夏佐感到一阵灼烧的剧痛。
他陷在炼狱的梦魇里，身上捆着烧红的锁链，毫无反抗之力地被魔鬼拖行在炽热的岩石之上。 我要死了，他的脑海中旋转着混沌的念头，只有我的嘴唇和鼻子还活着，还能吐出几丝微弱的气息—— “……水。”他模模糊糊地听见一个声音，立刻，几滴清冽冰爽，带着芬芳香气的甘霖撒在他的嘴唇上。他体内仅剩的活力似乎都被这救命的水勾起来了，赶忙伸出焦灼的舌头，尽力去够救赎的水源。 水……水！我需要水！ “您的方法很有效果，他看起来就要醒了。”
“那是您医术高明，无需谦卑。拿走这盘子里的东西吧，您应得的。”
寥寥几句，夏佐的耳边不再有人声。 这是哪里？他极力想要睁开眼睛，但他只能感到黑暗，以及难以忍受的疼痛。 我在哪？ 一双手拂过他的嘴唇，沾湿了他皲裂的肌肤。 “别睁眼。”
那个声音又响起来了，温文尔雅，令人听了如沐春风，“炸裂的木屑碎片扎进了您的右眼，我为此感到遗憾。不过幸运的是，您好歹保住了一条命。”
夏佐一愣，这时候，混沌的脑海才搅动着翻起回忆。劫持、厮杀、惊天的火光和爆炸声……对了！当他行驶到帕维亚海域附近的时候，他的船队遭遇了海盗，对方不知怎么摸到了他的主船上，并且准确无误地闯进了储存香料的船舱。纵然他激烈地抵抗，可意外还是这么发生了，他最后的记忆，仅仅剩下烈焰的颜色和热度。 夏佐挣扎起来，随即被人按在了床上，他不甘地、断断续续地嘶喊：“我的船……船！”
“请不要随意晃动，”对方依旧笑吟吟的，“这对一个刚刚醒来的病患而言，是很不负责任的行为。”
夏佐知道自己无力反抗，他挣扎着说：“你是谁？你救了我，你是谁？！”
地面发出簌簌的响，那是椅子在羊毛厚毯上摩擦的声音，来人随意地踱步，他很可能是赤足，因为他走动的声音几近微不可闻。 夏佐竭力倒在柔软的床铺间，眩晕和疼痛一起向他袭来，他喘了好一会，也没有水来继续光顾他的口舌。 “……我是巴尔达斯之子，夏佐，”他气息微弱地说，“那么，您是谁？”
“杜卡斯的巴尔达斯，是的，我当然知道，您家族的血统可以追溯到强大古老的拜占庭帝国，您是一位身份尊贵的继承者。”
对方轻轻地笑，“不过，出于必要的礼节，我认为不能用我卑下的名姓去玷污您的双耳，我只能告诉您，我来自您此行的目的地。”
“摩鹿加，”夏佐立即说，“你是斯科特家族的人？怎么证明？”
“您可以选择相信，或者不信，”对方语气淡然，“一切在您。而我只是救了您的命。”
无论他说的是真是假，夏佐知道，自己必须牢牢抓住这次机会：“带我去见珍夫人……我有一份礼物要送给她，贵重的礼物！”
“你觉得，他为什么要去摩鹿加？”
杰拉德在桌子上铺开一张羊皮纸，语气里带着刻骨的仇恨，几乎在自问自答，“当然是为了面见玛丽·珍·斯科特，还有那个贱货的副手。”
阿加佩仍然无法适应现在的黑鸦，他不安地看了看房门，庆幸莉莉不在这里。 在这个熟悉且陌生的人身上，他下意识地觉察到一种危险至极的东西，一种他无法形容，又令自己如坐针毡，几欲作呕的东西。 现在，阿加佩终于醒悟过来，这种特质在曾经的黑鸦身上也出现过，只是他从不对家里的人展现。眼下他恢复记忆，却忘记了身为黑鸦时发生的一切，于是他开始一视同仁，自己在他那里，已经不具备昔日的特权了。 “夏佐是想从您身上得到什么吗？”
阿加佩勉强提问，和这个男人待在一个房间的每一分、每一秒，他都想要立刻夺门而出，再把自己掩藏到什么坚固狭小的地方。
“强大的巴尔达斯，哈！”杰拉德讥讽地笑，“再年轻的雄狮，也有垂垂老矣的那一天，而簇拥在它身边的狮群，也到了另寻出路的时刻。如果夏佐把我在这里的消息告诉珍·斯科特，那么他一定会被摩鹿加奉为座上宾；如果他能把我的脑袋作为礼物送给珍·斯科特，那么他提出的所有要求都会得到满足，仅此而已。”
他又补充：“不过我不担心他还活着，如果他可以从海盗和爆炸的双重包围里活下来，那个贱货也不会留下活口的。”
阿加佩定定地看着他，不妙的预感始终盘踞在他心中：“……为什么？您的真实身份是什么，怎么会有如此重要的份量？”
杰拉德收敛了笑容，懒洋洋地瞥了他一眼，从他苍白的面孔，往下扫到平坦细瘦的腰腹。说不清是宽容还是什么，杰拉德敷衍地回答：“因为我杀了她的未婚夫。”
