韩昊的父亲是辽西右屯卫，卫指挥使司同知韩彬，所以在京城里，他家里的仆人，是辽东来的老军户。 老仆从外面回来告知，去了陈三爷家中，他家里人告知陈三爷不在家出了远门，已经出门两月余了。 陈德言竟然不在京城，而且已经离开了两月余。 算了算日子，也就是说两月前在京城外见面后，没多久他就出门了。 这事情不简单。 本来还想招来陈德言，问问他的大哥唐清安的意思，韩昊内心很快就升起了怀疑。 “有没有说去了哪里？”
老仆摇了摇头。 韩昊安静了下来。 见少爷没有话问自己，老仆遂出门去做活了。 韩昊默默的靠在椅子上，盯着书台上的一套精美的“文房四宝”。 还有笔筒、笔架、墨床、墨盒、臂搁、笔洗、书镇、水丞、水勺、砚滴、砚匣、印泥、印盒、裁刀、图章、卷筒。 这是唐清安花了重金，专门派人去金陵购回，特意转送给自己的。 陈德言是唐清安在京城的奔走，在唐清安写这封奏疏之前，一定会和陈德言协商，确认京城的局势。 而陈德言竟然两月前就离开了京城，那么唐清安这封奏疏，是很久就有了准备的。 韩昊下意识的从盒子里，掏出了一张宣纸。 想了想又放了回去。 陈德言会去了哪里呢？ 陕西。 澄城是一个十分贫穷的县，境内大部分都是山谷。 陈德言跺了跺脚下的土地，一脸的感叹。 这么贫瘠的地力，亩产本就低下，还要承受这么高的税赋，难怪人都跑了。 跟着陈德言身后的几名汉子，不可思议的看着大片没人耕种的土地。 更令人错愕的是，遍地的流民。 “这……” 所有人都无言。 “十几年前，还有来自朝邑、郃阳、蒲坂等邻近县份的农民开荒佃种。 辽东乱起以后，由于连年加征税赋，百姓们被朝廷压榨越来越重，又连年天灾，户口凋敝更甚。”
一名英武的年轻人，笑着向众人解释道。 陈德言看向这名落魄的世家子弟，不但没有自暴自弃，反而素性爽侠，不拘细事，练得一身好枪剑。 他在这人身上看到了二哥的影子。 不过二哥可没此人的一表人才。 “全陕地多硗确，民鲜经营。 慨自边疆多事，征兵征饷，闾阎十室九空。更遇连年凶荒，灾以继灾，至今岁而酷烈异常也。 臣自凤汉兴安巡历延庆、平凉以抵西安，但见五月不雨，以至于秋，三伏亢旱，禾苗尽枯，赤野青草断烟，百姓流离，络绎载道。 每一经过处所，灾民数百成群，拥道告赈。 近且延安之宜、雒等处，西安之韩城等属，报有结连回罗，张旗鸣金，动以百计。白昼摽掠，弱血强食。 盖饥迫无聊，铤而走险。 与其忍饿待毙，不若抢掠苟活之为愈也。”
户部的张云承，去年核粮陕西，今年归京，交差后按照惯写了一封文勘递交阁台，束之高阁。 因为这是老生常谈，经常有官员向朝廷奏议陕西之事，希望朝廷重视。 朝廷如何重视呢，辽东要不要了。 这事没有办法解决的。 除非辽东事平。 而想要辽东事平，那就更不能轻动大哥。 陈德言原来是不以为意的。 不过他还是把此人的文勘和京城邸报，以及收集的各官员的上疏事宜，都抄送了一份，打包发给了金州。 很快，大哥把此人的文勘单独派回了给自己，让自己去陕西看一看。 遵从大哥的命令，陈德言来了陕西。 所见所闻令他恐惧。 这哪里还是人间。 赤地千里，野狗吃人，易子相食…… “陕西巡抚，各地知府都不管么？”
陈德言纳闷的问道。 柳湘莲听到陈德言的疑问，嘴角一撇，话里对官府一脸的轻视。 “六七年前，援辽东的陕西兵从辽东逃回，不敢归伍，因而聚集抢掠乡野，渐渐蔓延开了。 而此地大旱五年，颗粒无收，加上朝廷税重，诞生的饥民不可计数，多半从贼。 兵民都变成了贼，陕西官员用什么去管？想要解决此难题，只有一个办法。”
柳湘莲自信的笑道。 陈德言点点头。 他知道柳湘莲的意思，那就是朝廷免去陕西之税，并组织物资调来陕西抗旱救灾。 他久在京城，知道朝廷是办不到此事的。 所以。 陈德言明白了大哥为何说国内正在酝酿大势。 此等局面，只要有人忘乎生死，振臂一呼，必定响应者众，连城一片，糜烂陕西。 现在还都是小贼。 “六七年前，流民们劫掠乡村，更多的是向村寨乃至大户们强迫乞讨，不敢乱杀人命，害怕官府。 三年前，一伙流贼突至霍州南关，报复杀乡绅。 到了去年，已经有了几伙聚众上千人的流民，应该说是流寇了，开始袭扰地方。”
