城墙下，曹武正准备翻身上马，就见高湛走了上前。“陛下，夏侯将军被人打了。”
“夏侯牧，谁打的？为什么打人？”
曹武想到王演提交的奏折，上面介绍了夏侯牧的来历，心中很惊讶。“敬老王爷。”
曹敬，大秦庄王。是曹武的叔祖。“庄王为何要打夏侯牧，夏侯牧做错了什么吗？”
曹武顿时有些不满了。“听话是夏侯牧前往庄王府征调下人，被老王爷赶了出来，失手抽了几鞭子。”
高湛解释道。“有点意思，看样子，老王爷这是对朕不满啊！走，去庄王府。”
曹武听了嘴角露出一丝微笑，目光深处多了一些冷漠。国难当头，不知道为国效力，居然还对夏侯牧动手，根本就没有将自己放在眼中。看着曹武离去，刚刚下了城墙的潘易，心中生出好奇，招过一个侍卫询问了一番，才明白其中的缘故。“走，去庄王府。”
潘易脸上顿时露出一丝笑容，招呼随行的几个属官，跟在曹武身后，朝庄王府而去。作为大秦的老王爷，庄王曹敬的王府显得十分奢华。只是此刻，在王府前的广场上，两队人马正在对峙之中。夏侯牧脸上还有一丝淤青，显然被打的不轻。站在他面前是一个相貌俊朗的年轻人，只是嘴唇较薄，双目狭长，目光游离不定，神情显得嚣张跋扈。此刻的他，手上拿着一根木棍，指着夏侯牧大声叫嚣着。“夏侯牧，你以为你是谁啊！居然到我庄王府来耀武扬威？”
“你也不看看，这是什么地方？别说是你，就是皇上来，也得恭敬着呢！”
“什么皇帝圣旨？皇帝会让我们这些皇室交出私兵？万一有贼寇冲击王府，惊动了祖父，谁能吃罪的起！”
夏侯牧冷冷的看着眼前的年轻人。曹炳，大秦庄王之孙。应天城有名的纨绔子弟，无恶不作，因为是庄王之孙，无人敢惹。“小王爷，国难当头，敌人兵临城下，应天城缺兵少将，末将奉圣旨，征召城中青壮，庄王府私兵一百人，奴仆也有不少，都是在征召之列，这是陛下的圣旨。”
“此举是为了大秦江山，小王爷身为宗室子弟，难道不应该为大秦的江山社稷考虑吗？”
夏侯牧看着眼前的曹炳，双目中喷出怒火。原本以为自己拿下了潘易，可是方便自己行事，让自己的征兵更加顺利一些。没想到，现在在最不可能出现问题的地方出现了问题。身为皇室子弟，居然阻拦自己征召私兵。“大秦江山与小爷我何干？这江山也不是我的。”
曹炳听了不屑的说道。“夏侯牧，你若是再不离开，休怪小爷找你麻烦了。”
“小王爷！”
“上去，给我打！”
夏侯牧还没有把话说完，就见曹炳朝身后挥了挥手，就准备上去殴打夏侯牧。“住口！”
一声怒吼声传来。远处传来一阵马蹄声，只见数百护卫簇拥着一骑飞马而来。“末将夏侯牧拜见陛下。”
夏侯牧认出了来者正是曹武，赶紧上前行了一个军礼。“皇，皇上。”
曹炳看见曹武骑马前来，脸上顿时变了颜色。“怎么？夏侯将军是你打的？还是庄王打的？”
“你想干什么？阻止夏侯将军的征召？”
“你，还是我大秦的宗室子弟吗？”
“莫非，你和匈奴人有勾结？”
曹炳听了之后，脸色由红转青，由青转白，脸上露出一丝惊恐之色。“臣，绝对没有这个意思，请陛下明察。”
一个又一个问题，就像一把匕首一样，直指曹炳的心脏，吓的曹炳赶紧跪了下来，这些话可不是他能承受的。“朕的话不重要了？”
曹武从马上跳了下来，缓缓走到曹炳面前，神情冰冷。“没有，没有。”
“是爷爷年纪大了，这私兵要是调走了，庄王府就没有守卫了。”
“狡辩。”
曹武冷笑道：“城中所有的青壮，都会征调入军，那些青皮们更是如此，所有的街道上，都有兵马巡逻，防止宵小作乱，谁敢肆意妄为？”
“连丞相都交出了下人，你认为你比潘相更加高贵？”
“不敢，不敢。”
别看曹炳在夏侯牧面前很嚣张，但在曹武面前，却是不敢反驳。“你做的这些，庄王知道吗？”
曹武忽然询问道。“这个，祖父，祖父并不知道。”
曹炳眼珠转动，赶紧说道。“哼哼！”
曹武见状，扫了一边的庄王府，朱红色大门紧紧的关闭着，似乎什么都不知道。“夏侯，将小王爷带下去，就留在你的部下，当一名普通的士兵，上城楼杀敌。为我大秦建功立业。”
“啊，陛下，不要啊！陛下，臣知错了。”
曹炳没想到曹武居然会做出这样的决定，顿时大声喊了起来。“陛下，且慢！”
远处潘易急急忙忙的走了过来。“怎么，潘相，你还想管皇家的事情？”
曹武神情多有不满。潘易心中暗怒，但脸上却堆满了笑容。“陛下，小王爷是庄王的心头肉，这上了战场，要是有个万一，如何了得？”
“身为曹氏子孙，为何不能上战场？连朕每天都会上城墙，他为何不成？”
“难道，他不是我曹氏子孙？皇室子孙尊贵，难道别人家的孩子不重要吗？”
“既然是皇室中人，平日里享受荣华富贵，现在就该到了为朝廷效力的时候，否则的话，日后继承庄王之位？”
曹武幽幽的说道。曹炳听了脸色一变。庄王子嗣不少，曹炳并非嫡长子，按照道理是不能继承王爵的，老庄王倒是喜欢对方，想将庄王之位传给曹炳，但在祖制面前是不可能的事情。“若是没有功劳，老叔祖的话也未必顶用，你若是立下了功劳，相信你的那些兄弟们也不会说什么的，对吧！曹炳！”
曹武拍着他的肩膀，轻笑道。“陛下所言甚是。”
曹炳脸上露出一丝苦涩来。这个理由让他没有办法反驳，哪怕一边的潘易也无话可说。