要承他的情，只会让他产生误解。”
郑少玄何尝不知道这么简单的道理？他就是心里过意不去，老觉得是占了周大少爷的便宜。霍云朝见他这么纠结，给出一记暴击：“郑兄，你有没有想过姓周的是明知故犯？他就是算准了你对他的容忍，故意这么对待你的？就是为了让你心软？这不过是他的诡计罢了。”
郑少玄如遭雷劈，怔愣半晌，忽地拍了下自己的脸颊，火辣辣的疼让他回归现实。姓周的从小就爱装相，使苦肉计对付他，他决不能心软！霍云朝眼角余光看到郑少玄没了纠结之色，扯了扯嘴角：非要他说真心话，姓周的就是一朵烂桃花！上赶着送钱给他，他干啥不要？有便宜不占王八蛋！不过，郑少玄接受的是正统的君子教育，跟他不一样。徐宁和林小草修补好猪圈，又在边上搭了个鸡圈，做好消毒工作才把猪和鸡放入圈里。在霍云朝做顿饭的工作就做完这些事情，姐妹俩的工作效率杠杠的。霍云朝特意从灶房出来；“宁娘，你回家换身干净衣裳，顺道把徐爹请过来，就差最后一道的炖鱼了。”
徐宁的身上全是灰土，没让霍云朝靠近她，保持着半米距离，得了吩咐就转身走了。霍云朝目送着她冷酷离去的背影，摇头失笑。郑家的乔迁宴菜式很是丰富，有白切鸡、炖鱼和用荤油炒的时令蔬菜，蒸的大米饭量大管饱。老族长、霍天祥和徐屠户是郑少玄亲自去请来的客人，三位长辈对他和林小草颇为照顾，借着这次机会他向三位很好地表达了他的谢意，明明不会喝酒愣是把自己喝得满脸通红。郑少玄直白真诚的感激，老族长看着心里很是欣慰，心情好再配上美味的饭菜，老人家不小心吃撑了。霍云朝乐颠颠地从兜里拿出山楂片，挨个分发过去：“来来来，酸甜可口助消化的山楂片，见者有份。”
老族长眼睛一亮：“这山楂片做得挺好吃啊，比城里铺子卖的蜜饯还好吃。朝儿，这也是你琢磨出来的？”
霍云朝把他兜里的山楂片全塞给老族长，许诺道：“老族长，您爱吃，我下回多做些孝敬您。”
老族长笑呵呵：“那敢情好啊，朝儿真孝顺。我年纪大了，吃东西都不像年轻时那么香，不服老不行欸。”
闲聊几句，老族长问起泡在河里的竹子：“朝儿，你打算啥时候做竹纸啊？”
霍云朝没少被人问做竹纸的事情，耐心解释道：“老族长，竹子还没泡开，现在做竹纸太费事了。等收完水稻麦子，族人们都闲下来再做。这竹纸工序太繁杂，得找很多人手呢。”
老族长不再拐弯抹角，直奔主题：“朝儿，你实话跟我说，你上次让外村的人来学麦钐，要求人家外村的来帮忙干活，万一这竹纸工艺外传怎么办？”