禁苑，咸宁宫。楚后和楚成敬坐在偏殿中，楚成敬脸色铁青：“荒谬，珮芳好好的，怎会得失心疯，待微臣查得出是谁在污蔑她，微臣要让他生不如死。”
他说到后面，怒意夹在话语中，从牙缝一字一字挤出。最近上阳四处流传晋王殿下的芳侧妃得了失心疯，发起病来，不仅打了晋王的近侍，还在御前失仪。芳侧妃是奉楚后懿旨入晋王府，这些时日不时传出楚后和晋王有嫌隙的消息，百姓都在猜测，这是楚后想毁了晋王，所以才塞给他一个患了失心疯的女子，百姓颇为同情晋王。魏氏怎会放过这个机会，奏章一道接一道，如雪片一般呈到御前，请建昭帝让御医给楚珮芳诊脉，看是不是有失心疯，若是有，就让楚珮芳离开晋王，若是没有，也好给百姓一个交待。建昭帝顶不住奏章和朝堂上大臣的连番施压，命御医给楚珮芳诊脉，诊脉结果是楚珮芳无恙，但人们不信，说是楚后和楚相私下胁迫御医，御医不得不那样说，楚珮芳是得了失心疯无疑。魏贵妃传出话，让宫里魏氏妃嫔及年幼的皇子公主，若见楚珮芳进宫，务必要躲开，以免惹祸上身，宫外的魏令娴等魏氏女眷也各自小心。事情越闹越大，闹到后面，楚氏的女眷也不敢同楚珮芳单独相处，其他异姓女眷更不用说。楚后手撑在矮几上，手指抵着额角和太阳穴，闭目不语。因楚珮芳在御前失仪，自己次日又向建昭帝恳求放了楚珮芳，建昭帝虽应了自己的请求，这些时日也同她用膳，可他总是淡淡的，昨日还问自己，楚珮芳是真的没有失心疯吗？显然是他也疑心御医是被自己胁迫了。瑞珠从外头进来，轻轻叫道：“娘娘。”
楚后睁开眼睛，盯着她：“查得如何？”
瑞珠看了楚成敬一眼，小心地道：“我们的人说，那些浑话在市井坊间都有流传，很难查出根源出自何处。”
“混账！”
楚成敬喝道：“难道我楚氏贵女要白白受这些羞辱不成？”
瑞珠缩了缩脖子，诺诺道：“我们的人还听说一件事，廷尉府的人，不知何故去乱葬岗查突然身亡的宫人。”
楚成敬的怒气顿时无影无踪，脸上闪过疑虑惶惑，他挥手让瑞珠和其他伺候的宫人退下，颇为紧张地道：“廷尉府是魏氏的人，是魏氏，还是陛下要拿东北大营之事做文章？若是被他们拿到把柄，这个麻烦可不好甩。”
楚后攥紧了拳头，垂眸凝视光滑如镜的紫檀矮几几面，半晌恨声道：“让京兆府的人也去查，本宫就不信魏氏是清白的，麻烦不好甩，就一起担着。”
晋王府。楚珮容和楚珮芳送冯夫人出去，路过墨韵堂前面的岔路口，冯夫人向墨韵堂望去，不满地说道：“老身都要回去了，殿下也不出来送送？”
楚珮容道：“殿下同齐大人他们在商议国事，不好打扰，女儿和珮芳送阿娘出去就好了。”
楚珮芳小声嘀咕着：“谁知道是不是真和齐大人商议国事，还是在华沅那个贱人那里厮混。”
“珮芳。”
楚珮容低喝道，双眼凌厉地盯着她，“如今风声鹤唳，你还不收敛些，你再惹事，母后和父亲也护不住你了。”
楚珮芳红了眼眶，“分明就是外头的人诬陷我，长姐不帮我就算了，还一天训斥我。阿娘，您瞧瞧，我在晋王府过的就是这样的日子。”
“诬陷？你打长平是诬陷吗？你在陛下面前打华侧妃是诬陷吗？我若不是你长姐，只怕早被你打了。”
楚珮容气笑了。“好了好了，这是在外头，教人看笑话呢。”
冯夫人打断她们的话，示意楚珮容不要再说，又挽住楚珮芳的手，温言道：“阿娘知道你委屈了，但眼下魏氏正向皇后娘娘和你父亲他们发难，待他们摆平了眼前的麻烦，就找出陷害你的人。你放心，你是我们楚氏的嫡女，娘娘和你父亲，不会让你受委屈的。”
十二月的天，越发的冷了，朔风吹来，扑在楚珮容的脸上，把她的神情也冻住了。她双手抱着手炉，木然地望着眼前的路，路面扫得很干净，积雪堆在两侧，连绵的白反射在她脸色，让她的脸白得有些吓人。突然啪嗒一声，轻雪眼疾手快地伸手拉住她，她刚停下脚步，前面不远处就掉下一根枯枝，一团雪洒落在枯枝上面和四周，想来是积雪压在枯枝上，枯枝承受不住，被压断了。冯夫人拍着胸口道：“还好不曾砸到我们，不然伤着了怎么办？珮容，回头你要好好教训那些洒扫的下人，怎么干活的？”
楚珮容没有吭声，只望着那被压在积雪下的枯枝，白得刺眼的雪下露出的一截深褐的枯枝，那深褐在雪中有点像黑色，像她那双枯寂萧瑟的双眸。墨韵堂中，除了祁渊素日用的那张书案，又添置了两张小的书案，中间还放了一张圆桌，圆桌上和罗汉榻的矮几上，摆满了文书奏章，李怀川和谷若虚在两处各自整理着。齐维则坐在书案前，一份份看他们整理过的文书奏章，然后递给祁渊，告诉祁渊是哪年哪月，关于何事的文书或奏章，祁渊接过，再告诉正在俯首挥笔疾书的陆芷沅，让她在相关条目下记录下来。长风端来新沏好的茶，长平把变凉的茶盏撤下，待长风上好茶，两人退出来到茶房。茶房中有个小火炉，上面架着烧水壶，长风拎过一个大茶壶，要往里头添水。长平揭开烧水壶的盖子，问道：“往年殿下整理文书，不都是在兵部吗？怎么今岁挪到府中了？”
长风答道：“许是因为这两个月，外头那些人把手伸到兵部了，殿下不放心，所以挪到了府中。你没看到，整理文书的是齐大人，李大人和谷大人，往年这种事，都是主簿做的，哪里用他们做。”
长平又问道：“殿下为何让华侧妃跟着整理呢？”