柳树胡同。 正午的阳光在枝叉跳动，穿过树梢，投落一圈圈闪烁的光影，照射在地面上，就成了一地碎金。 方锐来到三娘子家。 囡囡撅着屁股，手上拿着一根秸秆，在墙角戳蚂蚁窝。 一个人玩着，自得其乐。 “囡囡？”
方锐喊了声。 “阿锐哥？！”
囡囡扭头看了下，连忙起身，面对方锐，开心地蹦了下，脸颊上浮现出两个甜甜的小酒窝：“阿锐哥，你找娘亲什么事哩？还有：阿锐哥，你手上拿的什么东西啊？”
“我家做了鸡肉炖蘑菇，端些给你家尝尝……你娘呢？”
方锐蹲下身子，用没拿着碗的左手，捏了捏囡囡软乎乎的小脸蛋。 “我娘在屋里洗头发哩！”
囡囡说着，偏头看了一眼碗里，顿时惊呼出声：“哇！肉，还有蘑菇……阿锐哥，这真是给我家的吗？”
她吞咽着口水，像方灵一样，看得眼睛都有些发直了。 “那还有假？！”
方锐笑了笑，直接将小半碗鸡肉交给她：“罢了，给也是你一样的，拿去吧，等吃过后，再将碗送过去就是了。”
说着，他抹了抹囡囡的丸子头，转身离开。 ——家里还有一顿丰盛的大餐等着，方锐不回去，方薛氏、方灵不会动筷子的。再者，还有枣槐叔一家要去送哪！ “锐哥儿！”
这时，身后响起一道婉转的声音。 方锐扭头看去。 三娘子从屋里出来，刚洗过的长发舒展，散发着水润气息，白皙水嫩的皮肤在正午阳光下熠熠生辉，袅袅婷婷过来。 她接近后，一股如兰花般的淡雅香气顿时氤氲散开，混杂着皂豆的清爽气息，沁人心脾，撩人心弦。 ‘这个时代，竟也有这般的清丽动人的人儿！’ 方锐心中暗叹。 三娘子姣好的容貌、细腻白皙的皮肤，放在美女辈出的前世，也能算中上。 当然，她身上最迷人的，还是如水蜜桃般饱满的成熟妇人的风韵气息，摇曳生姿，让人忍不住想要咬上一口。 方锐定力不错，并没再失神，只是欣赏地多看了两眼……嗯，雪子。 三娘子若有所觉，似笑非笑盯着方锐眼睛，直将他看得偏过视线，才略过这茬儿，开玩笑道：“半上午的时候，就闻到你家传来的香气了，勾动馋虫，若非锐哥儿你主动送来，我都要带着囡囡过去打秋风哩！”
“三姐姐说笑了，忘了谁，也不会忘了三姐姐家这一份。”
方锐摸了摸鼻子。 “娘，看！阿锐哥送的鸡肉……”囡囡雀跃地跑过来。 “小心些。”
三娘子扶住囡囡，接过她手上的小碗，看了一眼，抬头讶然道：“鸡肉、蘑菇……锐哥儿，这都是好东西啊，弄来不容易吧？”
饶是她，都觉得有些惊喜。 毕竟，年景摆在这儿，就是她家也有些艰难，能存下一些麦糠，高粱面吃饱也不难，偶尔混杂一些棒子面，可同样没油水。 “还行。”
方锐打个哈哈，也没细说。 三娘子就聪明地不再问，只是道：“谢谢啦！”
…… 给三娘子家送过后，方锐再次出门，去往枣槐叔家。 不比送三娘子家的有小半碗，这次，送给枣槐叔家的，就要少一些：一个鸡头、两三块鸡肉、汤水，再加一些蘑菇。 ——三娘子家、枣槐叔家，虽说都和方家相对亲近，但也是有区别的。枣槐叔家，不过就是前两天说过一句的情分；而三娘子家，自方锐穿越以来，和方家的人情交流、交通往来，都远不是前者可比。 枣槐叔家。 正值午时，正是吃饭的时候，堂屋里，枣槐叔、祥林嫂、阿槐三人面前，各自摆着一碗麦糠糊糊。 这麦糠糊糊不稠，很稀，甚至，可以说是光可鉴人，上面还漂浮着少许柳叶。 一家人吃起来，却好如珍馐美味，珍惜非常。 他家虽说得了方家接济，但也不能胡吃海喝，自是要算着过日子。哪怕方锐说过‘没粮可以再借’，可那不过是：实在过不下去的下策。 真要是不知节制、三五天就胡吃海喝吃完了，就是他们自己，都不好意思，再去向方家借粮。 呼噜噜！ 阿槐咀嚼着，咽下一片柳叶，再喝口汤，那嘴中一点点麦糠的味道就中和了苦味，让口中稍稍有了滋味。 “枣槐叔、祥林嫂！”
