太监虽然拦着朱翊钧不让他进入正殿，但小家伙也没打算离开。 他是来找皇爷爷的，不让他进去，那他就在门外面看看好了。 冯保劝他：“小主子，皇上正在处理政务，咱回去吧。”
朱翊钧仰起头来，笑得软软糯糯：“不要。”
毕竟小皇孙最爱凑热闹，殿内现在正是热闹的时候，他怎么能不去瞧一瞧。 朱翊钧小跑着来到大殿门口，扒着门槛儿，踮起脚尖往里张望。 他是嘉靖帝最宠爱的皇孙，才一岁多，什么都不懂的年纪，就算被皇上逮个正着，除了不痛不痒训他两句，也不能把他怎么样，说不得训完之后，还得搂怀里哄一阵。 冯保可不一样，虽然他心里不肯承认，但眼下的现实却是他是个太监，还是个奴婢，命就跟草芥一样不值钱。 况且嘉靖帝自负、独断、专权，连他的妃嫔和孩子都得夹着尾巴做人，更何况太监。 冯保惹不起他，也不想引起他的注意。于是，自觉地退到了玉阶之下，站在一个不起眼的地方，但视线一直追随着殿门外的朱翊钧，一刻也不曾离开。 几位内阁大臣今日聚在御前，主要是为了同一件事——治理黄河。 工部右侍郎朱衡和都察院右佥都御史潘季驯都向朝廷上疏，陈述了自己的看法和主张。 今天的争吵主要就是围绕这件事展开。 上百年泥沙积聚，黄河旧渠已经变成了陆地，但以前的御史所开凿的新河旧址尚在。当地地势较高，黄河决口泻至昭阳湖，便不能再向东流，但可以贯通水道，有利于漕运，于是朱衡建议开挖新河道，在新河筑起堤坝以防溃决。 但潘季驯认为疏浚旧渠更加方便快捷，节省时间，还能解燃眉之急，最重要的是，近些年天灾频发，国库已经空了，疏浚旧渠能省钱。 工部侍郎和河道御史意见相左，于是闹到内阁，阁臣之间意见也不统一，又闹到了皇上这里来。 “一派胡言！”
大殿内，突然响起一声怒吼，声音之大，玉熙宫里里外外都能听到。吓得门口的朱翊钧缩了缩脖子，躲到了旁边。 这声怒吼来自严世蕃，他们严家现在可谓是权势滔天，以至于他在嘉靖帝面前，有时候也很难压制自己的脾气。 “徐阁老，”他怒瞪着徐阶，“治理河道是工部的职责，我是工部左侍郎，不需要你越俎代庖，教我怎么做事。”
无论他怎么生气、怒吼，徐阶都不怕他，只当他是个小丑，摆事实讲道理，情绪并不激动：“小阁老此言差矣，河道治理关乎百姓安危、乃是朝廷大事、国家大事。这些年，黄河泛滥不止，洪水入城，周围百姓流离失所，死伤无数。”
“你却说，这只是你工部的事情。”
躲在门外的朱翊钧刚还被严世蕃的怒吼吓了一跳，听到徐阶的声音，稍稍平复心情，又抑制不住强烈的好奇心，从门后探出半个脑袋，往里张望。 嘉靖帝穿一身天青色道袍，宽袍大袖的靠坐在龙椅上，闭目养神。不管他们你来我往吵得有多热闹，就是默不作声，让他们吵。 这时候，嘉靖帝似乎感受到了什么，忽然一睁眼，就发现了殿门外露出来的那双大眼睛不是朱翊钧那小家伙还能是谁。 嘉靖帝耳里听着徐阶和严世蕃争论，目光却被小皇孙吸引。 一岁半的小家伙，听内阁大臣吵架却听得津津有味。随着严世蕃和徐阶的争吵，眼睛转来转去，好像他真听得懂似的。 严世蕃说话的时候，朱翊钧就皱着眉，嘟着嘴，很不耐烦，徐阶说话的时候，他就仰起头，一脸茫然的望着徐阁老。 徐阶又道：“新修河道朝廷要多花几十万白银，人力、时间更不必说，朝廷年年亏空都是因为你们工部开支无度，小阁老却在江西老家大兴土木……” 严世蕃打断他：“你别在这里东拉西扯，现在说的是河道治理的事，河道治理不是工部的事，难道还是你礼部的事？”
徐阶反驳：“潘季驯乃都察院右佥都御史，也不是你工部的官员，皇上命他辅佐朱大人治理黄河水患，小阁老莫不是在质疑皇上的决定？”
