‘人前一套、人后一套么！可我和这高要没什么过节啊，他为何会恨上我？’ ‘哦，真要说，其实也有，没答应此人的成品药合作，上次也没帮忙。所以，这就记恨上了？’ ‘可帮是情分，不帮不是本分吗？这真是……让人从何说起呢？！’ 方锐眼神复杂，倏而，化作一缕冷芒：‘你想做勾践，可我不是夫差啊！’ ‘这条毒蛇必须及早除了，否则，哪日找到机会，说不得就会咬我一口。我怎么可能允许那般事情发生？！’ 他想到了上次，高要面对曹蛇死中求活的狠辣，当即打定主意：‘此事宜早不宜迟，今日，就去截杀了此僚。’ 至于，仅凭一个脸色、一口唾沫，就斩草除根，会不会有一些草率？ 当然不会！ ‘我可不是狄公，讲什么证据？自由心证即可！再说，高要那厮也不是什么好人……’ ‘对这种有极大威胁的恶人，我向来是：宁杀错，无放过！’ 方锐望着远处高要的背影，眼睛眯起，蒙面的葛布下，脸上露出了一个人畜无害的温和笑容。 “摊主，来两包‘去疤膏’！”
“哎，来了。”
方锐回过神，好似什么也没发生，继续做着生意。 …… 因为出名的原因，今日生意格外火爆。 不过，方锐这次的供货量更大，真算起来，售卖时间，反倒要比以往花费更久一些。 这也是他有意为之。 ‘除了采购一些紧俏吃食，注意马匹、商队之外，我还要囤积一批药材……而卖了药包，才有钱啊！’ ‘正好借着反杀周长林、高通一伙的威慑，还有借来袁达的一丝余威，加大出货，多多挣钱！’ 常山县城中，这些日子，不仅是粮价，其它东西价格也在飞涨，比如：药材。 ‘草芝堂’的采购渠道，是从方百草那里延续下来的老关系了，几十年的交情，那边倒也没有坐地起价，但水涨船高，也要按照市场行情不是？ 药材、粮食，这些物资大多都是从别的县城，甚至府城运来……而外面不太平，商队探索新的安全路线、请更多护卫，都需要成本。 成本上去了，售价又怎么可能不上涨？ ‘如果继续乱下去，不仅粮价会继续涨，药材价格亦是会持续攀升，早买早便宜，我自然要再囤积一批！’ 这事方锐和方薛氏说过，告知她因为准备药包更多，可能会卖久一点，相对晚回去一些。 故以，也不担心顺便截杀个高要，回去晚了，让方薛氏、方灵太过担心。 一炷香时间后。 全部药包卖光，倒是比方锐预估的提早一些。 今日。 他没像以往那样，急着离开，反倒是在黑市中一阵闲逛，除了买到两斤鸡蛋、三斤黄豆之外，还意外遇到了一罐蜂蜜，与二手贩子竞价成功抢到了手里。 直到估摸着时辰差不多了，才悠悠然离开黑市。 …… 黑市出口外。 一处阴暗拐角，方锐盯着远处，看着从黑市中出来的稀疏人影。 “我来的时候，大概在子时（晚上十一点），正是黑市最火爆的时候，之后，黑市的人流量，其实是在下降的。”
“黑市关闭的时间，一般在零点左右。现在么，是子初三刻（晚上十一点四十五），如高要这般的黑市巡逻人员，大概也就是在这段时间前后相继离开……” 方锐凝神以待，从一道道身影上掠过，搜寻着高要。 可直到一刻钟后，黑市即将清场，仍然没看守到那道熟悉的身形！ “这怎么回事？难道，高要还没出来？可不太可能啊！”
方锐暗自喃喃着，想了下，取出充斥身上的碎布，瞬间让自家体型清瘦了不少，然后，重新返回黑市。 不多时后，他从黑市出来，眉宇间泛着一丝煞气。 ——他花了些大钱打听，得知：高要此人，在半盏茶前就离开了！ “竟然让这厮溜了？！”
方锐目光一闪，心中微怒的同时，更多的却是疑惑：“这高要，到底是如何在我眼皮底下溜掉的？”
