郑县。站在高耸的城楼上俯视整片苍茫大地，大有将一切尽收眼底的气势。远处的蒙兀族骑兵挟裹着被几乎打残了的伪军徐徐退去。虽说这些蛮族士兵拿郑县高大的城墙并没有太多的办法，但是从他们撤退时的井然有序就可以判断出，这是一支身经百战的绝对精锐。“真是可惜，本以为这样可以激怒他们一阵子！”
“将这些蛮人给吸引在郑县，拖上他们一段时间！”
“没想到他们就这样离开了！”
手持长枪的李定国看着徐徐后撤的蒙兀族大军，不无遗憾的说道。他之所以率军一路进城，那也是在侧面骚扰、威胁蒙兀族军队的效果已经不是很大的情况下。再加上经过蒙兀族人十几天几乎是不间断的攻击，其实郑县的消耗已经是很大了。在这种情况下，李定国率军进城也是为了进一步巩固郑县的防御。其中有一部分目的也是让蒙兀人看到郑县的坚不可摧。如果蒙兀人想要继续进攻郑县，必然会付出极大的代价。进可攻，退可守！这就是李定国他们入城的目的。无论蒙兀族人选择攻城还是选择后撤，黄廷晖与李定国二人都有可以操作的余地。“蒙兀族人不是蠢货，他们应该是嗅到了危机的到来！”
“蒙兀族的可汗是个枭雄式人物，想要让这样的人物头脑发热，将他的大军压在这个战场上！”
“这太难办到了！”
黄廷晖看着徐徐后撤的蒙兀族大军，与李定国说道。这些天，黄廷晖每日只睡三四个小时，他的双眼通红、已经是将自己的体力压榨到了极限的状态。如果蒙兀族继续猛攻郑县，黄廷晖都不知道自己还能撑上多久。好在这些蒙兀族大军撤退了，剩下的事情交给王明阳去做便是了。王明阳筹备了这么久的反击，定然不会让这些蒙兀族蛮兵好过便是了。“廷晖！”
“你好生歇上一些，这段时间若是没有你在这郑县啊，这座城池怕是早就被蒙兀族人拿下了吧！”
说到这里，李定国对黄廷晖简直是佩服到了五体投地的境地。若是黄廷晖不去考那科举，绝对是个顶级名将。其他文弱书生，李定国自然是看不太上的。但黄廷晖这等文韬武略、样样精通的读书人，李定国是彻底被折服了。话音刚落，李定国便看到坐在太师椅上的黄廷晖闭着眼睛，沉沉睡死了过去。看到黄廷晖睡得很香，站在旁边的张城立马将一件大氅披在了黄廷晖的身上。“廷晖这段时间忙着郑县的防护之事，每天都是思虑过多。”
“如今终于是有闲工夫，可以好好睡个安稳觉了！”
这些天，张城跟随在黄廷晖身边忙碌。看到黄廷晖为守住这座城池而殚精竭虑，也是十分的心疼。“如今距离京城的会试已经不远了，蒙兀人被我军击退，这对于朝廷而言是一件大好事！”
“廷晖兄没有好好复习功课，却被这场战事给耽误了！”
李定国明白科举对一个读书人而言的重要性，黄廷晖日后的前途到底如何，或许就和他接下来的科举名次有关系。作为黄廷晖的好友，李定国当然会有些担心。“李将军不用担心，廷晖在此间事了以后,便会直接赶往京城之中。”
“虽说落下不少的功课，但廷晖可是江浙府的解元公！”
“像他们这些人物，在科举考试之中考的可不是谁读书的时间久上一些！”
“若是如此的话，那些穷经皓首的老秀才们可不得个个都是状元公了？”
“对于他们这些读书人而言，到了某种境界之后，那考的可就是天赋了！”
“以李将军来看，廷晖天赋如何？”
守在黄廷晖一边的张城乐呵呵的问道。“廷晖的天赋，自然是绝顶的！”
“无论是从各个方面来看，我还从未见过像廷晖这样的人物！”
“文章、将略甚至是治政，我看朝堂之中的那些相公没几个比得上廷晖的！”
要说李定国怎么会是黄廷晖的崇拜者呢？这么高的评价，李定国说起来可没有丝毫的含糊。“那李将军便不用担心了！”
“廷晖定然会在此番科举考试之中，取得一个好成绩的！”
张城信心十足的说道。也就是眼下黄廷晖睡的有些熟，若是他听到张城对他莫名的信任以及李定国对他的溢美之词。黄廷晖定然是会哭笑不得的。……大同镇。都监府上。“恭喜都监大人，蒙兀人退兵了！”
“蒙兀人退兵了！”
有一员传令兵兴高采烈的冲了进来，他极为高兴的对大同镇的都监大人王明阳说道。此时的王明阳方才用过饭，整个人端坐在禅房之中，看着地图露出了沉思的表情。直到听到那传令兵的声音之后，王明阳这才抬起头说道，“蒙兀族人退兵了？”
