大户人家的高寿老人要是做整寿，讲究是相当多的。
搭在门头上的丈八红绸子，必须得是整幅整面没有半点拼接的，红色要正，大太阳底下晒一天，哪怕遇到了刮风下雨，也是半点儿不能掉色； 席水上的饮食，美酒佳肴、山珍海味、龙髓凤脑自不必说，冬天吃西瓜，夏天上冰冻奶酪酥，好不好吃的另说，要的就是个难得、稀罕； 还有搭的戏台，唱的戏目，请的班子，也讲究大得很。 财力雄厚的人家，一般会请两家名班子，锣鼓喧天的来唱对台戏，哪边赢得的叫好声响亮，哪边扔的赏银就多。 除了自己家请的，还兴亲朋好友之间送戏，把自己家私下养的班子带到人家主家的台子上，献唱一折子拿手的好戏，要是赢得满堂彩，就是宾主尽欢的好彩头了，里里外外的赏钱，就要多的拿簸箕出来装了。 点的戏文也有讲究，庆寿诞的喜庆戏文，都是什么《鲁智深大闹五台山》了，《大登殿》了，《状元媒》也行，来点《穆桂英挂帅》这样有精彩刀马旦的武戏就更好了，热热闹闹，欢欢腾腾的，反正都是约定俗成的那些，不敢随意出了圈儿的。 有得好彩头的，自然也就有喝倒彩的，那就不是故事，而是事故了。 前一阵子，摆渡船上的船客们，就老是在热议一桩事故，说是南岸哪位大人的高堂，在庆贺八十大寿之日，这位大人官场上的宿敌上门来送戏了，开场就送了一出《打渔杀家》，好家伙，当时戏没唱完，就被给主家打了下来，戏服箱子都给烧了。 当天晚上码头上就有人火并了，据说死伤无数，远远地都能听到喊杀声震天。 等到天亮了，一个伤员、一具尸体都没留，只剩下满地的血。 再说回做寿，一场盛宴的关键，管事儿的常说的排面所在，如同唱戏的常念叨的戏眼，其实在于那块寿匾。 老寿星朝匾前一坐，高朋满座，宾客云集，接受四方来贺，身后高悬的这块匾，让人不必开口多浪费一个字儿，就把家世地位给传达清清楚楚，明明白白了。 一人高的寿匾，尺寸是有数的，要想显出家底和权势来，就要从材料和雕工上下功夫了。 有钱的人家，真金白银的往上贴，有权的宅门，请了名流显贵亲笔给题字，普通人家一张红纸就齐全了的事儿，在他们这里，愣是翻着花儿的比起来斗起来了。 这回孙家老太太的九十大寿是个肥差，钱给的敞亮，就是管事儿的事多儿，盯得严。 柱子的装台班子和其他几家互相挤兑，下绊子，托人情，找后门，送好处，使了好大的力气，当然其中最主要的，是柱子的手艺，在码头一代确实数一数二，最后，他们才把这个活儿给拿下的，雕刻寿匾的这宗大活儿，也就跟着一起拿下了。 孙家的背景是既富且贵，老太太的三个儿子成了大官，唯一的一个女儿，招上门的女婿又有陶朱之才，是富甲一方的商业大鳄，所以这块匾也就格外非同凡响了。 匾身是整块金丝楠木的，敲击可闻金石之声，乾隆皇帝体的万福寿字，是请了当今的书法大家葛大师亲笔挥就的。 最讲究的，就是雕刻的工艺和镶嵌的手艺了，下刀成形的时候，日夜就在东家府上，有专人盯着看着，主事儿的说了，刻下来一钱木屑，就给称一钱银子，刻下来一斤木屑，就给称一斤银子，不图省钱，但求把雕工的活儿给做细致了。 最后镶嵌金箔的时候，因为柱子说趁手的家伙事儿都是大件儿，带不过河去，主家干脆专门派一艘货船，把这块寿匾给运到了他们的工坊来了。 其实人家不是不知道，柱子想背过人去，在弄金子的时候搞点猫腻儿，可是谁让柱子的人品烂，可是手上的活儿一顶一的好呢，东家早就说了不用省钱的话，管事儿的自然就不会和他计较这点儿小心思了。 明天就是孙家老太太大寿的正日子，天不亮就运过去交工，他们一伙儿人没日没夜、精雕细琢了大半个月的宝贝，就算完满完活儿了。 