冯保抱着朱翊钧回到寝殿，陈炬和王安一直守在门口，看到他们回来，立刻迎了上去。
陈炬看一眼朱翊钧，小家伙靠在冯保肩头，一只手环着冯保的脖子，一只手紧握成拳，虽然闭着眼，但月光下能看到他浓密的睫毛轻轻颤动。 陈炬用口型问冯保：“睡着了？”冯保点点头，几人赶紧进屋。 冯保小心翼翼的抱着人走入内殿，挑战高难度动作——在不吵醒朱翊钧的情况下，将他放在床上。 然而，他刚弯了个腰，挑战就宣告失败了。 朱翊钧倏地睁眼，眼神朦胧的看着他，一副不知道身处何地的迷茫，抬起小手在虚空中抓了一把，什么也没抓住，有点不耐烦，哼哼唧唧的喊：“大伴~” “在呢，”冯保单手抱着他，腾出另一只手，握住他的小拳头，放在唇边亲了亲：“我在这里。”
听到他的声音，小家伙就安心了，又重新闭上眼。可还没等冯保松口气，他又忽然喊道：“喝奶，我要喝奶！”
“……” 说完，朱翊钧眼睛再次合上。看得出来，他已经困得不行了，可是对喝奶的执着一直支撑着他，心里总是欠着点什么，不肯安心睡去。 今天这口奶要是没喝到，他这一晚上都不肯乖乖睡觉。 冯保叹一口气，吩咐王安：“取些牛乳来罢。”
“嘿嘿~”王安站在一旁，看着小家伙蹙眉、嘟嘴不耐烦的模样，露出一脸痴迷的神情。 进宫之前，他只是京郊一户普通农户的孩子。如果有人告诉他，这世间真的有小孩生得如此漂亮可爱，眉目如画，找不出一丝一毫的瑕疵，他是万不会信的。 可现在他信了，不仅信了，还亲眼见到了。 忽的有人撞了一下他的手臂，王安回过神来，对上陈炬冰冷的目光：“愣着做什么，还不快去！”
“诶！”
王安转身往殿外走，“这就去。”
“慢了我抽你。”
冯保一边搂着朱翊钧，轻抚他的后背，一边问陈炬：“他还只是个孩子，你对他这么凶做什么？”
陈炬扬了扬下巴：“除了这位小主子，宫里哪来的孩子？”
冯保笑了笑，知道他刀子嘴，豆腐心，也不跟他争辩：“你的徒弟，你说了算。”
他怀里的朱翊钧忽的转过头来，对陈炬说道：“不许你凶他！”
陈炬摊手：“行，我成坏人了。”
王安端着一碗加了蜂蜜的牛乳进来：“小主子，趁热喝。”
听到牛乳，朱翊钧没睁眼，却张开了嘴，晃了晃脑袋，发出“啊”的一声，那模样看得旁边三人忍俊不禁。 冯保把牛奶一勺一勺送到他嘴边，小家伙喝了两口，心满意足，勺子含在嘴里，吧唧吧唧。 “小主子，”冯保轻拍他的胸口，发现他竟然已经睡着了。 王安挠了挠头：“刚还吵着喝奶，怎么又不喝了？”
陈炬摸了摸他的肚子，像青蛙一样，鼓鼓的。 冯保连哄带骗，费了好大劲，才把勺子从他嘴里抽出来：“晚膳就没少吃，临走前还吃了块西瓜。”
王安不解：“那怎么回来就吵着喝奶？”
冯保笑道：“这叫仪式感。”
“仪式感？”
“……” 虽然小家伙已经睡着了，但冯保还是让人打来一盆清水，为他擦了擦小脸和小手，脱去外衣，拉过薄被搭在他的身上。 王安在旁边打了个哈欠，冯保催促道：“你俩回去休息吧，我在这儿守着。”
陈炬说道：“今晚我守着小主子，你回去休息。”
“不用，他半夜醒来，瞧不见我，又不知要怎么闹腾。”
陈炬迟疑片刻，像是有话要说。 冯保推了他一把：“我知道你要问什么，改日再聊。”
