杨肇在西陵进展不利，被长围挡住。 徐胤的水军当然也敌不过江东的水军。 局面顿时陷入胶着。 种种不利，让羊祜对此战略有些悲观。 不过，此时天意依旧眷顾晋军。 陆抗凭借长围，以弱势兵力内挡步协，外拒杨肇。 但陷入对峙往往也是陷入苦战之时。 吴将朱乔、俞赞对东吴的前途灰心气馁，率数百部曲投降晋军。 杨肇大喜，二人皆是陆抗麾下宿将，对吴军的虚实了如指掌。 传信羊祜，羊祜也大喜过望。 认为此是破敌之良机，亲引重兵与杨肇合军，欲一举攻陷长围。 朱乔、俞赞的投降，对吴军士气打击极大。 秋雨连绵，整个吴国都在风雨之中飘摇。 陆抗在寒凉的雨水中巡视围上诸军，身边的亲随都灰心丧气，士卒们也都如丧考妣，但陆抗脸上并无气馁之色，一如往常般温和沉静。 “时局不利，不如撤走乐乡，防守长江之南。”
左奕建议道。 吴军虽然建起长围，但兵力不足以全部防守，一直是虚虚实实，杂以夷兵。 现在，夷兵的士气更加低落，不少人窃窃私语。 “连日已有不少人逃跑。”
吾彦比往日消沉了几分。 晋军加上西陵城中的步氏兄弟，兵力接近吴军的四倍。 一个杨肇就让吴军艰难防守，若江陵城下羊祜的五万大军扑上来，与后方步协步阐内外夹击，长围还怎么守？ 而且吴军还要防守整条长江防线。 陆抗目光在夷兵中扫来扫去，夷兵们的眼神躲躲闪闪。 忽然，陆抗长笑一声，“此天赐良机也！”
众将皆茫然。 “乔、赞军中旧吏，知吾虚实者，吾常虑夷兵素不简练，若敌攻围，必先此处！”
陆抗指着夷兵防守的一段围垒道。 此地也是防线最薄弱之处。 吾彦瞬间就明白了陆抗的意思，“都督是要在此设伏？”
“不错！晋军内不相协，必欲速战，左奕、吾彦、蔡贡听令，各引一千精锐换下夷兵，国家存亡在此一战！”
“领命！”
秋雨渐大，但吴军被陆抗振作起精神，枕戈而待。 次日，羊祜果然引兵前来，合兵六万之众，气势汹汹的发动猛攻。 羊祜也声东击西，先攻其他围垒。 暗令杨肇引两万精锐静待时机。 但羊祜的一切计谋、行动，全都被陆抗料中了，无论羊祜怎么猛攻，就是不调左奕、吾彦、蔡贡的三部精锐。 最危险的时候，步阐引军杀出，内外夹击，陆抗提剑上阵，率领亲卫血战。 大战从晌午打到黄昏。 双方都精疲力竭，长围下尸体堆了一层。 很多将领对陆抗的安排充满疑惑。 但陆抗就是不改变心意。 果然，黄昏时分，晋军鼓角大作。 杨肇率两万精锐与朱乔、俞赞猛然杀出，直奔左奕、吾彦、蔡贡设伏之处。 秋雨瑟瑟，羊祜与士卒一样站在风雨中。 中原之国命，其实就在这一战。 击败陆抗，拿下西陵，就挡住了秦军东出的一条道路。 然后以倾国之力，蚕食东吴。 以东吴弥补中原，在然后与秦军决胜东西。 此时此刻，他忽然想起在姑臧时的日子。 虽然心中有几分歉意，但为了家族，只能为司马家尽忠职守了。 放眼望去，杨肇的进攻异常顺利。 晋军精锐已经爬上围垒，似乎吴军真的疲乏了。 毕竟他们只有两万多人马，能抵抗到现在，已经出乎意料了。 只是，围垒上太安静了。 羊祜心中猛然一震，“不好，是埋伏！”
几乎是同一时间，仿佛一道闷雷在围上连续炸响。 “杀！杀！杀！”
无数刀矛忽然刺出，无数弩箭暴雨一般袭来，掀起阵阵血浪花，最先登上城墙的千余晋军瞬间倒在血泊中。 围上吼声如雷，战鼓震天。 左奕、吾彦、蔡贡三军杀出，极其生猛，有人提着环首刀直接从一人多高的围上约下跳入敌群之中，砍死数人，然后被晋军乱刀砍死。 吴军虽然兵少，却人人搏命。 杨肇兵多，本以为信手拈来，却遭到迎头痛击。 陆抗亦引精锐人马从西面围攻。 晋军兵败如山倒。 杨肇惧吴军之势，引兵败退。 吴军诸将欲追击，但陆抗虑步氏兄弟引军杀出，遂擂鼓，摇动旌旗，令士卒大呼。 步氏兄弟不敢出击。 而杨肇更加惊惧，丢盔弃甲，冲动羊祜的后军阵脚。 陆抗再以轻兵追袭之，晋军惨败，羊祜也被败军裹挟。 长江之上，舳舻千里，帆樯如云，鳞次相比，丁奉的水军先司马伷的步骑赶到荆州水域。 晋军的优势尽去，东吴占据优势。 羊祜知事不可为，加之军粮转运困难，士气低落，遂下令诸军退还襄阳。 陆抗引兵围西陵，步氏兄弟成瓮中之鳖。 至十二月，陆抗督军攻破西陵。 步氏一门老弱，尽数屠灭，故吏旧将，皆夷三族，大江之上浮尸数千。 除了送入洛阳为质的步玑、步璿，其他的人全被赶尽杀绝。 其后陆抗请命赦免城中数万军民。 至此东吴荆州大权全部落入陆抗手中，麾下人马大增。 晋吴大战仓促开始，又仓促结束。 永安城内。 荆州的战报一封接一封传来。 罗宪埋怨道：“若是一年之后爆发此战，则我军必能趁机东进！令狐子俊自恃陛下故旧……一意孤行。”
计谋是对的，但时机却不对。 丁奉水军赶到荆州，也就意味着这场大战结束了。 即便司马伷的五万步骑赶来，也只能望江而叹。 同样，秦军在丁奉水军面前，也占不到任何好处。 更何况此战陆抗表现出来的才能震动天下。 三万吴军，击败八万晋军，攻破三万兵力驻守的西陵，晋军的一举一动都被陆抗的预料之中。 一颗璀璨将星划过三国的夜空。 杜预对这个结果并不惊讶，“此战并非毫无意义。”
“哦？”
罗宪讶然。 “东吴绝非一战可定，羊祜之教训不可不引以为戒。”
仓促出战，只能落荒而逃。 罗宪点头称是，“孙皓虽暴虐，然国中并非无人。”
杜预道：“令狐刺史回调长安，某亦回成都编练士卒，训练水军，积蓄粮草，打造战船，此战虽免，但数年之后，东吴必有内乱，时机总会有的。”