春阳市第一人民医院，萧泽躺在病床上。
陆茹芸，这一次萧泽住在医院里，在萧默内心一向是刻薄形象的陆茹芸，倒是颠覆了萧默的看法。 看得出来，她对萧泽是真爱，得知萧泽出事进了医院之后，她哭得惊天地泣鬼神的模样，萧默看得出来，她不是假装的。 接下来的每天，她更是形影不离地陪在萧泽身边，照顾得无微不至。 其实仔细看一看，这个女人眉目之间和云雪还有几分相像。萧默内心萌生出一个想法，这个女人在萧泽的心目中，会不会是云雪的替代品？ 陆茹芸和萧泽的女儿，萧晶晶。时年18岁，是一个活泼开朗的姑娘。 这是萧默第一次见到这个同父异母的妹妹，这姑娘是一个自来熟，她这一声哥叫得萧默猝不及防，语调也稀松平常，好像萧默和她之间原本就是一对亲密无间的兄妹一般。 只要有这姑娘在，病房里永远是欢声笑语，其乐融融的幸福家庭画面。 病房静下来的时候，萧泽十分感叹，他对萧默说。 “早知道生病能换得如此和谐的天伦之乐，我早生一场大病好了。”萧泽住院的第二天，云海给萧默打来了电话，说要来医院看一看萧泽。 他买了一个非常俗气的大花篮，进了病房之后显得十分局促。 他来之前，萧默已经打发萧晶晶和她妈回家给萧泽煲汤去了。 萧默的介绍颇有深意。 “那个，这位是云海，我局里的同事。”
萧泽的表情并没有什么异常，倒是云海显得十分不安。 “不知道您爱吃什么，随便买了一个果篮不成敬意。”
萧泽倒显得风趣：“果篮好，我就爱吃水果，我一把年纪了皮肤这么好就是水果吃得多。”
但这并没有解开现场空气的凝固。 萧默再一次有深意地看着萧泽。 “云海的母亲你认识，她叫云雪。”
萧泽的脸色一白，到底姜还是老的辣，瞬间恢复了平静。 “哦，原来是你这个小鬼头啊，现在长成一个帅气的大小伙子了。还记得小时候，我有一次抱你，你这个小鬼头还撒了一泡尿在我身上。你母亲还好吧！她这一个朋友也真不够意思，我这都躺在医院里了，也不来看一看我。”
云海的声音低沉。 “她和皮特去XZ了，这会儿应该玩得忘乎所以了吧！”
这是萧默和云海的最后一次见面，在医院停车场。 云海说：“兄弟，其实我是来跟你道别的。”
萧默：“你要去哪里？”
“可可西里无人区，我老早就想去了。”
“又不是不回来，用得着特意跟我道别吗？”
“嘿嘿，不是有人说了吗？生活得有仪式感，不然活得忒无聊。”
当时的萧默并没有听出云海话中有话，如果他认真揣摩的话，应该能听得出来，这一次道别与以往的任何一次都不同。 2020年1月12号，云海给萧默打了一个电话，他说。 “萧默，我马上就要进入无人区了，你不来可惜了，太震撼了，大自然的魅力真是让人无法用言语来形容。”
每个人有每个人不同的生活方式，云海向往大自然。萧默并不，有那工夫，还不如多花一些时间用在案子上，毕竟这才是落到实处的东西。 在电话里云海说：“安妮这个丫头事多，她收留了一个小流浪猫，一只可爱的小狸花猫。她只管惹事不管收摊子，又和朋友跑出去玩了，走之前让我一定要照顾好她的小狸猫。现在我远水救不了近火，一时半会回不来，只得拜托你了。在我回来之前，你一定要将小狸猫给我养得白白胖胖的。”
云海家里，那只小狸猫确实够可爱，一见有人进来，立马跑过来蹭小腿。 小狸猫吃饱喝足之后，就开始在家里乱跳乱窜，要抓到它确实不太容易。 对于有毛的动物，萧默是排斥的。 所以，要逮到这只猫，那是相当艰难的。 后来，这只猫跑到了书房跟萧默玩起了躲猫猫。 书桌上摆着一本摊开的书，书里夹着书签，看得出来这应该是云海最近在看的书——《心理暗示与自我暗示之柯尔效应》 移开书架之后，那只猫无所遁形，只得躺在地上卖萌。 但萧默并没有急着去抓小狸猫，因为在那书架的后面，一张巨大的金字塔关系图出现在墙面上。 关系图最顶端的人名萧默认识——崔仁民。 崔仁民下面的名字，一个比一个熟悉。 朱大海后面的箭头连着王婷，张白——朱琳，朱建军——王行，萧泽——吴有理。 还有很多枝繁末节的人物关系图。 真相来得如此猝不及防，萧默突然之间明白了，为么朱建军说在棕树林里袭击他的那个人身上的味道与萧默身上的味道极其相似。 在朱建军与王行一案中，朱建军的小情人范青桃用的那一款阿玛尼的香水。 朱建军案子结束后的一天，他轻描淡写地拿了一瓶阿玛尼香水给萧默。 “给，这是我妈带给你的礼物。”
萧默说：“我不用香水。”
“给你就拿着，这个并不像范青桃的那一款味道浓得很，这是清新淡雅型的，好闻，我也在用。你们这些跑外勤的，时常一身臭汗，适当喷一点，才不会引起小姑娘们的反感。”
说者无有，听者有意。 那之后，每天早上出门的时候，萧默都会喷上两滴。 所以，朱建军那天晚上闻到的味道应该不是什么沐浴露的味道，而是香水的味道。 更何况自己这么多年以来的习惯，洗澡都是用香皂，从不用什么沐浴露。 还记得那天萧默在祠堂蹲点之前，曾经和云海沟通过案情，所以袭击朱建军的那个人完全有可能是…… 2020年1月24日，农历大年三十。 云海去可可西里第12天，失踪第10天。 跟云海一起去无人区的同伴说，在进入无人区之后的第二天，云海不顾大家的劝说，一意孤行单独行动。 那之后，大家就再也没有见过他。 时下正值冬天，恶劣的天气给搜救工作带来了极大的困难。 1月24日零点，萧默收到云海发过来的一则邮件。 短短的几个字：新年快乐，兄弟。 收到邮件的萧默是惊喜的，他以为云海回来了。后来发现，那不过是一则定时邮件而已。 1月27日晚，搜救队来了消息，在一处厚厚的积雪当中，发现了疑似人体的骨骼，在骨骼的旁边，有一个残破的背包，背包里有一部没电的手机，还有一本护照……