无逸殿是内阁入值的地方，大臣们就在这里办公，方便皇上随叫随到。
刚才皇上下了道手谕给严嵩，大家都看到了。虽然不知道手谕的具体内容，但问问太监刚才玉熙宫发生了什么，再联系上下文，就不难猜到。 徐阶反正是猜到了。 左右闲来无事（有事他也能腾出空来），高地他得插一脚，搅一搅这趟浑水。 于是，休沐这天风和日丽，他亲自登门，替严嵩排忧解难：“严阁老，这个赵文华实在不像话。您往日对他诸多提携，他竟然在皇上面前摆您一道，妄图踩着您上位，取代您在皇上跟前的地位。”“您老念旧，对他还有父子之情，不如这样，你把他交给我，我来处理。”
严嵩一脑门官司，知道他不安好心。 赵文华虽然是条吃里扒外的狗，既坏又蠢，但那也是他严嵩的狗，轮不着别人插手。 “感谢徐阁老好意，就不牢你费心。”
“回吧。”
这事儿很快传到了赵文华耳朵里，听到严嵩要把他交给徐阶处置，吓得魂飞魄散。 这才明白，他就是严嵩的一条狗，仅此而已。狗离开了他的主人，就什么也不是。 赵文华连滚带爬跑到干爹家里，找干娘求情。 严嵩贪污腐败、残害忠良、祸国殃民、鱼肉百姓，但唯独对他老婆欧阳氏一心一意、情有独钟。活到八十好几不纳妾、不养外室、不上青楼。 欧阳氏近来病重，收了赵文华的送来的金银珠宝，面色红润，感觉病都好了不少。在严嵩跟前夸两句儿子孝顺，严嵩念及她身体不好，便原谅了赵文华。 太医也说，夫人年事已高，情况不容乐观。若是能熬过这个冬天，开春之后或能好转。 六十多年的夫妻，不管是小舅子的仕途，还是干儿子犯了错，只要夫人开口，严嵩都尽量满足。 当然，嘉靖帝也通过东厂强大的情报网，掌握了这个信息。 尽管外面冰天雪地，寒风刺骨，却一点也挡不住朱翊钧出门玩耍的热情。 穿上棉袄，披上斗篷，戴上帽子和手套，他能在雪地里撒欢一整天，才能把过剩的精力消耗掉。 这几日雪下得太大了，太监每日天不亮就要起来，清理道路上的积雪，堆在旁边。 时间长了，雪堆越垒越高，形成了一个半人多高的小山坡，反倒成了朱翊钧每天必去打卡的地方。 他从山坡的这头爬到顶，又从另一头滑下来，自己革自己造了个滑梯，玩得不亦乐乎。 爬上雪堆是个体力活，朱翊钧穿得又厚，行动不便，深一脚浅一脚，好不容易爬上去，一屁股坐下来休息。 冯保在他身后，苦口婆心的劝他：“小主子，咱们出来一个多时辰了，要不回去歇会儿罢。该用午膳了，回去咱们陪你踢球……” 说到踢球，朱翊钧回过头来：“下午把球球带上。”
“……” 他下午还要来！ 就这一回头的工夫，小家伙屁股下面的积雪忽然松动，毫无预兆的带着他滚下了斜坡。 “咿呀~~” 这声音一开始听着还有些惊惶，到了后面却只剩下兴奋，甚至是欢笑。 坡度不大，看来小家伙玩得很开心。 尽管如此，冯保还是赶紧绕过雪堆去看他，刚走到视野盲区，朱翊钧的笑声戛然而止，冯保心下着急，担心他真的摔着了，快走几步拐过弯来，却看到意想不到的一幕。 朱翊钧从斜坡上滑下来，把厚厚的积雪砸了个坑，他翻了个身，挣扎几下，又往前滚了一段，他的眼前就出现了一双鞋子。 那是一双女人的棉鞋上面有繁复的绣花，再往上，是华丽的妆花裙摆，深青色缎面棉袄，一张美丽端庄的中年妇人的脸。 那妇人并非一人，身后还跟着女官、都人数名。 朱翊钧仍保持着趴在雪地里的姿势，仰着头，好奇打量那妇人。妇人也低头看着他，粉雕玉琢的小娃娃，活像是用这满地白雪捏出来的一样。 妇人蹲在朱翊钧跟前，将他扶起来，替他拂去头上和身上的雪花，又替他整理好衣冠，温柔的笑道：“多漂亮的孩子，难怪皇上如此疼爱。”
朱翊钧歪着头，好奇的问：“你是谁呀？”