“……” 角落里有一张矮榻，朱翊钧睡熟之后，冯保这才放下纱帐，去合衣躺下。 到了后半夜，果然就听到哼哼唧唧的声音，随即是朱翊钧口齿不清的喊：“大伴，尿尿~” 他今晚喝了汤，吃了西瓜，回来又喝了几口奶，半夜不尿床已经是最后的倔强。 刚进宫那些时日，朱翊钧有点不适应，晚上时常惊醒，醒了之后就吵着要找乳母、找娘亲。 当他把这份依赖和信任转移到冯保身上之后，晚上就很少醒来，常常是一觉睡到大天亮。 通常来说，他早上什么时辰起床，不取决于睡够了没有，而是饿了没有。 美好的一天，从肚子的第一声鸣叫开始。朱翊钧翻了个身，撅起屁股，小脸埋在枕头里蹭了蹭，彻底清醒之后一咕噜爬到床边。 冯保从外间进来，就看到纱帐的缝隙间探出一颗小脑袋，灵动的大眼睛左边看看，右边瞧瞧，一看到他，便激动大喊：“大伴~” 听得出来，心情很好，没有起床气。 冯保大步朝他走过去，朱翊钧已经迫不及待的站了起来，小手扒拉开纱帐，冯保还差一步走到床边，他就迫不及待的扑了上去。 冯保条件反射一般迈出一大步，弯腰，伸手，接住秤砣一样的小家伙。 朱翊钧双手搂着他的脖子，在他耳边嘻嘻哈哈笑个不停。 看得出来，小家伙十分钟情这个“飞扑”的游戏，每次安全的落入大伴怀里，都会让他既开心又满足。 冯保搂着他，拍拍他的小屁股：“好了好了，大早上就这么闹腾，穿衣服吧。”
后面，陈炬端着水进来，仍旧板着一张老脸：“说过多少次，别干这么危险的事，摔了还得了。”
冯保在小家伙鼻子上刮一下：“又挨训了。”
陈炬瞪他：“孩子不懂事，你也不懂事？”
朱翊钧学他板着脸说话：“不懂事。”
冯保笑道：“行了行了知道了，下次还敢。”
朱翊钧在旁边手舞足蹈的附和：“还敢，还敢！”
“……”陈炬低头在脸盆里拧帕子，彻底没了脾气。 冯保伺候小主子穿衣服，今日挑了一件鹅黄圆领长衫，领口处露出一截里衣的白边，衬得小家伙更加粉雕玉琢。再给他挂上长命锁，腰间佩戴平安扣，穿上鞋子。 冯保将他上下打量一番，啧啧两声：“这眉眼，这脸蛋儿，长大了还得了。”
陈炬：“洗脸。”
旁边传来“咕噜咕噜”的声音，冯保摸一把朱翊钧的肚子：“饿了吧。”
小家伙点头：“要喝奶。”
每日一早一晚两顿奶，一顿也不能少。 冯保转身往外走：“我去让人传膳。”
陈炬蹲在朱翊钧跟前，一手托起他的下巴，一手拿着帕子，仔细为他擦脸。 小家伙忽然抬手，食指戳在他的嘴角，往上一推：“笑一笑。”
陈炬不像冯保，时不时能说出些他们没听过的新词，还特别会哄小孩子，小主子尤其粘他。 陈炬也不像王安，十一二岁的年纪，还是小孩子心性，能和小主子玩到一块儿去。 他沉稳、踏实，不苟言笑，身体力行的诠释“规矩”和“本分”这两个词。 陈炬一愣：“我平日，笑得太少了吗？”
朱翊钧点点头：“太少了。”
陈炬从善如流的扬起唇角，露出一个温柔的微笑：“那是奴婢的不是。”
朱翊钧又摇摇头：“没有不是。”
陈炬牵起他的小手，仔细擦拭，每一根手指和指缝都不落下：“小主子喜欢，奴婢以后在您跟前多笑笑。”
朱翊钧另一只手抚上他的脸颊，给出高度评价：“好看！”
有人从后面拍了拍陈炬的肩膀：“微笑服务。”
又一把抱起朱翊钧，“走咯，喝奶去。”
喝奶是朱翊钧生命中的头等大事，小家伙迫不及待喝了一大口，咂咂嘴，皱起了眉头。 冯保问他：“怎么了？”
小家伙：“不对。”
“哪里不对？”
“不一样。”
“怎么不一样？”
朱翊钧咬着下唇，说不清哪里不一样，但他很确定：“就是不一样。”
冯保和陈炬对望一眼，同时扭头看向王安，后者挠了挠头：“是……有一点点不一样。”
陈炬问道：“怎么回事？”
“平日用的是上等刺槐蜜，昨夜蜜罐子摔了，今早没来得及取，用的是枣花蜜。”
他看着朱翊钧，很是不解，“这也能尝出来？”
朱翊钧认真点头：“能。”
“……” 陈炬站起来：“我去一趟尚善监。”
他担心小主子不肯喝，要亲自去取。刚要走，衣袍却被人拽住，回头一看，朱翊钧正仰起头冲他笑。 笑完之后，朱翊钧自己把嘴凑到碗的边沿，大口喝起来。 冯保扶着碗，看他一口气喝完，小家伙抬起头，嘴边一圈白色奶渍，宛如山羊胡子，冯保真想拿个相机给他拍下来。 朱翊钧舔了舔嘴唇，不忘提要求：“晚上要喝以前那样的。”