“像我一样改变体型？不对啊，他本来看着就是瘦高个儿，再瘦，就皮包骨头了，如那般具有特殊体征的人，我一定是会特殊关注的……” “加胖？也不可能，我自己就玩了这一手，如高要差不多个头的人，都有注意，可仍旧是错过了……” 方锐眼睛闪烁，联想到了前几日的曹蛇，对方似乎也是堵不到高要，逼不得已，才在黑市中行险，这才让高要有了绝境翻盘的机会。 “瘦高个儿、瘦高个儿……” 他喃喃着，脑海中闪过一道灵光：“难道，高要此人，身高上有问题？！”
方锐自习回忆着和高要的历次见面，这一留心，发现：高要此人，行动上确实有着些许不协调！ “我以前只以为，对方是天生缺陷，或者脚部受过伤，现在看来，恐怕没那么简单。”
“罢了，等明日验证就是。”
是的，就是明日，方锐连下一次、三天后来卖药包都等不及，决定明日特意来黑市一趟，只为了除掉高要！ “如高要这般的毒蛇，放任一天，就有放任一天的危险，为谨慎计，还是当及早除去了。”
“当然，这是明日的事……现在，还是尽快回去吧，娘、灵儿，恐怕该等急了。”
既然已经漏掉了高要，方锐也不再停留，离开黑市，在检查无人跟踪后，就一路疾驰向家中返回。 …… 回到柳树胡同，江平安和另一个衙役，还在这边守着。 “江兄，抱歉了，出了些事情，回来晚了些，劳烦两位了。”
方锐连连告罪。 “小事，你怎么样，人没受伤吧？”
江平安可是知道，黑市也不太平。 “没事。”
方锐和江平安聊了两句，又照例给了另一个衙役一些大钱，辞别两人，匆匆返回。 归家。 将方薛氏、方灵从地窖放出来，果然，她们已经开始忧心，过来将方锐好一通检查，发现没受伤，这才松了口气。 回屋，方锐取出鸡蛋、黄豆、蜂蜜，方薛氏、方灵自是一番高兴，冲淡了之前有些郁郁的气氛。 这些且不提。 洗漱过后，各自安睡。 一晚上就这般过去。 …… 次日清晨。 方锐早早醒来，也没叫醒方灵，轻手轻脚出屋，发现：往常这个时候早已起床的方薛氏，今日竟然还没起来。 ‘也是，昨晚上耽搁晚了一些，又心神紧张，这乍一放松，难免起得稍晚一些。’ 反倒是方锐，自从入品后，只要愿意，就可以轻松进入深度睡眠，看起来每天睡得时间不长，连午觉都没了，却依旧是神采奕奕。 方锐也不去叫醒方薛氏，正好让她多睡些时间，自己去做早饭。 “娘、灵儿，昨晚先忧后喜，心神张弛……今早，正好补充些营养，吃顿好的……” 方锐拿出昨晚买来的那一罐蜂蜜，就着蜂蜜水，一人煮了两个荷包蛋，又热了些棒子面馍。 差不多做好的时候，方薛氏、方灵，也相继起床了。 这时。 正值拂晓，门外笼罩着淡淡如烟的薄雾。晨色微凉，天际红日初露，曦光泼墨澄澈的穹空，跨越万水千山，从有着朦胧水汽的窗子穿过，打出一片好看的光影。 桌子上，三只陶碗里，是浅橙色蜂蜜水的荷包蛋，白橙相间，中央的小盆子里棒子面馍冒着热气。 “哇！哇！荷包蛋！”
原本睡眼惺忪的方灵，看到桌上，一下子清醒了，小脸上满是惊喜。 她记忆中，从小到大，都没吃过几次荷包蛋呢，似乎……比吃肉都少。 “太……” 本想说方锐两句‘太奢侈了’，可想起前些日子答应的‘不在吃上太节俭’，就又咽了下去，双手掐腰看向旁边的方灵，没好气道：“还不快去洗脸？”
“哦哦！”
方灵吓得脖子一缩，也不敢触霉头，鹌鹑似的连忙去了。 不多时后。 三人围着桌子坐下，享用这一顿丰盛的早餐。 “唔唔……” 方灵咂着蜂蜜水，不时小口咬一点点荷包蛋，极其珍惜地吃着。 或许是这般的甜食，很合小丫头的口味，她一双水汪汪的大眼睛都眯成了月牙，近来营养跟上、那略有些婴儿肥的脸蛋，出现了两个浅浅的酒窝。 “比肉都好吃，不，和肉一般好吃……”方灵满脸幸福，含含糊糊地道。 “这才到哪里啊？！”
