第二天，曹长空在公司发布通告，邀请想要参加本次马拉松比赛的商户来公司开会。尽管许多普通商户并不清楚马拉松比赛到底是什么，但他们对曹长空的信任使得他们纷纷派代表来到曹长空的公司。许朗早已做好了充分的准备。当着众人的面，他详细解释了马拉松比赛的由来和意义，并说明了参与此次比赛对于商户们的好处。他的话语让在场的商户们感到无比的振奋和激动。然而，当谈及价钱的问题时，曹长空直接指明只能给商户们一个成本价。他告诉众人，他们为马拉松比赛提供的各项食物和饮料都赚不了多少钱。虽然有些人原本想借着这个机会大赚一笔，但听到这个消息后，他们便不愿意再参与比赛了。曹长空看出了他们的顾虑，采取了自愿的原则，并严格保证了质量。他告诉众人，只要他们的产品质量好，即使赚不了多少钱，也能在这次比赛中获得宣传和推广的机会。三天之后，有些愿意参加的店铺没能入选，因为他们的产品品质不过关，味道太难吃。一家卖烤鸡的老板打算参加马拉松比赛，因为他店铺里堆积了很多货物，想趁此机会全部拿到比赛上去卖。然而，曹长空了解到这位老板的信誉不好，便取消了他的参赛资格。烤鸡店老板得知后愤怒不已，跑到曹长空公司楼下大骂。这时，许朗刚好听到动静，他出面化解了这场纷争。他告诉烤鸡店老板，如果想要参加比赛，必须要遵守比赛的规则和提供优质的产品。然而，烤鸡店老板却恼羞成怒地指责曹长空不公平，声称自己做了很多缺德事。包括每天把卖不完的鸡第二天加热后重新售卖和卖给顾客不干净的食物等等。听到这些指责，周围的人开始嘲笑烤鸡店老板。许朗也毫不客气地揭露了烤鸡店老板的种种劣迹，让周围的人了解到这位老板的信誉和品德。烤鸡店老板被众人嘲笑，只能心怀怨恨地离开。曹长空得知这一情况后，决定采取更严格的筛选标准，连续取消了好几家不符合标准的店铺的参赛资格。为了确保马拉松比赛的顺利进行，曹长空决定定制一批专业的指引路标。由于时间紧迫，他决定将这个任务交给两个工厂共同完成，每个工厂的订单量五五分成。两个工厂的老板都向曹长空保证，一定会按时交货。然而，距离马拉松比赛开始还有三天的时间，曹长空发现负责人那边的志愿者还没有到位。他来到负责人询问情况，却发现几位负责人故意向他诉苦，声称人手不足，很难完成任务。曹长空感到非常生气，他与几位负责人发生了激烈的争吵。曹长空气愤地离开了负责人，他决定撤掉合资的名头，并公开宣布这场马拉松比赛是由自己全权负责。负责人们找到曹长空讨回一个公道。曹长空却毫不留情地指出他们在这次马拉松比赛中的失职和不作为，甚至没有提出任何有建设性的建议和方案。他毫不客气地反驳道：“你们除了向我抱怨和找我要好处之外，有想过自己出主意吗？你们一点主意都没有出，凭什么来找我？”
负责人们被曹长空的反驳搞得毫无反手之力，他们原本想利用曹长空的身份和名气来向他施压，要求他撤回之前的宣告。但曹长空并不吃这一套，他坚定地表示。“这场马拉松比赛是我全权负责的，你们如果对我有什么不满，可以直接向我表达，但不要拿政府合资的名头来压我。”
许朗担心这些负责人会给自己穿小鞋，等负责人们走后，他想劝曹长空收回之前的宣告。但曹长空毫不客气地回绝了许朗的提议，他认为自己的做法是正确的。而且这场马拉松比赛的意义远大于一些负责人的私人利益。为了找齐志愿者，曹长空突然想到了附近的一所大学。