方锐的声音响起。 他方一进门，枣槐叔全家都站起身，来迎接。 祥林嫂连忙去搬椅子，招呼道：“锐哥儿，过来了？坐！快坐！”
她下意识想邀请方锐吃饭，可邀请的话到了嘴边，却没好意思说了，张了张嘴，又重新咽下。 ——倒不是舍不得这点粮食，而是：方家情况不是他家能比，拿这种饭菜招待人，反而有些得罪人的意思。 “不坐了，我就是来送些东西。”
方锐笑道：“我家侥幸得了一只老公鸡，今个儿做出来，拿来些给你们尝尝，也不多，莫要嫌弃。”
咕咚！ 阿槐眼睛发直地看着一小碗小鸡炖蘑菇，喉咙下意识耸动。 “这是哪里话？我……” 祥林嫂说了一半，突然停下了，看向枣槐叔——家里是枣槐叔当家做主，她不好擅自应下。 “这太贵重了……那个，锐哥儿……”枣槐叔下意识想拒绝，可嘴笨，不知道该怎么说，表现出来，就有些语无伦次， “一点东西而已，枣槐叔，收下吧！我放这儿了，吃完后碗送过去就行。”
方锐说完，也不给枣槐家拒绝的机会，转身就走。 “哎！”
枣槐数没喊住方锐，见他走了，沉默了一下，才道：“做人，得讲良心，咱家要记恩。”
祥林嫂、阿槐都是认真点头。 这时，阿槐眼睛冒光盯着那个小碗，双手擦着衣服，欲言又止好一会儿，才忍不住开口道：“爹、娘，我吃一块肉吗？就一小块！”
“吃什么？！”
祥林嫂一筷子敲了过来，絮絮叨叨道：“这汤汁都是油水，分次倒入锅里，能吃好几顿……煮粥的时候，加一块肉进去，煮烂了就是一顿，也能吃好几顿……鸡头最大，更是能分开，煮两三顿……” “总的来说，对付对付，这些东西，可是能吃好几天哩！”
这话毫不夸张。 这个世道，一块猪皮，做饭前在锅里擦一擦，当做油水，都能用好久，更不用说这肉了。 “哦！”
阿槐闻言，有些失望，耸拉着脑袋，却也懂事，不再提吃肉。 枣槐叔突然开口：“肚里没油水，吃肉拉肚子，一人一块蘑菇吧！”
这个时代，即使疼爱孩子，也不太可能紧着孩子一人吃。 一则，大人是劳动力，要干重活；二来，家家户户普遍孩子多，孩子多了，也就不可能‘三辈疼爱于一身’。 有了枣槐叔开口，祥林嫂才动手拿起碗，分蘑菇，一人一块，枣槐叔的最大，阿槐次之，她的最小。 “谢谢爹、娘！”
阿槐顿时欢呼一声，高兴极了，这蘑菇丰润饱满，一看就浸润足了油水，绝对好吃。 他小口、小口，极其珍惜地吃着，等枣槐叔、祥林嫂吃完了饭，催促着洗碗的时候，才不舍地将还剩下的一小块一口吞下。 即使这样，阿槐也舍不得匆匆吞咽下去，一小块蘑菇在嘴角咀嚼了半天，让那个味儿浸润到嘴里、胃里，直到心田里，才能稍稍驱散这日子的苦。 …… 方锐给三娘子家、枣槐叔家送肉，自是有眼尖的邻居看到，引起一片议论。 …… “这年岁，方家竟然还能吃肉？也不知道从哪弄来的？”
“黑市吧？不过，其它路子也有可能。方家锐哥儿不是和那个江姓衙役关系不错吗？还有：老方也有些朋友，我看锐哥儿昨下午拎着东西出去了，多半是捡起那些关系……” “是啊，入品武者就是不一样，人家路子广着哩！”
…… “咱家上次吃肉，还是在前两年的过年吧？那滋味，都回忆不起来了哟！”
“谁说不是哪？这人和人，没法子比、没法子比啊！”