此时的王明阳脸色并没有太多的变化，似乎蒙兀族退兵正在他的预料之中。见王明阳没有太大的反应，传令兵虽是有些疑惑，但也是整理好思绪对王明阳说道，“王大人！”
“前线传来急报，说是郑县久攻不下，蒙兀族军心大乱！”
“在各种情况下，蒙兀族大汗忽必成只能无奈的下令退兵！”
“我军获胜了，蒙兀族大军被我们赶跑了！”
正当那传令兵想要恭贺王明阳一阵的时候，话音却是直接被王明阳给打断了。“他们倒是跑得快！”
王明阳细声嘟囔了一句，随后他看向了那名传令兵，“蒙兀族大军虽说久攻郑县不下，但也不至于因此军心大乱！”
“另外他们不过是撤回草原而已，我军没有能够与他们的主力对决，取得最终的胜利！”
“又哪里来的大胜？”
“不过是要把他们给拖垮罢了，这样的战绩，不要也罢了！”
王明阳毫不客气的怒怼着这个报喜的士兵。在他看来，这根本就不是什么值得高兴的事情。至于那名传令兵也是被王明阳的这句话，怼的有些说不出话来。只能是尴尬的朝着王明阳笑了笑。“郑县算是保住了，那小子本事果然不小！”
“可惜啊，不能协助我一同镇守这北境呢！”
“若是有这家伙在的话，这北境防线恐怕得是固若金汤吧！”
“真是可惜！”
“要不然等这家伙考上了进士之后，给陛下去一份折子，让陛下将此人派来北境协助我？”
“不过倒是要考虑到此人才华横溢，若是他考上了三鼎甲、成了状元、榜眼、探花郎的话！”
“那就没有我什么事了！”
王明阳自言自语般说道，要知道状元、探花、榜眼这类，他们未来必定是要进翰林院，是未来的储相啊！自己就算是有天大的功劳，也没办法将有机会成为内阁大臣的状元、榜眼、探花给弄到自己的身边帮忙了。想到这里，王明阳又是哈哈大笑了起来，“自己的事情都还没有着落呢！”
“有句老话就叫做卸磨杀驴，那些朝廷之中尸位素餐的家伙们，又怎么可能将北境防线这么重要的东西，完全交到我的手上来呢？”
“这群擅长拆台的东西，大概是会将我给调走吧！”
“也只有这样，才能将他们的人给安插进来！”
王明阳何等聪明之人，他当然知道自己在朝廷之中某些人看来，根本就是眼中之钉。所以他已经是猜到了自己在这一战后的处境。虽说已经是预料到了自己的遭遇，但生性豁达的王明阳却没有在此事上过多纠结，他看向那传令兵说道：“准戚家军、俞家军以最快速度往预定战场前进！”
“他们蒙兀人不是会跑吗？”
“就算他们再怎么会跑，本官也要从他们的大腿上狠狠的撕下一块肉来！”
“让这些蒙兀人知道我们汉人的厉害，让他们也对我们汉人有所忌惮。”
得到了都监大人的命令之后，那个传令兵立刻回答道，“是，都监大人！”
随后，此人马不停蹄的将王明阳的命令给传递了下去。在王明阳的组织下，大量的汉人军队汇集在一处，对北撤回草原的蒙兀族大军发动了反攻。这一战打的极为惨烈，跟随蒙兀族人返回草原的伪军几乎是被杀光。至于蒙兀族的军队也是被杀死近万人。虽说对蒙兀族人并没有造成太大的伤亡，但令蒙兀族人此番南下劫掠的人口资源是一次重大的打击。这也是京城之战后，汉人兵马在战场上一次性击杀敌军数量最多的一次。连蒙兀族的大汗忽必成也是不得不承认，大同镇的都监王明阳是他遇到的强大对手之一。如此大胜，立刻汇集成捷报朝着京师方向传递过去。这段时间，京城方面可谓是人心惶惶。毕竟京城之战给他们留下了不小的阴影。如今听闻官军收复失地，打败了南下入侵的蒙兀族大军，无论是百姓还是朝廷官员都是大大的松了一口气。“听说发生在北边的那场战争吗，我军可是大获全胜啊，不仅是将失地全部给收复了回来，更是杀死了五六万蒙兀人呢！”
“何止是五六万呢，听说是上十万人呢！这可是一场了不得的大胜啊，也让那些蛮族人见识到了我们汉人的厉害！”
“哈哈哈，当时你们还说大同镇的王明阳大人无能，龟缩在大同镇不敢和蒙兀族人的铁骑交锋，是个无种的怂货，现在怎么又夸起王明阳大人了？”
“我等斗升小民，怎能明白王明阳大人这等神人的所想啊，我若是有这份本事的话，也可以统制北境兵马了！”
