思及兄长这两日回来后，抱怨好几日见不到姜楠，就连平日里最常去的酒楼都没见姜楠踪影，想来他的确是新官入职，忙得不可开交。海念又觉得自己冤枉了姜楠，于是开口道：“时辰不早了，我先走了，你也早些回去休息吧。”
“对了，我近来刚得了一个开运符，是从寺庙里求来的，你刚入朝堂，戴在身上可保诸事顺利。”
海念将那张开运符递过去。姜楠只是微微一愣，还在寻思拿人女孩子的东西合不合适，海念已经主动将符挂在了他的脖子上。海念睫毛长，模样也长得好，此刻忽然凑近，姜楠看的更加细致，忽觉从前那个张扬跋扈的郡主竟也有如此动人的模样。“咳！”
就在这时，一阵咳嗽从旁传来。姜楠一转头，就看见凝巧静静地站在角落里。姜楠眼底的笑意瞬间凝固。“四少爷回来了，这位是……”凝巧缓缓走上来，目光落在海念的身上。海念不知为何，从凝巧的身上感受到一种不舒服的感觉，不过她还是照旧笑着点头：“这位是……”“姨娘！”
姜楠神色阴沉地看了一眼凝巧，随后又道，“这位是国公府的郡主。”
似是感受到两人之间不同寻常的气氛，海念正不知如何自处，这时姜柔走了过来。“怎么聚在这了？”
姜柔侧眸看了一眼凝巧。凝巧面对姜柔，有一种畏惧感，随即便低下头，应道：“正好经过，恰好碰到郡主和公子。”
“柔姐姐你怎么也出来了？”
海念问道。姜柔笑着道：“你看看是不是落下了什么东西。”
姜柔走上前，将海念贴身的帕子递过去。海念顺势接了过来：“多谢柔姐姐，麻烦你了。”
“到饭点了，不妨留下用膳吧。”
姜柔客气道。“不了，我该回府了。”
说完，海念转头看了一眼姜楠，便抬步离开了。姜楠见海念离开，也随即道：“长姐，我也先回了。”
姜柔微微颔首：“去吧。”
凝巧望着姜楠的背影，眼底却生出了几分不舍。“还在看？”
姜柔淡淡开口。凝巧有些不甘心地看向姜柔：“原本我是能站在他身边的。”
“你扪心自问，事发当天，你可曾因为姜楠伤过半分心？”
姜柔走到凝巧面前，沉声问道。凝巧默然，那一刻她的脑子里满满都是自己即将成为主子的喜悦，哪里会看得到姜楠的感受？“你可知姜楠为了你，醉酒街头，与乞丐一处，把自己搞成了什么狼狈模样？”
姜柔声音带着嘲讽。凝巧拧了拧眉，转头望着姜柔，眼底带着几分诧异。“你当然不知道，因为那一刻你的眼中只有成为主子的喜悦，完全没有想过失去姜楠是什么样子，如今你得到了想要的一切，冷静下来了，又来乞求姜楠对你的感情。”
“你把他当成什么了？一个招招手就过来的狗吗？他毕竟也是尚书府的嫡子，是新科探花，大好的前程却要为一个负心薄幸的女子驻足，凭什么？”
凝巧下意识地攥紧了拳头：“难道不是你当初算计了我？”
姜柔嗤笑：“是我算计你，还是打从一开始，你就没想过用心待他？”
“如今人走了，不理你了，你反而摆出一副可怜样子，做给谁看？”
凝巧咬了咬唇，没有说话。“凝巧，别怪我不提醒你，我有本事让你成为主子，也有本事将你按回去，你若是行为不端，做什么出格的事，就别怪我将你当初勾引姜楠的事情抖出去！”
“再有，以姜楠的性子，你既成了他的长辈，他便再不会对你心存念想，你自己好自为之吧！”
姜柔说完，转身径直离开了。……听雪阁。“小姐，你说这凝巧能听您的吗？”
绿杏皱着眉，小声询问道。“不管她听还是不听，这两天你派人盯着她，不准她再接近姜楠。”
姜柔温声道。绿杏闻言用力地点了点头，像是接到了什么重大任务一般。晚些时候，姜柔用过了早膳，姜楠来了她院里。姜柔看见姜楠，丝毫不意外：“四弟找我？”
姜楠走上前来，沉声道：“今天凝巧只是恰好路过，你别为难她。”
“你对她，尚有旧情？”
姜柔递过去一杯茶，示意姜楠坐下。“未有！我知晓长姐你的手段，若她做的过分，你定然不会容她，可今日的确只是个巧合，长姐可否看在我的面子上……放她一码。”
姜柔轻笑：“在你眼中，我便是这般不通情理之人？”
“你放心，她若安分，我自不会为难她。”
姜楠听到姜柔的允诺，便不再多提，低头喝了两口茶：“对了，今日郡主来府上，还送了我一个开运符。”
姜柔笑了笑，手中翻看着医书：“你觉得郡主如何？”
“郡主为人豪爽，心思单纯，是个极好的女子。”
姜楠脸上多了几分腼腆。姜柔转头看向姜楠，温声道：“你如今有功名在身，若当真与郡主议亲，倒也还算配得上。”
姜楠闻言微微一愣，有些不可置信地看向姜柔：“长姐，你可别乱点鸳鸯谱，郡主那样贵重的身份，我可不敢想。”
姜柔莞尔，又道：“不想就不想吧，回头我再帮海念物色别的公子，反正京城最不缺的就是世家公子。”
姜楠闻言神色忽然又变得一紧：“长姐何时热衷于给人做媒，还非要盯着郡主？”
“海念这样好的姑娘，全京城的公子排着队儿要议亲呢，我不过是帮忙参谋参谋罢了，这是世子的意思。”
临了，姜柔又拖出谢子霄来，这下姜楠彻底没话说了。看着姜楠心事重重地离开了听雪阁，一旁的红蕊和绿杏忍不住轻笑了一声。“四少爷可真是个傻子！小姐您可别欺负老实人了！”
绿杏忍不住劝说道。姜柔自然明白，再珍贵的东西，若轻易得到，便不被珍惜的道理。……次日，姜柔在海念的引荐下，去到了宁国公府。宁国公府门口，两座石狮子显得威严又肃穆。