“行了，这些酸话，在家说也就算了，出去可兴不得……我瞧着那方家锐哥儿，是个记仇的……” “人家也记恩，不然，哪会大方地送肉？”
…… “这方家锐哥儿，可真是大方，那可是肉啊，说送就送！”
菜根嫂从窗口向外偷瞄着，絮絮叨叨道：“三娘子家也就罢了，毕竟和方家一向关系好，可枣槐家竟然也有……” 咕咚！ 二蛋站在旁边，眼巴巴地向外张望着，下意识吞咽口水。 看到自家儿子这副可怜样子，菜根嫂脸上满是自责，悔恨如同毒蛇一般噬咬着她的心：“若是……若是当初，不图一时痛快，帮上方家说上一句……枣槐家现在的待遇，就是咱家的了……” 人往往对飘在天上、摸不着的事物，没太大感觉，却对：曾经近在咫尺，从手边溜走的机会，无比遗憾。 孰不知，性格决定命运——菜根嫂的嘴快、小性自私；枣槐叔的沉稳、讲良心，不同的性格，在冥冥中，早就注定好了一切。 “行了。”
福泉叔放下一个编好的藤筐，瓮声道：“眼馋别人家有什么用？咱过好自家的日子就行了。昨晚我拿回来的麦糠，还有柳叶，混杂着一起煮着吃吧！”
“唉！”
一声长长的叹息中，菜根嫂转身去了。 …… 其实，后悔的又何止是菜根嫂，当初的其它两家，受过方家接济却又偏帮宋大山的人家，亦是悔青了肠子。 …… 方家的这一顿肉，让柳树胡同的邻居门，或是惊叹眼红、或是羡慕嫉妒、或是悔恨难当……不一而足。 人间百态。 …… 方锐从枣槐叔家返回，果然，方薛氏、方灵等着他，都没动筷子。 方薛氏还好，在这个闲晌儿，还闲不住地缝制着衣服。 方灵就…… 这小丫头闻着满屋子的香味，屁股坐不住，扭来扭去，如同椅子上长了钉子一般，可一双大眼睛，始终发直地盯着桌子中央的鸡肉炖蘑菇。 有趣极了。 方锐好笑地摇了摇头，洗手坐下：“娘、灵儿，吃饭吧！”
他没再说‘下次两人先吃、不用等他’的话，因为知道没用，即使说了，她们下次还是会这样。 “哇哦！”
方灵欢呼一声，却依旧不敢动筷子，看了看方薛氏，又看了看，想吃肉、却不太敢夹。 “瞧我做什么？吃吧！吃吧！”
方薛氏没好气地哼了声。 昨个儿方锐说的话，她听进去了，也不太抠抠索索、太过节省了。 “是啊，灵儿，我答应过你的，让你今个儿吃个过瘾，就吃呗！娘，您也吃！”
方锐给方薛氏夹菜。 “哎，慢点、慢点！”
方薛氏倒是没拒绝，反而还主动将碗迎了过去，生怕油水滴下来浪费一滴。 “肉吃干净，骨头也要留着，聚拢一起，煮着炖着，都是油水哩！”
她絮絮叨叨说道。 方薛氏尝试改变，让儿女在吃的方面，不用太吝啬、太节省，但对食物的珍惜，却是一点都没变。 这是铭刻在这个时代人们骨子里的基因，改不了的。 方锐也没苦着自己，同样夹了一块鸡翅，吮吸汤汁，嚼着翅尖肉，感受美食的滋味在味蕾上炸开。 小小屋子内，盛放小鸡炖蘑菇的陶碗热气腾腾，烟火气息笼罩了三人，桌前，正午的阳光穿透过麻布帘子打下碎金子般的光影。 温馨而又宁静。 这一顿饭，方锐、方薛氏、方灵，三人都吃得很开心、很满足。 特别是方灵，当真是吃了个过瘾，满嘴油光光的，肚子圆滚滚的，肚皮撑大薄薄的都似乎透明起来。 饭后。 叮哩咣当！ 方薛氏收拾厨房；方灵舔着嘴角，摸着肚子，一脸满足。 方锐坐在窗前，手中捧着本医书，却没读，看了看厨房中忙碌的方薛氏，又看了看满脸满足的方灵，会心笑了。 ‘即使山珍海味，一个人吃的话，也是没有太多滋味。只有家人聚在一起，在那种烟火味中享受美食，才是最香啊！’他心想道。 ……