誊闵之昨日刚走，小艾今儿就已经开始觉得无聊，没人陪她鬼混，日子太平的很单调，厨房里堆着的各种材料也不想去碰了，本来那般期待明日的到来，今日再想，似乎也不是那么有吸引力了。最近几位王爷都没来孤苏阁鬼混，联想到前些时候他们窃窃私语的模样，小艾想，肯定不是干好事去了。失去了王爷们光顾的孤苏阁显得有些冷清，倒不是没人，只是大部分都是些小姐姑娘，说起来都是大家闺秀小家碧玉，说起话来轻声轻气，连喝茶都是浅酌轻抿，每喝上一口就要掏出条锦帕，仔仔细细擦擦嘴。往日喧闹的少爷们，这会儿也抬头挺胸高声谈论着史书诗经，时不时赋诗几首，只是暗地里一个个都直了眼睛往女人堆里瞧，隔三差五交头接耳，靠近了，就能听见“那个穿蓝衣服的小姐不错”“我看那位红衣的才有韵味”之类的私语，小艾失笑，无论哪个时代，男人始终是男人啊！难得他们一个个正襟危坐，面色从容，若不是亲耳听见，谁能猜到是在讨论这个？上茶的空挡，小艾百无聊赖的瞄了瞄，不难发现有几张老面孔。“哎呀秋儿姐姐，你看这都好几天了，也没见王爷们过来，该不会是不来了吧？”
“哎呀兰儿姐姐，你可别乌鸦嘴，我可听说了，爷们都是这的常客，就说那菊轩，连秋儿这样见过大世面的，也要啧啧称奇，这天下哪儿有人会不被吸引？舍得不来？”
“哎呀，秋儿姐姐，你这话可不对了，难不成你的意思是王爷们还不如秋儿姐姐你见过世面？”
闻言秋儿涨红了脸，端起茶杯抿了抿，冷哼一声不再说话，而占了上风的兰儿则是昂着头叫来小二点些小食。小艾靠在柱子旁，叹了口气。“东家这是何意？日日客源不断生意兴隆，你为何还唉声叹气？”
这是吴法吴天两兄弟边往嘴里塞糕点边走了过来。“你们懂个啥？这几个娘儿们一来就坐大半天，点餐也不肯点些贵的，一杯茶能喝一整天，一点儿赚头都没有！纯占座！浪费资源！”
吴法摆出八婆的姿态，单手挡在嘴边，却用大家都听得见的声音对吴天道：“瞧，看来还在记恨那俩娘们陷害她的事呢！”
吴天也用同样的动作音量回答：“嘘，小声点！别让她听见，这女人小心眼！”
四周传来几声偷笑，小艾无奈抚额，真不该教这俩臭小子现代用语！周围本来就是高手，就算小声说话也会被听的一清二楚，何况这么大声……孤苏阁东家本来就所剩无几的威严，几乎用完了……小艾作势要发飙，和吴法吴天追打起来，没多久就跑到了别有洞天门前，确定没人后再取出钥匙，进门就问：“发生什么事了？”
“东家真聪明，一下子就猜到我们是有要事在身！”
对于拍马屁，吴法从来不吝啬，收获是每天比别人多一份的点心。对于这么明显的奉承，小艾只是哼了一声，也不否认，拍拍他肩膀：“得了，我知道你对我的敬仰之情犹如滔滔江水连绵不绝，快说正事吧，没看见我忙着么！”
忙着？忙着看阁中客人喝茶？吴法表情不变，从怀里取出个不小的包裹塞给小艾。“主子给你的，另外有口谕，‘最近乖乖呆在阁里玩，别到处乱跑，外面坏人多，我有事，暂时不能回来了’。”
小艾窘了，我是你家小孩么！但还是老老实实接过了包裹，等那两人走了打开一看，是有那人语气的字条。穿上。两个字，一个标点，真是语言贫乏的男人……包裹里的东西被保护的很好，一层一层拆的小艾快失去耐心，终于在即将暴走之前看到里面银光闪闪的软甲。这软甲不知道是什么材料做的，入手又凉又滑，质地柔软，可当小艾试着去拉扯，却能感觉到它的坚韧，好不容易忍住了找把匕首戳两下的冲动，发现软甲里衬还写着字，看清了内容，忍不住露出个大大的笑脸。“生辰快乐。”
今天一天因为计划中的生日野餐泡了汤而产生的失望也好，因为所有人忽然都不见踪影而酝酿的无聊也好，在看见留言的一瞬间，消散无形。她想：面瘫这人，也许其实也不错吧。不久后的皇城。身穿黄袍的人，边看折子边肃容问：“如何了？”
与他长相酷似的誊敛跪在殿上：“快了，很快就能凑到赈灾的粮食。”
龙椅上的人放下折子，“希望你不要让我失望。”
“不会的。”
“跪安吧。”
皇城一处僻静的园子，有人面无表情的修剪着花枝，暗处有轻微的声响，剪刀卡擦落下，一朵桃花伴着被风刮落的花瓣飘落，他弯下腰伸手去接。“主子，东西已经送到。”
誊子楚保持着半蹲的姿势，吹落袖口几片瓣儿，“她的反应？”
那声音顿了顿，带着笑意回答：“回主子，东家很开心呢。”
“恩，”他站起身，拍拍肩上落下的灰尘，“东边缺人手，你去帮忙吧，不要表露身份。”
不要表露身份的意思，就是扮成“那里”的工人或者“那里”的鸨娘，出体力或者丢脸，自己挑一个吧。吴法哭丧着脸看他兄弟，谁知换来一句：“活该，谁让你笑主子，有空摆这种脸给我看不如好好考虑丢人还是丢身。”
两人在房梁上迅速移动着，夜行衣让他们的身形隐藏在夜色里，在守卫森严的皇城，如入无人之境，几个来回，停留在一座马车前，几下扯掉外衣面罩，取出几个瓶子在脸上几把摸索，再出现的，就是两个花甲老人，驼背弓腰，面如枯槁，还不住咳嗽着。驾着拴着两匹老马的马车，没一会就来到城门前，守卫一见他们就纷纷捂住了鼻子，“站住！什么人？拿出令牌来！”
一老者抖着手从怀里取出块半黄半灰的令牌，“咳咳，官爷，咳咳，我们是，今天咳咳，来收夜香的，咳咳咳咳咳，这是孙公公给的令牌咳咳咳……”那侍卫也不靠近，皱着眉用长矛将令牌挑起看了看，“怎么把令牌弄成这样？”
刚刚说话的人咳嗽的厉害，另一人替他答道：“官爷，我们咳咳，我们两兄弟昨儿染了风寒，咳咳，年纪大了，身子骨比不上从前了，咳咳连个恭桶都抬不动了，那令牌，小老儿原本仔细揣在怀里，咳咳，可是，咳咳咳咳，一不小心摔了一跤，这，恭桶和令牌就……小老儿一定会洗干净的，咳咳，绝对不会留下那些……”守卫刚刚伸近的手顿住，挥动长矛不耐烦道：“行了行了，别说了，你不嫌脏我还听着恶心，快走快走！”
两人交换了个彼此明白的眼神，驾着马车，不紧不慢消失在了夜色里。他们走后不久，从皇城出来大量拿着密函的黑衣人，马匹踩踏卷起的尘烟，直到他们远去了，还未能平静。