这几日，底下将阮云柔的活动轨迹一一报给了阮云懿。昨个去了趟胭脂铺，今儿个去了趟茶楼和友人聚会，倒是和平常没有什么不同，看不出异常。不过阮云懿还是发现了一些蛛丝马迹，阮云柔昨日和友人分离后，回家之前又去了夏家。阮云懿登时起了疑心，她早就怀疑阮长淑和此事有关。秦氏早不逃晚不逃，偏在阮长淑从江宁回来后，人就逃了，说阮长淑和秦氏没有勾结，她是不信的。于是，她便登了夏家的门去找夏萦玩。夏萦见了她很高兴，把她拉到了房内说起私房话。二人相谈甚欢，夏萦还把自己新绣好的帕子送给阮云懿两个。稍坐一会儿后，阮云懿说想去逛逛。夏萦自然是很乐意，带着人往后头的园子去。可到了门口，却被看园子的婆子给拦住了，说最近这园子里头闹老鼠，四处下了老鼠药，现在不让进。夏萦只好挽着阮云懿到别的地方逛了，她有些失落地喃喃道：“园子里有一处水榭，修得很别致，本想带你去看看的，既然有老鼠还是等等再去吧，我最怕老鼠了，要是遇上了我一定吓得大叫。”
顿了一下，她皱着眉头自言自语道：“不过昨个还见二表姐往园子去了。”
闻言，阮云懿面色一暗，她更加确定心中的猜想，秦氏多半就是被阮长淑藏在了夏家。如此，倒让她有些犯难，阮长淑费劲儿把秦氏捞出来，定不会再把人交出来，那她总不能直接到夏家把人给抢走吧。回到家后，她忧心忡忡地往浮灵苑走，却被阮思谦拦在了半路。会试已经放榜，阮思谦在录取之列，马上就要去参加殿试，但他突然得知了秦氏失踪的消息。“听说我娘不见了。”
阮思谦拦住阮云懿，开门见山地问道。阮云懿有些疑惑地打量他一眼，随即挑眉道：“大哥这是何意？难不成你还要找我要人？”
这不是贼喊捉贼嘛。“不是你做的？”
阮思谦阴郁的眼神落在阮云懿的脸上。“我为什么要把她带出来？”
阮云懿脱口而出道，她的目光在阮思谦脸上打了个转，难道他并不知情？没等她问出困惑，阮思谦已经黑着脸拂袖而去。看着他的背影，阮云懿狐疑地眯起眼睛。看阮思谦方才的表情，似乎是真的不知道。也是，他最近都在忙着科考，应该是没有心力也没有必要急着把秦氏捞出来。如此说来，这阮思谦和阮长淑不是一伙儿的？想起阮长淑上一次来见柳氏的时候，一直说让柳氏赶紧给阮思谦说亲，她还以为阮长淑真的是很关心阮思谦呢，现在仔细想来，好像并非如此。回到浮灵苑，阮云懿便让人去打听阮思谦在夏家的三年发生了什么。阮思谦本来怀疑阮云懿将秦氏掳走了，从她那里得到了否定的答案后，便去找了阮云柔。阮云柔干脆地承认了是自己找了阮长淑帮忙把秦氏救了出来。得知此事后，阮思谦又是摇头又是叹气，指责道：“你何必多此一举？非要这么着急把娘救出来做什么？”
听了这话，阮云柔气不打一处来，她辛苦周旋，却是吃力不讨好，还被数落，没这样的道理。她瞪着阮思谦高声道：“你不管我们母女，我自己想办法还不成吗？”
“你想的什么破办法！”
阮思谦更生气，他并不赞同这样激进的做法，更不满于阮云柔没有和他商量一下就行动，“现在人是出来了，却只能跟贼一样躲躲藏藏。你以为阮云懿发现娘不见了，会置之不理吗？把她逼急了，有你好受的！我说你在她手里吃了那么多亏，怎么就不长记性呢？”
阮云柔委屈得红了眼眶，扯着嗓子道：“你除了骂我，还会干什么？好歹我把娘救了出来，让她再也不用过那暗无天日的日子。你知不知道，我昨天去见娘的时候，她头发都白了好多。你当然不知道，你就知道躲在书房，心里只有那功名，根本不管娘的死活！”
她顿了顿，看向阮思谦的眼神里都是失望和埋怨，“以后你只管去奔你的前程，我们母女自求多福，不用你操心！”
说完这句，她便转身进了内室，把阮思谦一个人晾在那里捶胸顿足。