那妇人只是笑了笑，没有说话。她身后的女官正要开口，冯保来到朱翊钧跟前，向对方行礼：“皇贵妃娘娘万福金安。”
嘉靖帝的后宫只有一位皇贵妃——沈氏。15岁选秀入宫及封僖嫔，18岁封宸妃，20岁封贵妃，24岁就已经是皇贵妃了。从未诞下过一儿半女，却比诞下皇子的妃嫔晋升更快。 如今，嘉靖帝后宫没有皇后，只有沈氏这一个皇贵妃，十几年来都是由她实际掌管后宫。 皇贵妃看了一眼冯保：“起来吧。”
而后，目光又回到朱翊钧的脸上，看了又看，“你生得这般漂亮、活泼，若是他能看到，也一定欢喜。”
“他？”
小团子更加摸不着头脑，“是谁呀？”
皇贵妃摸摸他的小脸，没有回答。又看向一旁的冯保：“天太冷了，带小皇孙回去罢。”
冯保抱着朱翊钧往回走，小团子趴在他的肩膀上，频频回头张望：“他是谁呀？”
冯保说：“皇贵妃。”
“我知道呀。”
“……” 朱翊钧伸出手，摸了摸大伴的耳朵：“你叫她皇贵妃娘娘，我听见了。”
小家伙纠正道：“我说，她说的他是谁。”
其实冯保也不知道这个“他”究竟是谁，但他大致有个猜测，皇贵妃所说应该是“她”而不是“他”。 “或许，是一位故人吧。”
“故人？”
“是的。”
“……” 进入腊月之后，雪断断续续下了半个月，天气越来越冷。从全国官员传回京城的奏疏来看，各地都在遭受着一场前所未有的极寒天气。 就连两广地区都遭遇了暴雪侵袭，几百年没有降雪记录的琼州府，道路也出现了积雪。 运河冰封，气温骤降，粮食和木炭无法通过水路运送，沿途各省百姓饥寒交迫，到处都有饿死或冻死人的情况。 这些日子，朱翊钧不再朝着要出去玩雪，而是乖乖地呆在寝殿里，自己玩耍。 在冯保去忙别的事情的时候，朱翊钧偶尔会躲在门后，小手将厚重的帘子掀开一条缝隙，只露出一双大眼睛往外张望。 在连日的暴雪中，每个人的面色都显得有些沉重。他们虽然在宫里当差，但他们在宫外，都有自己的家人。 朱翊钧虽然年幼，但从周遭的氛围中也能感受到。这并不是一场能让他肆意玩耍的瑞雪，而是一场能让无数贫苦百姓家破人亡的灾难。 玉熙宫的正殿内，三处巨大的炭炉内燃着最上等红罗炭，整个大殿暖融融的。帝王身着单薄的道袍，于轻纱幔帐中踱步而出——今日的问道修行结束了。 嘉靖帝穿过大殿，来到门口，吩咐值守的太监：“将殿门打开。”
黄锦上前一步，欲要阻止：“主子，外面天儿冷。”
嘉靖帝沉声道：“打开。”
太监不敢不从，一左一右上前打开殿门。凛冽的寒风裹挟着暴雪扑面而来，吹得帝王衣袂翻飞。 殿内的炭火烧得再旺，也抵御不了这样的严寒。 太监们低着头，弯着腰，冻得瑟瑟发抖。嘉靖帝却负手而立，望着殿外的风雪，若有所思。黄锦取来貂皮大氅要为他披上，却也被他摆手拒绝。 天地间白茫茫一片，除了深深浅浅的灰白，没有一点色彩。 忽然，于这一片银白之中，出现了一抹跳跃的红色，由远及近，从一个小小的影子，很快就变成了一个球，在雪地上翻滚而来。 不是朱翊钧那个小家伙，还能是谁？ 今天是他的两岁生辰，嘉靖帝一早就命人过去传话，让小皇孙中午过来，同他一道用午膳。 待他走进宫门，那红色斗篷下面包裹的，仿佛是一团炽烈的火焰，充满着旺盛的生命力。 朱翊钧独自走上玉阶，一阵沁人心脾的幽香传入帝王弊端，定睛看去，那小家伙手中竟还捏着一枝红梅。 他走到殿门口，仰起头，兜帽下露出一双灵动的大眼睛，澄澈，明亮，仿若天地间至纯至净的冰晶。 这世间怎么会有这么漂亮的孩子，让人一看见他便心生欢喜。 “皇爷爷~”软糯的小奶音唤回帝王的神思，低头，小团子努力的举起手中红梅，“送给皇爷爷。”
嘉靖帝弯腰去抱他，朱翊钧却扭着身子躲开了。帝王板着脸，故作严肃：“怎么，还不让皇爷爷抱了？”