“你……” 质疑皇上这顶高帽子扣下来，怼得严世蕃哑口无言，气得他当场原地爆炸。 他转头去看严嵩，希望他爹这个内阁首辅站出来说两句，但严嵩已经八十多了，坐在椅子上一动不动，严世蕃都快以为他睡着了。 朱衡并非严氏一党，严世蕃之所以力挺他新修河道的主张，归根到底只有一个原因，那就是钱。 新修河道比疏浚旧渠预算高多了，朝廷要拨出更多银两给工部，这些钱，最终也都会落入他的口袋。 朱翊钧见严世蕃败下阵来，嘴角咧开，差点拍手叫好，笑得眼睛都眯了起来，看着比吵架吵赢了的徐阶还高兴。 其实小家伙根本听不懂他们在吵什么，只是他高高兴兴跑到这里来找皇爷爷，刚跑到大殿门口，就被严世蕃一嗓子吓得打了个哆嗦。 再加上严世蕃生得肥头大耳，面目狰狞，实在不符合小皇孙的审美，所以在朱翊钧的心里，就把他划到了不喜欢的那一类。 反观徐阶，虽然已经上了年纪，但也不难看出，他容止若思，言辞安定，年轻时一定是个美男子。 就算是和严世蕃吵架，徐阁老也一直保持着谦谦君子的气度，显得暴跳如雷的严世蕃更加滑稽。 就连朱翊钧这个一岁多的孩子，也对他心生好感。 “行了。”
他们吵完了，嘉靖帝才慢条斯理的开口，“身为朝廷官员，你们都是为朝廷办事，只是立场不同罢了。”
他看向严嵩：“严阁老，你说说，修新河和疏旧渠，究竟哪个更好？”
嘉靖帝问话，严嵩便利落的跪下：“两者各有其优势，疏浚旧渠，更加便捷，却只是治标，而新修河道，贯通水道漕运，虽然，多花些人力和财力，但建成之后，也是为百姓造福。”
嘉靖帝对这个说话还算满意：“治理黄河的事，既然由朱衡负责，那就按他的想法来，让潘季驯从旁辅佐。”
“严世蕃，多跟你爹好好学学。”
“没别的事，都退下吧。”
大家这才明白，原来皇上心里早已有了抉择，让他们在这儿争来争去，就是看谁说出来的话更合他的心意。 朱衡刚升任工部右侍郎的时候，负责管理西内的工程，嘉靖帝从殿帏中望见他对修缮殿宇之事亲力亲为，惊诧不已，问身边的严嵩此人是谁，严嵩告诉他，此乃工部侍郎朱衡，嘉靖帝在那时候就对流露出了赞叹爱悦之意。 严世蕃虽然是歪打正着，别有用心，但严嵩这只老狐狸虽然从头到尾一言不发，却是摸清楚了皇上的心思。 徐阶第一个走出大殿，心中涌上一阵悲凉。严嵩父子败坏朝纲、祸国殃民，把内阁变成了他们家的一言堂。 偏偏严嵩又特别会讨皇上喜欢，凡是皇上喜欢听的，即使不该说，他也要说。凡是皇上想做的，即使再荒唐，他也毫不犹豫地去做，以此博得嘉靖帝恩宠。 这些年各种天灾不断，百姓过得水声火热，倭寇在沿海一带肆虐，北方又有蒙古人虎视眈眈，真正的风雨飘摇、内外交困。 “唉~”徐阶叹一口气，这个国家的希望究竟在哪儿？ “唉~”旁边忽然也传来一声叹息，刻意模仿了他的语气。 徐阶扭头一看，只看到守在殿门口的太监。 他目光向下，这才注意到站在角落里的孩子，在雄伟宫殿的映衬下，显得那么小小的一只。刚经历了污浊不堪的朝堂纷争，再看这个孩子，感觉是那么纯洁无暇。 徐阶不必多问也能猜到这孩子的身份，宫中没有别的小孩儿，只有小皇孙朱翊钧。 小家伙仰起头来冲他笑，笑得一脸天真无邪。 徐阶向他一点头：“小世子。”
朱翊钧给他来了个自我介绍：“我不叫小柿子，我叫钧儿。”
“……” 徐阶失笑，他家里也有孙子，加起来好几个，但没有哪个像眼前这个孩子这样，漂亮、聪颖、落落大方。 他眼里有光，澄澈明净。 刚才，徐阶在心里问自己的那个问题，在不久的将来，或许能找到答案。 严世蕃看到徐阶站在殿门外，还未走远，也气势汹汹的走了出去，示威一般。 “徐阁老，往后管好你礼部就是了，别的……” “哇呜呜呜呜~~~” 严世蕃话未说完，旁边忽然传来小孩的啼哭，“哇”的一声，撕心裂肺，把严世蕃都镇住了，站在原地，半晌没回过神来。 孩子？ 哪来的孩子？ 这里怎么会有孩子？ 他环顾四周 ，这才看到角落里的朱翊钧，个头比门槛高不了多少。 可他想不通，这孩子哭什么？ 这一声啼哭吸引了周围所有人，司礼监掌印太监陈洪脚步一顿，问身边的人：“小皇孙怎么在这儿？”
他一回头，又看到玉阶下的冯保，正要开骂，狗奴婢，还不赶紧将皇孙抱走。 冯保是想把人抱走，他也没想到人小朋友好好地在和徐阁老互动，严世蕃怎么忽然走了出来。 朱翊钧哭得厉害，没人哄是止不住的。冯保上前一步，正要去抱他。这时候，被哭声惊动的嘉靖帝也迈着大步从殿内走了出来。 他弯腰一把抱起仍大哭不止的朱翊钧，心疼坏了，凌厉的目光扫过众人：“怎么回事？”