“是你？”
阿加佩惊讶道，“可是我听说，珍夫人的未婚夫是遇到了海盗……”
“海盗，火药引发的突然爆炸，不过是老调重弹。”杰拉德倦怠地挥手，“一切都是她应得的回报。”
阿加佩心惊胆寒，他望着那张脸，在他心中一直属于黑鸦的，被毁掉的脸，无法言明自己的感想。 察觉到他带着恐惧的复杂目光，杰拉德反而起了几分好奇，他问：“在我恢复记忆之前，你跟我是什么关系？”
——不会还是可笑又可怜的情人关系吧？ 他想要这么说。但出于某种他也分不清楚的缘由，某种诡异的，混杂着期盼的心理，杰拉德放空了自己的想法，一心一意地等待着奴隶的回应。 什么关系？ 阿加佩静静地想了一会。 你爱我，那是一种我不看着你，也能感觉你的眼神落在我身上的爱。我给你一份对待正常人的尊重之情，再给你一颗对待落难者的怜惜之心，作为回报，你给了我你全无保留的炽热情感，甚至不惜将自己放在一个卑微的位置上。 是的，我知道，我全都知道。 我失去了爱人的能力，还在你身上汲取被爱的温暖，我明白这行为是如何令人不齿，可假如这辈子能这么过下去——海滨的城市四季如春，花园里永远盛开玫瑰与百合，你不爱说话，只是看着莉莉在花丛中奔跑，嘴角有微小的笑意。而我……我想要牵住你，却又收回手。 我愿意用我的一生来交换。 “没有任何关系，”阿加佩说，“我救了您，您想要答谢我，仅此而已。”
盯着羊皮地图，杰拉德索然无味地在桌上点了两下，淡淡地说：“是吗。”
· 戴着单眼眼罩，夏佐在静室里等待。 虽然他在海战中捡回一条命，可他的右眼已经完全瞎了，仅有的左眼帮助他看清了救命恩人的样貌：英俊温和的青年，有着斯科特家族独有的黑发黑眼，美中不足的是，他只有八根手指头——左手和右手分别没了一根食指和小指。 太好了，他苦中作乐地想，这下子我们都是残废了。 他的鼻端缭绕着甜蜜梦幻的香气，这香不同于夏佐之前闻过的任何味道，有牛乳的柔软，也有玫瑰的馥郁，露水的清澈冲淡了前两者的腻人气息，令它有如一道芳泉，潺潺流淌在空气中。 他正在狮心女士的房间中等待。 珍·斯科特的生活可以比肩当世任何一个王后，或者说国王的奢靡排场。哪怕在君士坦丁堡的皇宫，他也很少见到如此金碧辉煌的陈设。这里甚至可以说是龙看守的金山一角，只要闯进的旅人胆敢随意地伸手抓住什么东西，那他便能轻而易举地得到下半生的富贵。 但他不敢随意地乱看，夏佐面前是一面如瀑的金色垂纱，上面缀着金铃。它笼住了那张大床，也将翻腾的绰绰人影遮掩得朦胧不清。铃声一声迭着一声晃响，毫无保留地四处招摇，令人面红耳热。 夏佐站在那里，只能看见一个黄金的支架，一般这样纤长的支架，都是贵妇用来安置自己宠爱的夜莺，听它站在上头婉转清越地歌唱。但这个支架上，仅仅安置了一个用金箔装饰的头骨，黄金打造的玫瑰开放在它的眼眶里，使得它像是有了奢华的眼瞳，能够居高临下地将淫事尽收眼底。 珍夫人确实是一头贪得无厌的母狮子，情人们谄媚地奉承她，又接着激烈地羞辱她，而她照单全收。等到半人高的水晶沙漏再转过两圈，床上的动静才慢慢停歇，美丽的侍从们一言不发，温顺地低着头退下，其中有男人，更有女人。珍夫人拨开床帐，伸出一只脚——柔软白皙，就像一小块雪似的。 她披着浓密的黑纱，夏佐望见她天真如少女，同时冶艳如妖妇。他看她伸长手臂，将那个黄金簇拥的头骨拥入怀中，一边笑，一边柔软地呼唤，这一刻，他深深明白了克利奥帕特拉是如何诱惑凯撒大帝的心。 “纳西斯，纳西斯……”她深情地摸了摸头骨的眉心，踩进紫色的地毯，“你瞧，客人来了，让我们听听，客人有什么话要说？”
夏佐咽了咽喉咙，失去一只眼睛的耻辱与疼痛瞬间离他远去，他急切地说：“尊敬的夫人，请原谅我的冒犯，但是……我遇到了一个精通香料辨别，并且还懂得香料种植的奴隶，那狡诈残忍的东西，很有可能是从摩鹿加，从您这里逃出去的！”
珍夫人抬起头：“您忘了做自我介绍，巴尔达斯的儿子。不过我喜欢看人在我面前失态……您刚才说，那是什么样的奴隶？”
“一个毁容的跛子！”
夏佐恶狠狠地说，“感谢您的宽容，但那个跛子实在是……！”
他忽然停住了控诉。 在他的视线内，玛丽·珍·斯科特遽然色变，扭曲如噬人的毒蛇。