刘婆婆寡居多年，身边带着一个孙儿，这孩子却没有多少人见过，但看着院子里晾晒的衣服，能猜到家里有个半大小子。
刘婆婆爱好干净，所以衣服洗得就很勤。 可年复一年的，邻居们看着晾出来的衣服，好像翻来覆去的就是那么几件，难道那孩子不长个儿么？偶尔听到刘婆婆院子里孩子的喊声，大家也觉得奇怪，这孩子怎么这么耐得住寂寞，不出来找同龄的孩子们玩。 北岸的孩子，都是放到街面上，泥里打着滚儿长大的，哪有在家圈着养的。 这一老一少住在这条老街上有些年头了，大家慢慢的也习惯了，见怪不怪。 谁家没本难念的经呢？自顾不暇，哪还有功夫老盯着别人的日子看。 众人背后管刘婆婆叫怪婆婆，她都知道，可老太太主意正，觉得立身正好整洁，不碍着他人就好，也就不愿意和大家掰扯，由着大家叫去，反正没人敢当面叫。 柱子他们来到她家门外的时候，她屋里的灯早就熄灭了。 可北岸的人家，晚上点灯的本来没有几家，今晚月亮不大，但是挺亮堂。 墩子竖起耳朵听了听，小声说：“在院子里洗衣服呢，水声哗啦哗啦的。”柱子点点头，清了清嗓子，尽力调整出一个恭敬的姿态，轻轻敲了敲门。 墩子看着他哥敲门，心里想，我哥这几下敲得，比我白天敲孟先生家大门还轻呢，那老太太年老耳背的，还有哗啦啦的水声，能听见才怪。 墩子正想抬起小拳头重重擂一下，柱子赶紧回头瞪了他一眼，然后就在兄弟俩大眼瞪小眼的时候，眼前的木门咯吱一声，开了。 “这大半夜的，谁不好好睡觉，闲得慌啊，跑我家门口干架来了？”
刘婆婆开口就挺冲。
“刘婆婆看您老说的，岂敢岂敢，是我，后街的柱子。我们兄弟两个也是刚搬过来不久，我成天忙的昏天暗地的，很多街坊邻居都没顾得上拜访，这不好不容易理出一点头绪，赶紧过来看看您老，给您请个安。”柱子的嘴就像抹了蜜，听得咚妹儿一愣一愣的。
“王木匠是名头响当当的大人物，和我这么一个糟老婆子，说什么请安的话呀，还是黑灯瞎火上门请安来了，我可担不起。”刘婆婆说话就像放炮，咚妹儿觉得还不如照着先前自己的想法，悄悄过来偷呢。
“您老这么说，后生我可就无地自容了，您老人家大人有大量，让晚辈几个进去坐坐，喝一口茶怎么样？站在大门口说话，腰都站酸了。”柱子说着，就用力锤了锤自己的木头腿，还夸张的扭了几下腰，同时好像突然想起来似的，把手里拎的水果，笑着给刘婆婆递了过去。
刘婆婆没接水果，只是毫不掩饰的用狐疑的眼神，上上下下打量了三个人好几遍，尤其是咚妹儿，唯恐月光下看不清楚，几乎都要把一张老脸贴过去看了，吓得咚妹儿赶紧躲到了墩子身后。 “来都来了，进来说话吧！”刘婆婆终于松了手，把门打开了，将三个人往里让了让。
呼—— 三个人都暗暗出了一口气，可随着踏入刘婆婆的这方小院儿，他们又几乎同时倒吸了一口冷气。 这也太干净了吧！ 这是人住的地方？ 哪怕就着夜里的月光，也能看见这个院子整洁的非同寻常，墩子觉得他们的新家就算是挺干净的了，可和这个院子一比，简直就是个垃圾堆。 墩子家院子里养着两只大白鹅，鹅粪难免满院子都是，柱子忙，墩子经常晚间的时候扫一扫，收拾过了之后，偌大的院落干干净净，柱子的木工活儿在墙边的棚子下堆着，当初山里的大户人家，也没几家有这么体面的院子。 可现在看看刘婆婆的这个小院，每一块地砖都洗刷的锃亮，连窗户楞儿都透着亮光儿，院子里什么活物都没养，常见的居家杂物一样都看不见，不知被归纳到哪里去了。 院子当中扯着几根晾衣绳，上面的衣服湿漉漉的，却没有滴水，晾得平平展展，一看就是下了大气力扭干了，又用力抖开的，这样把一件衣服洗好晾上了，可要花不少力气。 除了晾的衣服，窗下只有几盆凤凰尾，还没开花儿呢，显着墨绿的颜色，长势很好的样子。咚妹儿猜测，养这花儿，估计是图了不掉叶子，不用收拾，也免得破坏了这院子的整洁。 “将就坐吧，家里寒酸，招待不周。”刘婆婆从屋子里搬了几个小凳子出来，在院子当中摆开了，自己回到洗衣盆边，接着挽起袖子洗起来。