“是是是，这便叫人去取。”
喝完奶，朱翊钧在屋子里一刻也待不住，吵着要去外面玩儿。 刚走到门口，小家伙又回过头来，指着一口大箱子：“球球，要球球~” 王安会意，立刻跑过去，在他装玩具的大木箱里取来一个竹铃球。 今日天气还不错，三个人陪着朱翊钧来到御花园玩耍。 小家伙抱着球跑在前面，清脆的铜铃夹杂着孩童软糯的笑声洒了一路，连池塘对面散步的嫔妃也听见了，频频朝这边张望。 几人来到一片空地，朱翊钧和王安各站一边，你来我往的抛球。小家伙十次有十次接不着，到处追着球跑，开心得不得了。 冯保和陈炬站在一旁，目光一直追随着他们的小主子。陈炬便问起那天的事情。 冯保大致说了一遍，小阁老如何盛气凌人，走路带风，冲撞了小主子。皇上如何心疼，宣太医为小主子诊治，又让小阁老跪在殿外，众目睽睽之下，颜面尽失。 陈炬听完，皱起眉头，略微思索片刻，又转过头来看他：“你没事吧？”
“我？”
冯保耸耸肩，无所谓的道：“我能有什么事？”
陈炬看了一眼朱翊钧的方向：“皇上与内阁议事，小主子却出现在正殿外，皇上没有为难你吧。”
他很敏锐，也很聪明，知道嘉靖帝不舍得责怪小皇孙，只会惩罚他身边的人。 两人对视，冯保从他眼里看到真诚和坦荡。 “没有。”
“那就好。”
陈炬移开视线，看向远处：“严氏父子权倾天下，不是咱们能招惹的。”
“咱们的本分，是伺候好主子。”
冯保回道：“那是自然。”
因为朱翊钧在这里玩耍，路过的太监都自觉绕远，没有人靠近。 片刻无言，冯保顺着他的视线投向远处，穿过重重飞檐，能看到隐隐绰绰的万岁山。 在万岁山东侧有一处建筑，有一处建筑，正是司礼监的监廨。 “我9岁入宫，分派在司礼监秉笔太监高忠高公公名下，他是我的师父。”
再开口时，陈炬把话题支到了十几年前，“那年他提督十二团营，监管勇士四卫营，掌印御马监。”
“鞑靼兵临京师，我见他戎装出征，心中十分景仰，希望有朝一日，也能成为他那样的人物。”
这一段历史冯保自然了解，严嵩与他的同党故意不作为，以钱财贿赂蒙古人，让他们不要攻打大同，蒙古人很讲信用，没打大同，调头攻打京师，后世称“庚戌之变”。 严嵩不许兵部尚书出兵，称在远处打，败了还能掩饰一下，皇帝眼皮子底下打，败了掩饰不了，蒙古人抢的是老百姓，抢够了自然会走。 嘉靖帝震怒，严嵩把兵部尚书推出去斩首，又甩锅高忠，称这是太监典兵遗害。 嘉靖帝罢撤高忠十二团营之制，从此弃用。 如今高忠年事已高，在司礼监谋一份闲职，晚景说不上好。 提及高忠，陈炬的眼中有惋惜也有隐忍。冯保看得出来，他对严嵩恨之入骨。奈何实力差距太大，无能为力。 严嵩父子上到祸害忠良、祸国殃民，下到欺男霸女、杀人放火，无恶不作，可谓人渣中的人渣，多少人想要将他们千刀万剐，苦于没有机会。 但冯保知道，这个机会很快就将到来。 这时，王安抛出的球，朱翊钧没接住，滚向了后面的假山，小家伙转身，摇摇晃晃去追。 冯保不放心，也跟了过去。正当小家伙弯腰捡球的时候，假山后面忽然窜出一个黑影，迅捷的朝竹铃球扑了过去。 冯保本能的一把抱住朱翊钧，半转过身将人护在自己怀里，却听“砰”的一声，转头看去，两只猫抱作一团，滚出去老远。 先前冲出来的那只黑猫似乎非常惧怕另一只。挣扎着爬起来四脚乱蹬，落荒而逃。 它应该是被铃铛声吸引，又看到滚动的竹铃球这才从假山后冲了出来。 陈炬和王安赶紧跑过来，一左一右围着朱翊钧，把他上上下下摸了个便，确定没受伤，这才放下心来。 几人抬眼望去，那边还有一只长毛狮子猫，通体毛色清灰、眼睛上方却是白色的，就像两道白眉一养。 冯保说道：“是霜眉。”