小团子执着的举起手，非得把那枝红梅递给皇爷爷：“呐~~” 这么可爱的小孙儿，哪个爷爷忍心拒绝？嘉靖帝从他手里结果那枝红梅：“好，皇爷爷拿着。”
朱翊钧腾出手来，解开碍事的斗篷递给旁边的太监，双手抓住门槛，身体贴上去，一条腿抬起来搭在门槛上，上半身不懂，只将双腿从外面挪到里面，就这么顺利的翻过去了。 这也算一项绝技了，除了他还从未有人这么进门。 “取一只梅瓶，插起来。”
嘉靖帝把红梅递给太监，朱翊钧双脚刚一落地，他就把人抱了起来，转身回到大殿内：“冷不冷？”
朱翊钧靠在他的肩头，胳膊环抱中注他的脖子，小脸贴上他的脸：“皇爷爷冷。”
嘉靖帝坐下来，将孙子放在大腿上：“朕不冷。”
“那我也不冷。”
他依偎在嘉靖帝怀里，像个小火炉一样，源源不断的传来暖意。 小儿本是纯阳体质，这小家伙身体似乎格外的好，冰天雪地走一趟，身体依旧暖融融的。 “今天，朕的小钧儿又长大一岁，想要什么礼物？”
“礼物？”
朱翊钧摇头，“不要，我已经有很多玩具了。”
这个世上没有人能拒绝帝王的赏赐，如果有，只能是他那年满两岁的小孙子。 嘉靖帝说道：“再好好想想。”
于是，小家伙真就歪着脑袋认真思考。他有皇爷爷的宠爱，有冯保、陈炬和王安几人的陪伴，有一群太监陪他踢球，每天都有好吃的好玩的，他什么也不缺。 朱翊钧十分确定：“没有。”
嘉靖帝捏捏她的小脸：“你太小了，还不懂得为自己争取。”
“不过不要紧，你是大明朝的皇长孙。朕许诺你一件礼物，等你长大一些，随时可以提。”
“好吧。”
嘉靖帝失笑：“倒是勉强你了。”
“嘿嘿嘿~”小团子抬起头来冲他傻笑，肚子发出咕噜咕噜的声音，“饿啦。”
今天本就是小年，又是朱翊钧的生辰，午膳是嘉靖帝特意吩咐过的，多备些小皇孙爱吃的。 他平日以斋饭为主，少食荤心，今日倒是为了小孙子破了例，鸡鸭鱼肉，摆了一桌子。 他自己不怎么动筷子，看着朱翊钧大快朵颐吃的满足，便也觉得高兴。 有这个小家伙陪在身边，无论他做什么，说什么，嘉靖帝都觉得好。未曾在儿女身上体会过的天伦之乐，在孙子这里都体会到了。 下午，嘉靖帝闲来无事，又在教朱翊钧背诵《道德经》，小家伙则一边摆弄手中玩具，一边跟着皇爷爷背书。 “曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式……” 朱翊钧背书的时候很乖，孩童口齿不清的稚嫩嗓音，断句总是断在让人意想不到的地方，尾音微微上扬，不难听出来，就算不理解其中意思，他也并不觉得背书是一件枯燥的事情，反而乐在其中。 嘉靖帝看着他，越看越是喜欢。忍不住想，这聪明劲儿随了谁？肯定不是裕王，裕王两岁时还没断奶，那肯定是随了他这个皇祖父。 这时候，内阁次辅徐阶觐见。 殿门一开一合，寒风呼啸着灌进来，外面的雪下得更大了。 徐阶前来，也正是为了这场雪灾，忧心忡忡的向皇上汇报了各地受灾情况，并表示，若天气继续恶劣，开春之后天气不能回暖，河道无法解封，那么将会有更多百姓难以熬过这个寒冬。 毕竟，皇宫之外的现实世界是，即便是天子脚下，挨饿受冻的百姓也不在少数。 嘉靖帝本来心情不错，被他这么一说，脸色便沉了下来：“朕知道了，你退下吧。”
“陛下……” 徐阶欲要再说些什么，忽然被一个奶娃娃的声音打断，“再过两天就要出太阳啦！”
“诶？？？”
他心系苍生，进入大殿只一心向皇上汇报工作，却不曾留意，龙椅旁边的阴影处，还坐着一颗小团子。 这小团子时常在皇上身边伴驾，倒也不奇怪。 奇怪的是，他怎么知道过两天就要出太阳了？ 钦天监都不敢说这话！！！