“哗——” “哗——” “哗——” 郎朗秋月，照着这个清洁非常的小院，一时间，除了洗衣声，四个人竟然都没了言语。 “王木匠，你大难不死，如今要发达了。”刘婆婆拧干了一件衣服，背朝着三人，用力抖了抖，走到晾衣绳边把衣服晾好，然后开了口。
“刘婆婆说笑了，谈什么发达，咱们穷苦手艺人，做点活儿糊口罢了。”柱子苦笑着说。
“几个月功夫就置了新屋，这进财的速度，怕是南岸那边像样的铺子，也没几家能赶上你的。”刘婆婆又哗啦哗啦洗起来，也不知她家哪儿来这么多脏衣服要洗的。
“世道乱，我这门手艺，能帮人一把就帮一把，给多给少的，大家都是凭着自家家底的厚薄，我也不敢多要什么，也算是积点德吧。”柱子知道，北岸的人对他有很多猜测，虽然对这一个怪老婆婆解释明白了，也不顶什么，可还是忍不住想辩白几句。
“王木匠今天过来，不单单是为了跑到我这个老太婆跟前，费口舌换名声来的吧？”刘婆婆又洗好了一件，似乎有点不耐烦，看着咚妹儿，问柱子，“这个小丫头我认得，没想到你们倒是有交情？”
“咚妹儿和墩子玩得来，我把她当自家妹子看。”
柱子笑着望了咚妹儿一眼。
“一个疍家的孩子，和你弟弟玩得来？”刘婆婆的脸色突然严肃起来。
“欸，小孩子么，以前我没出事儿的时候，他们就认识了，后来为了我的事儿，前前后后不少帮忙，这是个好孩子，甭管陆上的河上的，心肠好就是好孩子。”柱子拍了拍咚妹儿僵直的肩膀，口气真的就像自家的大哥哥一样。
“小丫头，你怎么认识这哥俩的？”刘婆婆忽然转头问咚妹儿。
咚妹儿吓得一哆嗦，回过神儿了，给自己壮了壮胆子，然后凶巴巴的说：“他俩当初讹了我妈一串乌鱼，后来嫌不够，还又敲了我妈一个月的摆渡钱。不是自己的东西，拿着烫手，我就去找他们要了！”“哈哈哈哈哈哈哈！”
墩子听完，脸臊得通红，脑袋都要夹到两个膝盖中间了，没想到柱子还有脸笑得出来。 刘婆婆也笑了，可她一张老脸布满了皱纹，一波三折的，笑起来也不太好看。 “所以，丫头你今天过来，也是来找老太婆拿不属于我的东西的，是吧？”
刘婆婆一下子又不笑了，板着一张脸问咚妹儿。
“嗯呐！”咚妹儿心里害怕，可柱子墩子都在，这个老太太应该也不敢打她，就壮着胆子，点了点头。
刘婆婆苦笑了一下，转身进了屋。 片刻之后，她拿出来一个齐齐整整的小包裹，递到咚妹儿手上，说：“你妈的衣裳，那天一到家，我就换下来给洗干净，然后浆洗好了，这样好的衣裳，长久的不穿，还是浆好了再放柜子里，才能搁得住。你们船上潮气大，让她伏里的大太阳天，拿出来晾几天，去去霉，再加上我老太婆的浆洗手艺，能让这衣服放到你出嫁，都还崭新崭新的。”咚妹儿接过了包裹，闻到了一股清新的浆糊的味道，这味道每次她从怪婆婆身边走过，都能闻见，还是蛮好闻的。 刘婆婆把包裹交出去之后，似乎也松了一口气，“夜深了，你家的东西也拿到了，都早点回去睡吧，小孩子睡的少了，可不长个啊。”
这番话语气柔和，倒是很像一位邻家长辈的叮嘱。
咚妹儿三个都站起来，似乎都有点不好意思，却不知道该说什么好，连最能说会道的柱子，也只说了一句，婆婆也早点休息。 正在他们三人要出院门的时候，身后的屋门，突然咣当一声开了。 “太婆，我又尿床了！”黑乎乎的门洞里，站着一个和墩子差不多高的孩子，他似乎还没睡醒，身形摇摇晃晃的，一步步蹒跚着走出来。 借着月光，三人渐渐看清，这孩子好像不太寻常啊？ 怪不得终日不出门呢！