霜眉是猫儿房千挑万选献给嘉靖帝的爱宠，善解人意，极通人性，帝王甚是宠爱，还给了它个“虬龙”的封号，当神兽养。 不过这猫性格高冷，虽然不会主动攻击人，但除了嘉靖帝，也不会跟任何人亲近。 霜眉并没有着急离开，淡定的坐在原地，目光落在朱翊钧的身上，似乎很认真的在打量这只人类幼崽。 朱翊钧也好奇的打量它，嘴里咿咿呀呀的说着什么，旁边三人没听懂，但霜眉却“喵”了一声，好像听懂了。 听到猫叫，朱翊钧高兴坏了，拍着手又蹦又跳，学着霜眉的样子“喵喵喵喵”叫个不停。 霜眉忽然站起来，甩了甩毛，朝他们走过来。 冯保警觉地将朱翊钧护在怀里，这是1561的大明朝，又没有狂犬疫苗，一个不慎被猫抓破皮可不好办。 但霜眉只在朱翊钧跟前坐下，从头到尾没有看过旁边三人，目光一直落在孩子身上。 看它走近，朱翊钧可激动坏了。一心想要挣脱冯保的束缚，跑过去和霜眉贴贴。 冯保依旧不放心，蹲下来，和小家伙讲道理：“咱们就站在这儿看好不好？”
小家伙摇头：“我喜欢它！”
王安在一旁说道：“它好像也很喜欢你。”
小家伙嘟嘴：“要去。”
冯保继续和他讲条件：“那咱们就看看，不摸它可以吗？”
小家伙思索片刻，点头。 冯保带着他过去，小家伙又兴奋又好奇，围着霜眉转圈圈：“喵喵喵~喜欢！喜欢！”
他虽然喜欢，但也遵守和冯保的约定：只看，不摸。 过了一会儿，霜眉似乎觉得有些无趣，于是站了起来，冯保警惕的搂着朱翊钧，生怕出什么意外。 霜眉却没有靠近，而是转过身，屁股对着他们，大尾巴一甩，在朱翊钧脸上扫了一下，而后踩着优雅的步伐，扬长而去。 临走之前，它还转过头来，这次没看朱翊钧，而是看了冯保一眼。 “哎哟！”
冯保惊讶不已，“我这是，被一只猫鄙视了？”
“不然呢？”
陈炬戏谑道，“它是主子，你是奴婢。”
冯保扶额：“果然是猫主子。”
这位猫主子的铲屎官可不好惹。 那日之后，朱翊钧便对霜眉念念不忘，时不时就要“喵喵”两声，每天拽着冯保出门找“喵喵”，可是那天之后，他们再也没有遇到过霜眉。 转眼来到了盛夏时节，炼丹房内烟雾缭绕，热得受不了，嘉靖帝也只能将他长生不老的大计暂且交给道士们，自己留在玉熙宫纳凉，倒是多了许多闲暇时光。每日都将小皇孙宣至跟前，享受天伦之乐。 宫殿四周都放置着冰块，给帝王消暑。嘉靖帝靠坐在龙椅上翻阅经卷，朱翊钧坐在他的脚边玩玩具。 嘉靖帝低头看向孙子，忽然就想起了自己的幼年时光。 他出生在兴王封地湖广安陆州，没有皇帝的旨意，哪里也去不了。 和其他皇子皇孙不同，在他刚会说话的时候，兴王就教他读书识字，稍大一些，便会带着他出席祭祀。 在他12岁那年，兴王薨世，他便以兴王世子的身份接管王府。 “钧儿。”
小家伙从一堆玩具中抬起头来冲他笑，奶声奶气的喊：“皇爷爷。”
嘉靖帝说道：“皇爷爷教你读书好不好？”
“读书？”
这个词朱翊钧听过，还不止一次。 他一边摆弄玩具，一边说道：“我读过。”
嘉靖帝诧异道：“你读过？”
朱翊钧认真点头，十分确定：“读过。”
嘉靖帝来了兴趣：“那你告诉皇爷爷，你读过什么？”
小家伙脱口而出：“子曰：诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”
“子曰：志于道，据于德，依于仁，游于艺。”
“子曰：智者乐水，仁者乐山。智者动，仁者静；智者乐，仁者寿。”
“！！！”
“啪”的一声，嘉靖帝手中经书掉落在地。