沈宏义忙躬身一拜：“二爷爷教训的是，宏义谨记在心。”
沈家老者微微颔首，而后神色郑重道：“宏义，你可否记得，多年之前，那个盲眼人的话么？”
一提起盲眼人，沈宏义回想了片刻，神色恍然：“是当年为沈家除邪的盲眼高人？”
“就是他。”
老者目光深沉，“我曾求他为沈家点拨因果，这人留下一句话就走了，也正是因为这句话，我才对你和宏元的子嗣如此上心...”“有这回事？怎么没听您说起过？”
“此事不宜宣扬，我只告诉了你和宏元的父亲。如今你做了家主，便将此事原原本本地讲给你听罢...”老者捋着胡须，缓缓道来。二十五年前，落枫城曾有“邪物”出没，它专挑沈姓婴儿下手，手段极其残忍，遇害的婴儿只留一副吃剩下的残骸，被堂而皇之地抛在沈家大门前。一时间，沈家人心惶惶，丧事不绝，再这么下去，恐怕会绝门绝户，对不起列祖列宗。为了铲除“邪物”，沈家在燕州各地布下告示，想请高人做法，保子嗣繁衍。重金之下，不少高人前来除邪，但无一例外命丧邪物之口。那时，沈宏义的妻子即将临盆，诞下本家嫡子，也就是如今的状元郎沈江。为了不被邪物盯上，沈宏义让妻子躲藏在乡下，隐匿在一处寺庙当中。可那邪物执着得要死，不但一路跟着她，而且还躲过高僧的法事，在婴儿诞生后，化为邪气，准备卷起他带走。关键时刻，一位盲眼人从天而降，只一招灭了邪物，救下了沈江。这盲眼人算出在落枫城还有不少盯着沈家的邪物，于是护送母子回城，又三下五除二，将所有邪物清除，再在沈家的一口老井里投下一宝，说是有祛除邪佞之效。此事终于告一段落，盲眼人对沈家准备的厚礼分文不取，临走时，在沈家老二爷的恳求下，对于沈家后代的福缘，只道了句：“天道机缘，大儿命浅，二儿孽障，三儿无用，遇龙避之，藏慧于内，方有生机...”沈家老二爷听得懂前半句，貌似是说沈家的三子命运坎坷，尤其大儿，竟是薄命之人，可关键的后半句却怎么也想不到点子上，再三询问盲眼人，却只得了个“天机不可过多泄露”的回答。老二爷与当时的家主，宏义和宏元的父亲商量，得出一个结论。按照族中谱系排辈，刚刚诞下的本家大儿恰好是“龙”字辈，沈江的本名叫沈龙江。遇龙避之...这个龙字，万万不能再用，为了避讳，沈家这一代的人名全部被强制去除龙字，只留下单字名。而之后，沈凌和沈云接连诞生，正巧应了盲眼人的预言，更让老二爷和家主如履薄冰。幸好，大儿沈江长到二十多岁，无病无灾，文道之路极为顺畅，貌似破解了因果。但这“藏慧于内”，却百思不得要领，让两人极为头疼，以至于谈“慧”色变，凡是和“慧”字沾边的一律拒之门外。这就可以解释，为什么徐慧娘不受沈家待见的原因了，一部分是因为她的身份卑微，更重要的，是她名字中带一个“慧”字，对于沈家来说，是不详之人。可见当初沈宏元不顾老二爷和父亲的反对，执意要娶徐慧娘入门，是冒着多大的压力和风险。俗话说上行下效，家主和老一辈都对这个媳妇冷眼奚落，更别说其他族人了。徐慧娘要不是因为相公对他疼爱有加，早就回娘家了，也不至于受了胎气，落下病灶。如今更是有了儿子，这怨气只能深藏在心底，有委屈也得忍着。也许是命中注定，沈凌和大哥性格截然不同，从不爱读死书，且不喜受人约束，又好打抱不平，五岁的时候在落枫城已经“小有名气”，打遍十八条街，在孩童中威望极高。但在当时的沈家家主和沈老二爷看来，沈凌是个逆反的孩子，是预言中的“孽障”，迟早要给沈家带来祸端，而他的母亲徐慧娘则是罪魁祸首。直到沈凌被逐出山门，丹田破碎，成了半个废人后，沈家更是坚信了这一点。好在沈凌的父亲沈宏元是老二爷带出来的，有这层关系在，沈家东府还有救。今日，老二爷亲自登上沈宏义的家门，其实也是为了给沈宏元求情。他老了，已经活不了多少年了，不想在有生之年看到沈家子弟自相残杀，让亲者痛仇者快。“事情的经过，你都清楚了吧？”