方锐笑了笑，摸着小丫头脑袋：“跟着兄长，以后有你山珍海味吃……” “净胡说，咱家吃什么山珍海味？那是达官贵人才能吃哩！”
方薛氏在一旁笑着，不信道。 方锐笑而不语，也没有解释。 一世长生，这个目标……哪怕对穿越者来说，如非主角光环，连连开逆天挂，也几乎不可能达成。 但，只是让家人过上好一些的日子？却是不难的。 方锐并不狂妄自大，但若是连这份自信都没有，那就太过矫情了。 边吃边聊，闲话着家长里短。 方薛氏突然说起一件事：“小楚死了……离开咱柳树胡同后，小楚成了乞儿，那天，和别的乞丐争抢大户人家的泔水，被打死了……也是你长林叔出去买东西，瞧着眼熟，过去看了一眼，才辨认出来……” “这可真是……” 方锐怔了下，久久无言。 他想过：命途多舛如小楚，可能流亡出城，加入义军，来日出人头地，向虎爷讨债……却终究没料到，竟是这般下场。 ‘也是，家破人亡，高人收徒，报仇雪恨；退婚庶子，一鸣惊人，崛起打脸；佳人含冤，得遇青天，沉冤昭雪……这种剧情，也只可能存在于话本小说中。’ 现实，又怎么可能呢？！ 真如那般开局，现实中，九成九的结尾是：家破人亡后，落魄成乞儿，冻饿亡于街头；退婚过后，庶子依旧平平无奇，郁郁终生；佳人喊冤无门，反遭打击蹂躏，恶人逍遥法外…… ‘正是因为求而不得，方才寄托于空想，编撰成话本，为世人所追捧、希冀啊！’ 方锐心中叹息道。 这也是他最后一次听到小楚的消息。 见到方锐沉默，似是伤感，方薛氏换了个话题：“对了，昨个儿，三娘似乎生病了……” “生病？！”
方锐闻言，放下筷子，眼睛一眯。 除了担心三娘子外，还有…… 近日旱情持续，乱象愈甚，他对‘生病’二字可是尤为警惕，因为，在前世历史中，大灾往往伴随着大疫！ “不严重吧？什么病症？咱们胡同，可有类似的？”
方锐追问道。 “这个，我也不太清楚，听囡囡说，似乎是肚子疼……咱胡同中，好像，也没听过类似的……” 方薛氏见方锐神色凝重，也怕自己的回答误导了方锐，审慎地回答道。 “也罢，饭后，我去看看吧！”
方锐想了下，叮嘱道：“娘、灵儿，近日你们非必要不要出门……即使其它邻居，也尽量少接触……” “知道了。”
见方锐说得认真，方薛氏、方灵都是认真点头，答应下来。 …… 饭后。 方锐来到三娘家，发现：桌前，只有囡囡一个人坐着在吃饭，小丫头身高相对椅子还有些矮，一边吃，一边晃悠着腿。 他看了一眼，早饭是：高粱面糊糊，高粱面馍。 不好，但，相对柳树胡同的其他人家，也绝对不差。 “囡囡，你娘亲呢？”
方锐来到桌前，蹲下身子，捏了捏囡囡小脸蛋问道。 “阿锐哥？！”
囡囡咽下有些卡嗓子高粱面糊糊，从椅子上跳下来，小大人似的道：“阿锐哥，你吃饭没啊？我给你盛一碗吧？”
说着，她扭头看了一眼里屋，又小声道：“娘亲说她不舒服，给我做过了饭，没吃，就又回屋了哩！阿锐哥，你会治病，吃过饭，能不能帮娘亲看一看啊！”
‘好家伙，白让我感动了！’ 方锐好笑地摸了摸囡囡头顶，开玩笑道：“我就是不吃，也会帮你娘亲看病的。我这次来，就是听说你娘亲生病了，才过来看看！”
“好吧，那阿锐哥，你快跟我来！”
囡囡拉着方锐的手，向里屋跑去。 吱呀！ 进门，方锐看到：分开的葛布蚊帐中，三娘子躺在床上，眉头微蹙，如病弱西子，轻薄单衣勾勒出玲珑身形，葱白的皓腕暴露在被子外。 ……