楚翼凌是家中庶出的小妹。楚家老家主的原配是书香世家的嫡长女，二人伉俪情深，奈何长子楚卓出生的时候，恰逢老将军前线遇险，夫人担忧，没有坐好月子。隔了几年再怀次子的时候，正是楚家被打压地最严重的日子，手握重兵招惹先帝忌惮，彼时他还要为新帝铺路，楚家成了他用来杀鸡儆猴的鸡。夫人难产，在拼尽全力诞下次子楚霆之后与世长辞，不过二十多岁的年华，永别挚爱。他被先帝罚没要离开京城，幼子无人照看，临行之际，夫人的亲妹妹来了京城，奉家中之命照看亲姐姐的一双孩子。等到新帝登基，老家主得以返京，发现妹妹依旧在府里，帮他操持了偌大一个家，抚养长大两个孩子，错过了嫁人的二八年华，人也历经世事沧桑。他问妻妹，“你可想留下来。”
妻妹红了脸，却还是点头，但不做正室夫人，永尊长姐为大娘子，她只做个妾室，老家主以正室婚仪迎娶为侧室，多年来的愧疚让他格外宠爱侧室。后来没几年，侧室也怀孕了，诞下一个格外可爱的女娃娃，府里上上下下喜欢的不得了。老将军与顾侯府颇有交情，收了他家独子为徒弟，仔细认真的教兵法、武器等等，等到徒儿出师，也算是隐退了，挂个虚职闲在家里陪着夫人。从小，老家主对楚翼凌教育十分用心，家中哥哥文武双全影响着她，有许多人教她识字、通史，父亲亲自教授武艺、骑射。她精通六艺，十五岁时父兄已不是敌手，兵法自河套边境归来之后，大有所悟，实战战功赫赫，比军中同等军职的男人要强上许多。她从没觉得自己弱在哪里，女子和男子从来都不是世人看待问题该有的出发点。所以今日跪在这里，即便头已经痛的几乎快要裂开，她还是用力扶着，努力稳住身形，一字一顿的问出了那些话。不是她楚翼凌需要一个答案，而是天下女子。可这整日高坐的地方，以无比厌恶、鄙夷的姿态看她，冷嗤里挤出一句讽刺的话来。“除了讨男人欢心和生子，朕不觉得你还有其他用处。”
“你若非要以偏概全，以个例论全天下女子，那朕也无话可说，愚昧之人，滚回你家侯府吧。”
他耍袖子转身就走，楚翼凌还想要爬起来追过去，这两侧列着的禁军已经上前来，长枪刀剑架在脖子上，侧面走来一人，握着腰间短刃看见楚翼凌。“楚夫人，听我一句劝，回去吧。”
楚翼凌看见来人低眉颔首，“副都指挥使。”
男人叹道，“你太倔了，今日先回楚家歇息吧，若是再进宫来，该要牵连你家侯爷了。”
楚翼凌欲言又止，最终只能咽下一肚子的不甘，君王的态度与她所学背道而驰，超脱世间该有的纲常，一人之力终究是蚍蜉撼树。……“楚翼凌手里果真还有这么多兵马？”
李砚乖乖低头颔首，“是，且训练有素，应当调兵自京郊跑马场，骑兵来的速度很快，像是当年楚家奔袭的那一支队伍，今日所见，应当只是其中一部分。”
屋内有小沙弥瞧着木鱼，金光闪烁的大佛之前放了软榻，有人静静卧在那里，看偌大香炉里袅袅升起的一层烟雾，弥漫了整个屋子。窗棂只开了小缝，屋门紧闭，不知昼夜的屋内很是昏暗，唯独这蜡烛燃着，佛光粲然，照得老者脸颊如炬。李砚很是受不了这种极重的香味，尤其集中在屋子里不通风，伴随着木鱼敲击的声音，他很是艰难的忍着，眉心拧成了川字。良久，老者才不紧不慢翻身过来，手脚已经不过麻利，已经是上了年纪的人，脸上苍老之态背着光也能看清一二，沟壑纵横，十分吓人。他嗓音极细，抬着兰花指指向李砚。“好孩子，也到了咱们出手的时候了，这次可千万别办砸喽！”
李砚俯首，深深叩拜在地，“是！”
他未曾闭上眼睛，流转之中都是翻涌的激动，此番布局良久，就是为了最终对付顾风晚，他人不在京城，分身乏术，侯府留下一群女流之辈如何对抗。这世上，他是最想顾风晚死无葬身之地的人。……京城忽然传起了谣言，说是日前顾西侯府的楚夫人出兵平乱，面上是救了其他百姓，实际是因为侯府有个妾室在外，夫人才不得不出兵救她，也因此遭了帝王惩戒。先前可从未有人听说过侯府还有什么妾室，如此身份不得了的三位夫人，怎么容纳贱妾与自己共侍一夫不说，侯爷还是个有隐疾的！如此一番，众说纷纭，都在猜测这件事情个中原委。暮挽此番身份曝光的莫名其妙，她一觉睡醒才得知楚氏被官家怪罪，而后紧接着自己身份曝光出来，九流都没得到消息，自然是有心之人刻意如此。而此人，背后身份绝不简单，否则九流不可能不知道这一类的消息。她换好衣服，立马去侯夫人院子里，不料半路刚好遇见往这里来的赵妈妈，脸色很臭，当即低着头随她去夫人院里了。夫人院子今日很是安静，打理花草的下人动作很轻，瞧见暮挽被领进来，头也不敢抬，默默低头做事。她进了堂屋的时候，正有婢女给夫人奉茶，奈何没拿稳抖了一下，杯子和茶盏传出细微的碰撞声，夫人一个眼神过去，赵妈妈立马挥手。“拉下去，打十个板子。”
下人不敢吱声求饶，默默下去了，没过一会院子里就传来了打板子的声音，暮挽安静立在一侧，夫人还没问话，她也就没有多言。十个板子结束，赵妈妈过来禀报。“夫人，小女娃子身板太弱，断气了。”
暮挽神色一凛。萧疏影冷冷笑了笑，没好气道，“拨二两银子安葬了，和她家里人说清楚，她是犯了错才被打死的。”
赵妈妈领命退下，屋子里的下人被屏退七七八八，兰苕也走了，门关上的时候，暮挽当即跪下。“夫人，我也不知道为何会有人知道我的身份又泄露出去。”