老二爷静静地看着他。沈宏义心中翻江倒海，惊疑之余，无意识地点了点头。他不能完全相信，大儿沈江会像那盲眼人说的那样命浅，而二儿沈云也不能是个庸才。至于沈凌，受此重创，恐怕下半生已经废掉了，那也是东府的事，和西府无关。又想到二爷爷这次前来的目的，心里又生出了不少的暗火。“二爷爷，沈家只要有我西府在，就永远不会衰亡。如今，沈江在朝为官，我沈家有他做保，定然无虞...”听此，老二爷愁色舒展了些：“不错，当今之世不太平，武道之途就是给他皇族当枪使，难保不会马革裹尸，不如文道稳妥一些，沈云那孩子也得加把劲才是。”
“我知道了，您的话我一定带给云儿...”沈宏义恭敬道。老二爷神色欣慰，终于拄着拐起身，却不用这孙儿搀扶，独自走向屋门外。沈宏义为他打开屋门，要再送送他，但被拒绝了。“你不用可怜我，要实在过意不去，就认真想一想，谁才是你最亲近的人，是你兄弟，还是那韩姓人？”
“这...”老二爷瞧他支吾，正过身子，头也不回地缓步离去。望着长辈离去的背影，沈宏义眉头渐渐皱起，心情很是复杂。这时，两条白皙软滑的玉膊从后腰冷不丁一抱，甜腻的香气令他心神一荡，又将方才的心境扰成乱麻。“老爷~怎么这么一本正经的？咱们的事情好像还没办完哦？”
一个上半身只穿着个粉红肚兜的艳丽女子，扭动着诱人的腰肢，整个人贴在沈宏义的后背，眉眼妖媚，娇声酥骨。沈宏义咽了口唾沫，赶紧闭上屋门，拉着美人的胳膊将她顺势入怀，眼中狼光大现：“老七，刚才我和二爷爷的话，你都听到了？你可知，这些事可不是你该知道的。”
“知道了又能怎么样？那老头儿的话邪乎乎的，相公怎么能信他一面之词？”
艳丽女子嗔道，“妾身倒是听出来了，你二爷爷对我可有很大的意见呢...”沈宏义笑道：“二爷爷也是为了沈家好，但他不知，我爱江山，更爱美人...”“就你贫嘴。”
艳丽女子轻轻掐了他一下，眼珠一转：“听他的意思，早知道你和韩家合起伙来，搞你的兄弟了？”
沈宏义脸色微变：“知道又能怎样？如今我是沈家家主，一呼百应，想让东府东山再起，也得看我的脸色才可。”
艳丽女子声音压低，“你那弟弟可不是省油的灯，如果当初听我的，将他斩草除根的话，哪有今天的麻烦事？”
“斩草除根？！”
沈宏义抱着美人的胳膊猛地一收，险些将她摔到地上，后者露出怨色，娇喝：“老爷，你险些摔着妾身...”沈宏义一时间感到一阵莫名的心凉，这凉意将腹火硬生生浇灭，而后一阵恶心。他整张脸阴沉下来，竟猛地打开屋门，径直踱了出去，只留下一句话：“老七，你要记住，宏元不管怎么说，也是我的亲兄弟，你要再有这样的心思，我绝不饶你！”
“老爷...”沈宏义不等美人解释，直接离开了院落，此时，他步伐杂乱，面容带着一丝恼怒，耳边始终缠绕着二爷爷的话，怎么也挥之不去。“弟啊，你可别怪哥哥无情，哥这么做，也是没有办法的事，谁让你这么优秀，哥是嫡子，真的不能活在你的影子里。不过你放心，哥是绝对不会伤你的性命的...”