洛河水自京师西面穿流而过，窝成一大片泓成镜面般的水潭。每到晚上，一座座花舫在湖面上随意行走，上面张灯结彩，五光十色宛若人间仙境。月灯阁就是其中最大的一座花舫。每三年一次的科举前后，就是月灯阁最热闹的时候。那些最喜欢花前月下的公子哥们，攒够了银两就登船消费，与那些大小花魁饮酒作乐，吟诗作对。杨凌换上一身轻便行头，带着扭扭捏捏的段琪玲来到月灯阁门前。“月灯阁，好名字！”
杨凌瞧见这江上密密麻麻的大小花舫，照得江水灿烂，美不胜收，不由得心情大好。段琪玲撇嘴道：“再好的名字，是青楼就变得不好了。”
杨凌笑道：“都说了，孤是来体察民情的，又不是找姑娘。”
段琪玲冷哼一声，心想我跟了你三年，还不知道你那德性？王美人才跟了你多久，你这就又喜新厌旧啦？段琪玲一首拿刀，另一只手还要抱着把胡琴。真不知道太子是什么意思。来逛花楼还要让他带把胡琴，难道他一个不学无术的人，还会演奏这玩意不成？杨凌见段琪玲撅着小嘴满脸不高兴，不由得的伸手在她尖俏的下巴上捏了两下。嗯。手感还真不错。噌！半截长刀出鞘，段琪玲俏脸当即涨得通红：“殿下做什么？”
杨凌耸肩道：“哟！胆子肥了？敢对主子动刀了？”
段琪玲咬牙切齿的收了刀，又羞又臊。难道这家伙现在是要打她的主意了？气汹汹地跟着杨凌进了花舫，大堂内灯火通明，丝竹之声不绝于耳，优雅动听。十几个身材曼妙，穿着轻纱的姑娘扭动着腰肢，一个个笑颜如花。段琪玲看着杨凌。杨凌正看着那些姑娘，眼神都直了！哼！还说来体察民情！我看就是色欲熏心！寻了处雅座，一道屏风挡在身前，两人就坐。段琪玲问道：“殿下到底要怎么个体察民情？”
杨凌道：“当然是听。”
“听？”
段琪玲闻言不自觉的侧耳倾听。大堂内除了丝竹管乐之声。还有不少公子哥的讨论声。“哎你们说，太子到底什么意思，把禁军调来站满了京城，我今天过来都不敢抬头！”
“嗐！还不是新官上任三把火，想给朝廷大员们一点颜色看看？”
“可是我怎么听说，太子这禁军是杀光了北衙将领才带进来的？”
“嘶……真的假的？太子手段这么狠？”
“这叫什么？不鸣则已，一鸣惊人！太子隐忍这么多年，总算要施展拳脚了！”
“对啊，晋王，燕王相继倒台，太子收复失地，又把草原一十二部打得抬不起头来，风头无两啊！”
听到有人称赞，杨凌冲段琪玲递了个得意的眼神。段琪玲只能翻个白眼，颇感无语。再听另一边。似乎是些进京赶考的士子们在议论。“内部消息，太子要插手科举大事，先前礼部尚书卢子玉准备好的试卷已经被太子废除，太子要亲自出新卷！”
“什么内部消息，都已经传遍了好吧，听说太子要废除八股文，要整什么……格物致知呢！”
有人道：“我看呐，太子领兵打仗可能行，但是插手科举自讨苦吃，科举几百年了，八股怎可废？”
“对啊，我等皓首穷经，不就是为了应对八股，现在废除了，我们不得从头学起？”
“哼！”
这时有人道：“匹夫之见而已！”
一人从坐席间站起，朗声道：“依我看，太子此举乃是开创我大魏万世盛世之圣举！”
此言一出，音乐声渐小。在场众人纷纷望去，却见一青衣白面书生。有人拱手道：“原来是西蜀赵家的赵青兄，不知有何高见？”
叫做赵青的书生摆手道：“高见谈不上，只是觉得太子废除八股，实乃圣举！”
“试想想，我等为金榜题名，苦读四书五经，考试能够引经据典，但办事能有何用？”
“我听闻太子要推广格物致知，顿感畅怀，若是当朝为官，不能穷尽天下本事和道理，又如何为国为民，为江山社稷？”
“太子此举虽然令这一两届的士子苦不堪言，但功却在千秋万代，所以是圣举！”
闻言。众人都不禁点头表示肯定。杨凌不由得多看这赵青几眼，没想到民间的书生也不全是书呆子，竟然也有能够明白他心思的人。正这时。大堂东南角的一人声音悠悠地传出来：“书生之见，不足挂齿！”
众人看去，不由得又赶紧收回眼神。“是萧灿，申国公萧肃的长子！”
杨凌也是挑眉，看向那人。只见萧灿站起身来，朗声道：“八股之道，乃是前朝数十位大儒制定，经历数百年修改，又经我朝众多大儒规整，是科举之不二选择，怎能废除？”
他看向赵青道：“所谓格物致知，不过是工匠考虑如何盖房子，农夫考虑怎么种地，终究是小道而已，不及经卷中所说的治国之道万分之一！”
“你等匹夫之言，如何在此妖言惑众？”
赵青等人面色一僵，不敢和萧灿反唇，只能悻悻地坐回去。萧灿应该是喝了些酒，朗声道：“当今太子，不懂装懂！”
“陛下托他监国理事，他却肆无忌惮地胡搞瞎搞，杀死众多北衙将领，率禁军入城，闹得人心惶惶！”
“如今又以一介莽夫身份擅自插手科举大事，实在招笑！”
“我父申国公，受陛下重托辅政，却被他关在府中不得出门，如此独夫，又如何能继承大统？”
哗！此话一出，满堂皆惊！萧灿好大的胆子，竟然敢非议当朝太子！嗡！段琪玲腰间长刀嗡鸣，就要斩断萧灿头颅。杨凌伸手按住，笑道：“小事，再看看。”
随即。西北角，一道声音响起：“萧灿，你非议当朝太子、我家皇兄，该当何罪啊？”