这块寿匾现在放在赌档后院，用大红布盖着，柱子他们给带过来，等着明早装船近便一些。本来吧，是想借着斗骰子提提神，好好守着这最后半夜的，可是，一旦赌起来了，哪个还在意匾的事儿呢。 哆妹儿此刻就站在这块寿匾的前面。 她不知道这是什么东西，她还不认识太多字儿呢，幺妹儿倒是有几本缺页断章的破书，没事儿的时候翻一翻，请教人问两个字儿，可咚妹儿是真不感兴趣，她认识的几个字，都是过往的船上挂着的，“官”“兵”“粥”“米”，还有一个“棺”字，因为认得最后这个，倒是挨了妈一通好捶。 眼前这个花纹繁复的大木板子上面写的啥，咚妹儿不认得，但是她刚才在屋顶上听着，这板子对屋里的那些装台人是极为重要的，是他们下了大功夫的，他们等着用这个板子明天和人家换钱去呢。 屋里的人大呼小叫正玩得热火朝天，压根没人往后院来。咚妹儿一把将红布扯在地上，从地上抄起一块石头就往板子上招呼，邦邦的狠狠砸了几下之后，她发现，字上也就是留下几个几乎难以察觉的白色小印儿，想把板子给砸烂了，是半点儿也谈不上的，还叮叮咣咣的搞出好大动静，搞不好把人招来了，想骑着大尾巴跑掉都来不及。 咚妹儿四处乱翻着，从装台人的家伙事儿箱子里面翻翻捡捡，终于找到了一把趁手的小凿子，又在另一个小箱子里头，找到了一把小锤子。握着趁手的家伙，咚妹儿知道这块大板子结实得很，想砸烂是不可能，就对着上面的一个小点儿，认认真真的刨起来了。 “你们都叫我小丫头片子，是，我人不大，那我就给你使一点点儿坏吧。”等到咚妹儿终于把那个包裹着金箔的、笔锋秀丽的点给凿掉了的时候，屋里的喧哗声也渐渐弱了下去，似乎赌了一宿，也都累了。
夜色由浓转淡，东边的水面上，一抹青蓝的天色，借着水汽，渐渐晕染开了，咚妹儿扔了手里的家伙事儿，翻身上了大尾巴就要溜。 大尾巴早就等得不耐烦了，奋力一摇尾巴，悄无声息的拔地而起，在空中绕着这个破赌档转了个小圈儿，就掉头朝五嫂的连家船飞去了。 黎明时分的水面真凉啊，浓浓的雾气迎面扑来，把头发都打得潮湿了。咚妹儿尽量把身体埋在大尾巴长长的毛里面，它全身的毛也随着身体的变大，而相应的变的长长的了。 咚妹儿把裸露的胳膊，埋在大尾巴蓬松的脖颈儿绒毛里面，把赤脚和穿着短裤的小腿，深深插进它肚子下面的软软的绒毛里，顿时觉得暖和多了。 “等天亮了，就不冷了”咚妹儿嘀嘀咕咕的安慰着自己，过了一会儿，大尾巴终于晃晃悠悠落在了连家船的甲板上，还把晾衣绳的另一头，也给扯掉了，随着哗啦一声，她突然想到了一件要命的大事—— 要是妈看见大尾巴变成这么老大小了，那可怎么交代啊？它像小牛一样占地方，船上能装的客人和货就少了，要是再嫌弃它吃得多，养不起给扔了，那可怎么办啊。 这把咚妹儿给愁得，两条毛毛虫一样的小眉毛都要拧到一起去了，大尾巴倒是心大的很，回来之后，就趴到船尾它经常窝着的角落里睡大觉去了，咚妹儿明显觉得，船尾都被压得低下去一些了。 清晨的第一缕阳光，像是一条轻盈的金色丝线，越过了海洋，穿透了水雾，轻轻地撒了下来。 晨光照醒了南岸的富人，照醒了北岸的穷苦人，也照醒了当中河面上，千千万万艘连家船上睡着的疍家人。 当晨光照在大尾巴身上的时候，小牛犊一样的大尾巴，就像见了风的发面团儿一样，迅速的变小了，它小呀小，小呀小，最终缩小成平日里的大小，就像一个毛茸茸的金色蒲团，小巧的窝在船尾边上。 “呼——”咚妹儿长长的出了一口气。 “你个死孩子，怎么起这么早，太阳从西边出来了？”妈也起来了。
“昨晚吃的好，有点拉肚子，嘿嘿，那我再回去睡会儿哈！”咚妹儿赶紧陪上一个狗腿子一样的笑脸，一把抱起大尾巴，溜进了船舱。