第二日一伸腿，也没了。府中呜咽了甚久，此子颇为出息，年纪轻轻已是举人。那会还是进门的贺家小姐，更是两眼汪汪，日日水蜜桃的模样。如今长房空荡荡的，就剩下三个姑娘还有一小子。原大姑娘是许给了姑苏沈家，哪知未过门也是一命呜呼了。沈家厚道，退而求娶二姑娘，二姑娘出嫁前染了风寒，没熬过去也是走了。这可是新悲旧哀的，府里一下子就没人了人气。老太爷转念一想，长房就剩下几个了，不能折腾了，要指了二房的自己嫁去。嫡母不慈，动辄贬低，时不时的训斥，嫁妆上的克扣，婚事上的怠慢。她就是府中一个不得宠的小庶女，嫁去沈家之后，纵使她压低伏小，婆母更是万般刁难。往房里塞人是常事，日日晨昏定省，站着立规矩，正院廊前的青砖都被她跪压了几块。以为李府能帮她出头，哪知家信里全然怪她无所出，犯了七出之条，沈府未遣她回家已是万幸。心中荒凉，萎靡消沉，她命丧在了婚后的第五年。更甚哪知人还在病榻上，婆母就选好了儿子的续弦。怕是等她咽气后，第二天沈府就可以张灯结彩娶新妇了。等她再次睁眼，入目的是还未出嫁前闺阁中陈设的虫草纱帐。上一世她虽是年龄不大，多少也知事。她是庶女，常年在嫡母手下过活，还有一个不太能成气候的爹爹，早慧的很。又有点敏感多心，旁人无心一句话，也够她思量许久了。纵使她出挑，纵使她早慧，府里的许多事，她一点做不得主。便是明儿吃什么，明儿穿什么，她也要思量着来。莫让人觉得她难伺候，又要避讳着嫡母。如风寒刀刃相逼，使她心思多又病多，婚后尤为严重，二十出头的年纪就丧了。李家四娘晚玉想起低低的叹了一口气，守夜的奶娘听到声响，打着哈欠披了衣服起来，倒了一杯水给姑娘喝下。“姑娘快睡吧，就在外面守着呢”奶娘又检查了一下门窗，见关的都紧实了，和一个守夜的婆子一道。就睡在在外面的罗汉床踏上，守着她家姑娘。这几日姑娘总是噩梦惊醒、夜间时不时叹息，像是有千件事压心头，日日起来都顶着暗暗的眼圈。奶娘心疼，替她煎了安神汤，晚上又要自己守着夜才放心。她一个人躺在榻上左翻右翻，脑子有万千思绪，却一点也理不太顺利。模模糊糊间，又听见奶娘同人压低声音的聊天。“可不是，那贺家的二爷。去年就中了秋闱，今年参加春闱，不就是举人老爷了？”
“啧，龙生九子，他们家各个都是一顶一的。贺家大爷年纪轻轻，就是进士及第，听说贺家大儿媳，又有了？”
“正是，去年生了个小子。我家媳妇还随着李柱家的去送礼了，是个爽利的人”这些话都入了李晚玉的耳。贺家二爷，贺齐吉。这场春闱中了之后，殿试更为出彩，一路高歌为探花。一门三进士，叔侄探花郎。不过感情之路平平，有众多的闺阁女子芳心暗许，奈何贺齐吉不要开窍。前世四娘晚玉嫁去沈府时，那婆母还动了把小姑许给贺齐吉的念头，是一个香馍馍。“我们家姑娘，同贺家哥儿倒是般配。这通身的气派，若有不挑嫡庶的要去……”还未说完，声音戛然。“嘘，这话说不得。自有老爷太太做主，我们姑娘，怕是要说给沈家二哥了”“可怜见得，二房没什么出息，还要指望送女儿家出去帮衬家里。那哥儿，怕是没说的那么好！”
“祸从口出！这些话打死也不该嚷出来！哪有我们这些婆子什么事，今儿是活够了？府里是什么光景，二房是怎么的，你又不是不知道”两人止住了话头，有细微旁的动静。奶妈拂了帐子，替自个姑娘掖了掖被角，哀哀的叹了一口长气。她本来未走心的听着，这句话犹如一个霹雳，噌的一下进了耳朵。旁人都说她虽是个庶的，爹不亲嫡母不爱的，好在通身的气派不错，是个不输里子的。做事妥帖，举止老道，若她是个男儿身，老太爷今日也不至于如此焦心。二房没个能担的起事的，有个姑奶奶扶持，日子能过下去。不能难为老太爷的一片心意，这二房一个个的烂泥扶不上的。这一下如果她嫁去，也是捡了大房便宜了。晚玉姑娘前世，一直听着这样的话语。沈家二爷上进有出息，她是个庶出的，有这等的亲事就该感恩戴德的嫁去。原来感情，连婆子都知道沈二爷是个纨绔，偏生知道是个坑，瞒得她好幸苦。她回想着，又想到了昔日郎君的厌弃，语气中的厌恶。小姑子的捉弄，妾室的挑衅。还有她以为身边人能浪子回头的期待，真是可笑！帐外人影投射，火星微点，是奶娘怕她畏寒半夜冷，拿着小火钳钩着炉子里的炭火。黑暗中，她突然狠狠的捏了被角。既然是再来一次，一切都尚早。这次她需全部都争来，嫡母的克扣不慈，府中的无视，刁难和伏小，她都要一并狠狠的让他们偿还回来。与此同时，身处话题里的贺家公子，尚还在熬夜苦读。不知怎的，打了几个喷嚏，吓的守夜小厮忙滚站起来要合上窗。贺公子揉了揉鼻子，屋内压根没有风灌进来。带着点不解，继续在灯光下温书。