京城的一座茶楼之中，听闻到捷报喜讯的百姓们一边吃着菜，一边喝着茶高谈阔论着。人心便是如此，在战争开始之际。所有人都对王明阳龟缩不出的做法感到不满。甚至是有官员弹劾王明阳在大同镇无所作为，请求当今圣上将无用的大同镇都监王明阳给撤换下来，另外选一名将领顶上。朝廷之中要求罢免大同镇都监王明阳的声音也是此起彼伏。若非是内阁首辅大臣张巨鹿强行将这些声音给按了下去的话。这些人怕是跳的更欢了。直到戚家军、俞家军以及李定国率领的那支骑兵在战场上零星半点儿取得的一些小胜，这才让那些跳梁小丑们没有蹦跶了。而如今这场虽说是有些夸大了的“大胜”，无疑是狠狠的一巴掌，朝着这些跳梁小丑的脸上招呼了过去。当然，那些能成为朝廷命官的人大多是脸皮极厚的。他们自然不会在乎这些丢脸面的事情。他们真正在乎的是，如果让王明阳继续担任北境防线的拱卫者。再加上辽东地区的李家父子也算是当朝首辅大臣张巨鹿的嫡系。这样一来的话，张巨鹿的首辅大臣之位可不就是稳如泰山了？这可不行！多少人觊觎着内阁首辅大臣张巨鹿的位置？又有多少人恨不得将内阁首辅大臣张巨鹿给直接整下台来？所以他们最是不想看到的事情朝着这个方向发展。如今也只有将刚立大功的王明阳给换下来，换上自己的人才能安下他们的心。但是王明阳刚立了如此大的一个功劳，又如何将他从眼下这个位置给轰走呢？这就是朝廷中一些尸位素餐之人所在思考的问题了。“严大人，你与那王明阳是同榜进士！”
“如今那王明阳已经是封疆大吏了，你却备受首辅大人的打压！”
“还真是际遇又如云泥之别啊！”
说话那人的声音有些尖锐，他笑眯眯的看着这个吏部侍郎说道。“明阳本就有大才华，他能够取得如此成就，身为他的好友，我只是为他感到开心而已！”
“圣天子想来是最为高兴的，能够得到这么一个有力的干将，对于我大盛国而言，这可是一件大大的好事啊！”
严颂此人不愧是个狐狸，面对小皇帝身边的亲信太监刘境，他回答的滴水不漏。“哈哈哈，能够有有才之士的相助，当然是会让陛下开心！”
“在陛下的治下能出王明阳这样的有才之士，那也是说明陛下的恩泽之厚，福泽万民！”
“只是严大人有没有想过一件事？”
那名叫刘境的大太监说到这一点之后，他突然停顿了一下。只见他拿起了手边的一份清茶，轻轻喝了一口之后，刘境评价道，“真是好茶啊！！”
“这秋明楼虽说在京城新开张不久，但寻常酒楼却远不及这酒楼的茶水、远不及这酒楼的菜色啊！”
刘境虽说是顾左右而言他，但严颂是个什么人物？他最擅长的事情可不就是揣测人心么？虽说严颂已经是猜到了什么东西，但他还是装作一无所知的问道：“刘公公，不知您所说的事是什么事？”
话已经是说到这个份上了，身为小皇帝身边红人的大太监刘境也不掖着藏着了。他直接将自己此行的目的和盘托出，“严大人！”
“这天下是陛下的，可不是什么内阁首辅大臣的！”
“至于那王明阳可是内阁首辅大臣张相所力保之人。”
“所以此人是有才，但他若是效忠的是内阁首辅大臣张相的话！”
“那对于陛下而言，他就是再怎么有才华，又有什么大用呢？”
果然！严颂没有丝毫的奇怪，他是个聪明人。从朝廷之中要求小皇帝亲政的声音逐渐变大。严颂就已经是猜到了一些。如今身为小皇帝身边最为宠幸的大太监，刘境甚至对自己这般直言不讳。严颂又怎么可能不知道背后那人到底是想干嘛？不过严颂不是个糊涂蛋，他还是装傻般继续讨教道，“不知刘公公有何赐教？”
看到严颂恭恭敬敬的态度，大太监刘境表示十分的满意，他点了点头，随后才对严颂说道，“严大人！”
“王明阳大人这次可是立了大功劳的，陛下自然是不能亏待这样的有功之臣！”
“故而王明阳大人的官位应该得到升迁才对。”
“眼下金陵城的兵部尚书吴大人年事已高，他已经是给陛下写了两次请辞的折子！”
“不过陛下顾念吴大人劳苦功高，就没有准许吴大人告老还乡！”
“不过吴大人请辞的第三封折子应该就在来京城的路上了！”
“如此一来的话，那金陵城的兵部尚书职位便出现了空缺！”
“这可是兵部尚书的位置，不能有什么差池的！”
“需要有人能够立刻填补上这么重要的一个位置！”
“严大人身为吏部侍郎，自然是有权力写一封折子交给陛下！”
“陛下也能做出正确的决断，选出最合适这个位置的人啊！”
说完，大太监刘境又是喝了一口茶。明升暗降啊！金陵城的兵部尚书！还是重要的职位，还是脸皮厚，什么话都能说呢！心里这般想着，严颂嘴上却没有拒绝，他只是对大太监刘境拱了拱手说道，“刘公公，卑职明白了！”
……