袁小芳的父母于第三天离开了宝石村，袁母陆淑芬多年的糖尿病，随着时间的推移，小芳仍旧杳无音信，使得她整个人的精神面貌越来越差。 袁辰华只得作出决定带她回家，然后提前退休开启了漫长的寻女旅程。 只是他们没有想到的是，他们曾经离自己心爱的女儿是那么的近。 在他们离开之后，又一步一步地离心爱的女儿越来越远。 ……………… 这个暑假对于邓小光来说是漫长的，先是父亲失足坠落悬崖让他们三兄妹变成了没爹没妈的孩子。 接着是一直对他关爱有加的袁老师失踪了。 很多时候，他都是牵着他家的大黄牛在山坡上看着村口的学校发呆。 有袁老师在，这两年村里的孩子们总算都有学上了。 现在袁老师不见了，开学的时候，他和伙伴们还有学上吗？ 还有，在山上那个怪人家里看到的那个女人，真的不是袁老师吗？ 袁老师的爸妈离开村子以后的一段时间里，那位笑起来特别好看的年青警察，陈叔叔，他经常来看自己。 他来了之后，就会带来好多用的和吃的。 更多时候，他会看到陈叔叔往北面那座山上转悠。 邓小光明白，陈叔叔并没有像村里其它人说的那样，完全认为北山上的那个怪人是无辜的。 两个星期之后，陈叔叔也不再往山上去了。 邓小光明白，这位警察叔叔是放弃了。 每次看着隐藏在山里的那所房子，他总有一股冲动，想再一次上去看一看，袁老师究竟在不在那里。 但是，相当长的时候，他克服不了对怪人的那一种恐惧。 每次想往山上去的时候，就想起父亲生前说过的话，父亲邓松明说过，那个怪人在他小的时候，曾经将他的屁股给打开花过。 如果自己冒然招惹了那个人，会不会像父亲小的时候那样，被那个怪人追着打？ 开学还有一个星期，这一天傍晚，邓小光在山脚下的山坡上放牛。 正盯着学校发着呆的时候，他看到了那个怪人，他正一瘸一拐地朝着村口走去。 一种大胆的想法油然而生。 怪人不在，这个时候他正可以去山上的那所房子里看一看。 黄牛被栓在了林子里那棵粗大的松树上，小小的身影穿行在山间的小路上。 或许是因为激动，也或者是因为害怕，小小的身子在不由自主的颤抖着。 山上的那间房子，正房门紧闭，还是那把铁锁把着门。 从窗户往里看去，尽管是大白天，但屋子里因为光线的原因，昏暗无比。 那一张破旧的床上，蚊帐被掀开，没有女人，地上也没有那件白底印花的裙子。 柴房，灶房，还有那间堆放着杂物的堂屋，老式的门栓因为年久失修，已经不能挂住锁，所以都没有上锁，尤其是那间堂，半敞开着门。 也是，一个一穷二白的老光棍家，能有什么好锁的呢？ 9岁的邓小光，小心翼翼地寻找着每一个可能会藏人的地方。 山间的凉风并没有让他感觉到一丝凉意，反而是一种作贼心虚的害怕让他心跳加速，深身上下被汗水所包围。 灶房的灶台上，那口大铁锅内还有大半锅稀饭。 两个用过的大碗，两双筷子胡乱的摆在案板上。 这两个碗让邓小光起过疑心，怪人一个人住在这里，为什么会有两双筷子和两个碗呢？ 内心顿时燃起了希望的小火苗，在种猜想油然而生。 另外一个碗会不会是袁老师的？ 然而，就在他房前屋后找遍了之后。 他开始怀疑自己的这个想法，怪人一个人住，他完全有可能早上用一个碗，中午用一个碗，晚上再用一个碗。 用完了之后再一起洗呢？ 怪人回来得快当，其实早该想到的，现在是傍晚时分，怪人出去下山应该不会走远的。 当邓小光从堂屋里正准备出来的时候，邓进财哼着小曲出现在院子里。 透过堂屋的窗户，他看到邓进财他手里提着一个小鸡子，哼着听不太懂的小曲，听得出来，他很高兴。 那只芦花鸡，村口邓小毛家的芦花鸡，脖子上还系了一个铃铛。 因为长得好看的芦花鸡，是邓小毛的心肝宝贝，现在成了怪人手里的猎物。 邓小光明白了，为什么村里人家的鸡总是莫名其妙的少了，原来都被这个怪人给弄走了。 有相当长的时候，邓小光没有机会出去，一颗心咚咚咚地跳着。 一双眼睛从窗户里一直盯着外面的那个怪人。 他拿了一张椅子，开始处理那只小鸡子。 那把反着光的尖刀，一刀下去，那只小鸡连哼都没哼一声，脖子就断了。 然后，烫毛，拔毛，开肠剖肚，一整套动作，行云流水。 细致又利落。 南山上最后一道残阳下去的时候，山里的夜色说下来就下来了。 邓小毛的那只芦花鸡被收拾得干干净净地放在院子里的圆桌上，但怪人并不急于回灶房炖他的鸡。 而是回屋拿了半瓶酒，和一盘花生米。 趁着徐徐的晚风，开始惬意地嘬酒，哼小曲。 邓进财嘬酒嘬得最畅快的时候，邓小光奶奶的声音从山下响起来。 “小光，小光……” 山里的人们就是喜欢喊的，喊吃饭，喊回家，所以喊人的嗓门在大山里回音绕梁，亲切而又温暖。 邓小光自然不敢应声。 直到爷爷气喘吁吁地出现在院坝跟前。 “阿财，看见我家小光了吗？”
爷爷打扰到了邓进财喝酒，也打扰到了他哼小曲。 所以邓进财的声音相当不友好。 “什么小光小亮的，老子看见个捶子你要不嘛，老东西，活得不耐烦了，敢跑到我门口来废话，还不快给老子滚。”
爷爷小声地嘟嚷了一嘴：“没看见就没看见嘛，发啥子火嘛。”
邓进财腾地站起身来，指着爷爷的鼻子骂道。 “你敢给老子再说一句？老子打得你个老东西见不着明天的太阳。”
邓爷爷再也不敢吭声，转身走了。 接下来的时光是难捱的，再难捱也捱过去了。 当灶房内飘出来鸡汤香味的时候，邓小光终于趁着夜色摸出了院子，踉踉跄跄地朝山下奔去。