后天便是宗门试炼的日子，包括剑阁在内的入围弟子早已整装待发，期待在试炼中能有不错的表现。本次试炼和以往不同，允许五行堂、剑阁、药王殿和千机宫的弟子们混合组队，并且在试炼结束之后自由分配战利品。凭借战力品的数量和品质，宗门会评出前十位获胜者加以表彰，奖励品包括上品灵石、灵器、符箓和丹药，全部是不可多得的修炼资源。更重要的，这十位获胜者会被青宣宗主封为宗门直系，不仅地位比普通弟子要高上不少，而且往后的修炼会得到整个宗门的重视，自然不可同日而语！这个时候，剑阁精英弟子房，沈凌和徐坤、李乘风聚在一起商议，三人决定一起组队，在试炼之中同进退，共荣辱。“大哥，宗门规定一组最多十人，咱们是不是应该再加一些人手？”
李乘风问道。沈凌摆摆手，“咱们三个足够了，灵墟内大多数都是低阶妖兽，一群人聚在一起，机会反而会大大减少。”
“说得也是...”李乘风眼珠一转，“大哥，凭借你在剑阁的威望，不如让其他弟子分出些战利品来，到时候，你获胜的几率会大大增加啊...”“瘦皮猴，你把我哥看成什么人了？一点点战利品而已，我哥他会在乎？”
徐坤立刻骂道。“切，你这大个子，怎么老是跟我过不去啊？我这不也是为了大哥着想么？”
“乘风，坤子说得没错，”沈凌的脸色略微有些严肃，“你说的那些是取巧之法，虽是宗门默许，却胜得不光彩，不是大丈夫所为。”
“...道理是如此，可拦不住别人这么做啊。像五行堂的那位花少爷，我敢肯定他一定会这么做。既然别人做得，咱们怎么就做不得了？”
李乘风话语中明显带着不服，在他看来，有便宜不占那就是傻子。“别人做是别人的事，在我这里就不行。你想想看，那些都是师弟们拼死得来的战利品，我身为大师兄，怎么有脸去讨呢？”
李乘风听后，脸色不太好看。作为一个在千机宫霸道惯了的公子哥，他之前没少从师兄弟那里“顺走”好物件，可谓是前科累累。和大哥做一番对比，倒显得自己唯利是图、鼠目寸光了。“大师兄，不好了！”
这时有个剑阁弟子闯了进来，神色甚是慌张。“什么大事不好了？你慌什么？”
徐坤看出这位弟子是之前反水到叶不凡那的走狗，不禁摆出凶相，瞪了他一眼。“是...是叶师弟，他快把焦二给打死了！”
“焦二？”
沈凌一惊，那焦二不也是叶不凡的拥护者之一么？两人怎么会打起来？“快说，究竟是怎么回事？”
“叶师弟想和焦二他们组队试炼，可那焦二带头起哄，说要和叶师弟划清界限，追随大师兄，所以...”沈凌的拳头猛然攥紧，心中骂了一声。叶不凡明显是想报那日被当众羞辱之仇，以这人睚眦必报的性格，焦二肯定会被打个半死！“走，去看看！”
沈凌眼中闪过一丝怒气，叫那弟子带头，和徐坤二人赶赴现场，由于李乘风不是剑阁弟子，还是不宜掺和，留在原地为好。一处弟子院落之中，已有不少剑阁弟子围观，见是大师兄来了，喧闹的人群马上噤声，纷纷闪开，让出一条路来。“嗯？大师兄，你来了？”
叶不凡的脚狠狠踩在焦二的头上，嘴角翘起，露出轻佻的笑容。沈凌朝焦二看去，眉头微皱。叶不凡把他鼻梁敲断，肋骨砸碎了数根，脸上血淋淋的甚是恐怖。“叶师弟，你竟敢伤害同门，不把剑阁律条放在眼中？还不快些收手？！”