听到柳湘莲畅畅而谈，陈德言默默的观察着他。 他对陕西流寇这般的清楚，那会和那一伙人有牵扯呢？ 此人胆子真的是极大。 “三爷，现在陕西的流寇们都在观望，都在等待，等待第一个出头的人。”
柳湘莲笑道。 “等来等去，就怕最后等了一场空。”
陈德言也笑道。 “是啊，谁能想到，金州的唐将军，万里之遥，竟然看到这里的局势，令人惊叹啊。”
柳湘莲答非所问，把话题牵扯到了唐清安。 这话里音指向了将军意图不轨，陈德言身后的几人，纷纷抬起头看向柳湘莲，悄悄的围住了他。 柳湘莲脸色不变，神情自傲。 他从小习练武艺，不管是在京城，还是来陕西各处走动，从来没有敌手。 眼前来自辽东的军汉，精悍是精悍，但是论起武艺，并不放在柳湘莲心上。 陈德言笑着摇了摇头。 “柳兄误会将军了，将军最爱百姓，所以才会关注此事。”
随着陈德言的话语，几人悄悄的退开。 听到陈德言的话，柳湘莲不以为意。 他虽然不知道金州唐将军的主意，为何会打探陕西的形势，但是他知道金州将军必定有深意。 他的好朋友冯紫英去了金州，所以勾起了他的一些心事，因此主动靠近陈德言。 话里透露了一番对陕西的了解，此人果然就约了自己来陕西看一看。 到底是信心十足，还是心里没有防备呢。 柳湘莲拿不准主意。 不管如何。 金州将军视线之长，的确令柳湘莲极为佩服。 此人的心机之宽，绝对不会是普通的一镇总兵。 两个月后，当柳湘莲回到京城，听人谈起金州总兵上疏之事，一下子就恍然了。 此人派陈德言去陕西，原来是打了这个主意。 对于圣人之争，柳湘莲虽然家世衰落，但还是和京城里的勋贵子弟有来往。 所以他是知晓皇宫里的一些消息。 对照金州总兵的举动，那么此人就是认为朝廷哪怕圣人掌权后，也不会有余力去管他。 “好厉害的人。”
“什么好厉害？”
一众勋贵子弟正在畅谈喝酒，坐在柳湘莲身侧的贾宝玉，听到他突然说的话，一脸的错愕。 “没什么，就是觉得金州唐总兵很厉害。”
“这不是废话么，除了他，还有谁打败过蛮族？”
宝玉听到柳湘莲提起唐清安，他不想谈起此人。 而桌子上，其余的勋贵子弟却放肆的笑道。 …… “辽东不可虑。”
忠顺王说道。 虽然对唐清安有极大的不满，特别是针对山西商人的举动，在忠顺王看来极为“多管闲事”。 就算金州参与人参贸易，也不必如此大乱市场价格。 虽然内心颇多的不满，他还是如此劝慰了皇帝。 忠顺王，大学士刘一儒，忠靖侯史鼎，从河南巡视回来，升任都察院右佥都御史的吴文华。 在廊坊里，与皇帝商议诸事。 辽东很重要，但是如今又不重要。 随着贵妃被老太妃以伺候之名召到身边的时候，太上皇和皇上之间的暗斗，悄然发生了转变。 刘一儒看来还有转机，忠顺王看来已经到了剑拔弩张之境。 盘算着双方手里的力量，他一脸的颓废。 京营节度使之位，虽然还没有落实，但是神武将军冯唐开始管理京营。 忠顺王转而拉拢京营游击谢鲸，以及五城兵马司裘良。 这两位都和贾府关系不错。 可是贾府至今没有表态，到底支持谁。 现在自己一方落入弱势，贾府不表态，在忠顺王看来，就是支持太上皇。 不过现在还不能得罪贾府，毕竟没表态比表态要强。 所以现在不到问罪金州总兵之时。 皇帝被金州总兵的狂傲之态激怒，正想要斥责，听到叔叔的话，沉静了下来。 “唐总兵到底是不是居心叵测之人？”
良久，皇帝突然向史鼎问道。 史鼎听到皇帝问他，内心了然，也看透了自己的处境。 皇上心底里，仍然还认为他和贾府有联系。 也就是说，他多年来的努力，洗清史府和贾府的关系，远远没有成功。 原先举荐大哥去辽东担任辽东经略，是为了获得军权，这是皇上乐意的。 大哥史鼐虽然明哲保身，没有为金州总兵唐清安直接说过话。 但是朝廷不是傻子，金州总兵在东海营还是百户时，是史鼐支持其出海的。 唐清安到底是个什么样的人，史鼎真不清楚。 根据唐清安的奏报，去年的时候，金州，镇江，长白山东岸，有辽民五十万。 史鼎和忠顺王等人谈论了一番，认为肯定不止五十万。 今年年初，金州方面，汇报有七十万，然后就没有汇报了。 京城里传过了百万。 五十万和一百万，两个数字看上去只是翻了一番，但是意义却大为不同。 五十万，可以说是一个极大的节度府。 孤悬海外，面对强敌，稳定辽东的局势，需要朝廷的支援。 哪怕唐清安现在只是一名总兵，但所有人都认为他是节度使了，迟早的事情。 但是一百万就不同了。