沈凌怒喝道。“既然大师兄说了，师弟哪敢不从？”
叶不凡脚下使劲碾了碾，在听到焦二痛苦的哼叫声后，才满意地收手。“大师兄，我和焦师兄方才只是在切磋而已，您不必大惊小怪...”“切磋？你再切磋，他就咽气了好不好？”
徐坤炸毛道。“看来徐师兄不太相信啊，那么，就让焦师兄自己解释一下？”
叶不凡淡淡说道。只见那焦二被同伴搀扶着起身，粗粗喘了几口气后，怯懦地瞟了叶不凡一眼：“叶师弟说得没错，我和他，只是切磋...焦某技不如人，活该被打，怨不得叶师弟...”叶不凡这时从怀中掏出一颗丹药，快步走到焦二身前，递给他。“焦师兄，师弟下手没有轻重，还请你海涵，这枚丹药，你收下吧...”“...好。”
焦二只能乖乖收下丹药，他同时知道，自己再也不能反抗叶不凡了。“焦师弟...”沈凌不由得上前，想询问个究竟。“大师兄，我...我对不住你...”焦二脸上有些惭愧。沈凌从他的眼神中马上读出了信息。叶不凡刚刚筑基，便打了焦二，就是做给沈凌看的！以后要是谁敢背叛他叶不凡，下场只有比焦二更惨！“焦师兄，还有你们几个，是否考虑清楚了？”
叶不凡说话温文尔雅，却让人心底发寒。焦二与其他五人相视一眼，互相看出对方眼中的无奈，只得说：“我们六人决定和叶师弟组队...”“好！叶某就仰仗几位师兄了，相信我们这一队一定能够胜出。”
叶不凡咧嘴一笑。“叶师弟，我...我可以退下了么？”
叶不凡在焦二耳边小声说：“快滚...”焦二咽了一口唾沫，被其余几人搀到了房中。“各位师兄，热闹看完了，不如都散了吧？”
叶不凡的话，在剑阁弟子间形成无形的压力。有焦二在前，谁也不想平白无故地挨一顿揍，只能听话地作鸟兽散。院中，只剩下沈凌、叶不凡和徐坤三人。气氛开始变得极为微妙，沈凌的目光渐渐变得冰冷。叶不凡首先打破了沉默：“大师兄，你瞟见了没有？靠仁慈换来的人心太脆弱，你得学学我，让他们趴在地上像狗一样苦苦央求，才最稳妥。”
“你把同门看做是狗？那我呢？”
沈凌淡淡道。“嘿嘿...大师兄天赋绝好，竟比我还早一步筑基，师弟极为敬佩...不过，说句实话，鄙人还是存着些侥幸，想胜大师兄一筹...”“叶师弟不如把话挑明了吧！”
沈凌目光凌厉，“你是不是想和我争个高下？”
“大师兄，你是剑阁首席弟子，我哪敢造次？师弟我只想和你打个赌而已...”叶不凡终于露出了狐狸尾巴。“说说看？”
“我想与大师兄以这次试炼为赌局，你只要排名胜过我，便赢了，师弟愿奉上所有的战利品。”
沈凌眼睛眯起来，“假如我输了呢？”
“大师兄若输了，不如让出首席弟子之位，反正这位子能者居之，您也没什么损失。”
“好，我和你赌！”
叶不凡没想到沈凌会这么快答应下来，一时竟愣了片刻，而后轻笑道：“不愧是大师兄，真是痛快！你我二人现在便下毒誓，赌局立成！”
说着，沈凌和叶不凡当即对天立下毒誓。两股青光在两人指间流出，扭在了一起，是为“青魔咒”，凡是违背誓言的，会遭青魔吞噬三魂七魄，生不如死。完后，沈凌和徐坤二人象征性的拱手，离开了这里。叶不凡死死盯着沈凌的背影，恶狠狠地道了句：“大师兄，别怪师弟无情，谁让你得罪了我呢？你等着，我叶不凡会一点点让你失去所有，悔不当初！”