天上黑云压城。
有长风带着凛冽的寒意自上而下，呼啸着穿过嵯峨的飞檐，掀起往来的宫娥宽大的衣袂。 人的脚步却比风还要急切。 景长嘉压着心中不安，几乎是跑着靠近了远处的殿门。 那门口早有一位形貌严肃的老嬷嬷等候。一见景长嘉，老嬷嬷连忙几步迎上：“云中殿下，您可算到了！”景长嘉脚步不停，急急掠过她，沉声问：“姑母如何？”
一听他问，老嬷嬷一双眼顿时红了。她紧跟着景长嘉往前，低声道：“太医说不太好了……” 话音刚落，景长嘉便迈步进了殿内。 往日明亮温馨的宫殿内，此时却昏暗而寂静，连烛光都笼上了一种阴森的凉意。唯有檐下的风声尖锐呼号，压得人喘不过气。 景长嘉莫名觉得，有一股寒意从背脊蔓延上来。 可他顾不得其他，只急急转向内室。似乎是脚步声重了些，踏入内室的一瞬间，床边趴着的杨以恒抬头看了过来。 他看起来莫约八、九岁的年纪，一见着景长嘉，就忍不住泣道：“哥！你快来看看母后……” 这一声急呼打破了室内的沉寂，床上阖眼昏沉的皇后猛地睁开了眼。 她面色枯槁地转过头，双眼含泪朝着景长嘉伸出手，气若游丝地道：“嘉哥儿。”
景长嘉几步扑到床前，紧紧握住那只枯瘦的手：“姑母，我来了。”
“嘉哥儿，嘉哥儿……”皇后反手握住了他，“日后……你帮姑母看着恒哥儿。”
“您别这样说！”
景长嘉心中一紧，连忙道，“会好起来的，您信我。太医呢？！”
皇后轻轻笑了笑，她看着眼前的两个孩子，用仅剩的力气握紧了景长嘉的手：“你与恒哥儿，是最亲近的兄弟。姑姑就把恒哥儿托付给你了……” 她已然虚弱至极，声音越说越弱，最后的尾音几步可闻。 “姑母，恒哥儿是我弟弟，我自然会照顾着他。”
景长嘉红着眼连忙保证，“您放下心好好治病，会好起来的。”
“嘉哥儿，你是好孩子……姑母信你。”
皇后松开他的手，将手伸向自己唯一的儿子。 她的恒哥儿往日里总是绷着脸，一副最是稳重的模样。可此时他红肿着眼，分明只是个还没长大的孩子。 杨以恒用脸贴着母亲的手。皇后睁着眼，眼泪不住地从眼角滑落，不舍得眨眼。 “恒哥儿，你要听哥哥的话。日后不管是怎样的境地，你都要信任哥哥……” 这是她生命最后的余音。 枯瘦的手无力垂落，风声猛地尖厉起来。 床边趴着的杨以恒突然转身扑向景长嘉，哭道：“哥！”
他双手绕过景长嘉的双肩，牢牢地抱住了哥哥的脖颈。 杨以恒扑过来的力气那样猛，景长嘉只觉呼吸一滞，有冰冷滑腻的东西迅速缠上了他的脖颈，猛然用力越收越紧。 殿外风声如泣如诉，衬得缠绕在脖颈上的东西越加冰凉。 杨以恒婆娑的泪眼变得猩红，他望着眼前已经呼吸不畅的哥哥，轻声道：“哥，你看，你说过你会照顾我的，你为什么……要离开我？”
“呃……”景长嘉痛苦地扬起脖子。他看着杨以恒身后尸骨未寒的皇后，竟不知道发生了什么。 “哥哥，哥哥……”杨以恒逼近他，与他脸贴脸，“你为什么要离开我——” 嘶吼声如同惊雷炸响，景长嘉瞳孔骤然放大。 “！！！”
“吱吱——” 景长嘉惊跳坐起身。 他的胸口不住的起伏，整个人如同破旧的风箱般大口大口的喘着气。冷汗从额头顺着脸颊一滴接一滴往下落，身上单薄的中衣在短短时间里已经湿透。 他下意识伸手摸了摸自己的脖子。薄薄一层皮肉下，是用力跳动的血管。 脖颈上没有什么奇怪的东西，更没有杨以恒的双手。 “是做梦……”景长嘉顿时松了口气。抬眼扫了扫眼前的一切，他又自嘲笑道：“当然是做梦。”
映入眼帘的是斑驳而污秽的墙壁，有陈旧的粗壮木头密密排布着分割了空间。在他脚边不远的地方零落了五六根枯萎的稻草，更远的地方有些近乎乌黑的老旧污迹，分不清是血是泥。 昏暗的光线令眼前的一切显得有些鬼气森森。 这是杨以恒亲自开口，让他来“做客”的镇抚司狱。 人间镇抚司，地下阎罗门。 那个早已在三年前登基为帝的小表弟，又怎么可能来这种地方找他。 “唉……”景长嘉摇头笑叹，有些不适地动了动脚踝。 他的腿前几年受过伤。镇抚司狱里阴暗潮湿，这么睡过一觉，腿就有些酸疼起来。 一只灰黑的大老鼠却正在景长嘉脚边的餐盘里偷肉。他一有动静，大老鼠就惊得一跳而起，叼起肥五花飞速窜去了墙边，紧贴着墙逃去了相邻的牢房。 想起醒来那一瞬间听见的老鼠叫声，景长嘉眉头一挑，盯着它打趣道：“没想到有朝一日，你我也会同桌而食。”
镇抚司狱这一层牢房只关押了他一人，平日里静得连他自己的呼吸声都显得吵闹。多了只老鼠，竟让景长嘉觉得多了些久违的热闹。 只这热闹转瞬而逝，大老鼠拖着肉也不知窜去了哪里。 景长嘉笑脸渐收，慢悠悠地长叹口气，又伸腿把餐盘踢远了些。 在他穿来这个地方之前，现代医学已经发现了五十多种由老鼠传播的疾病。不少病还具有强传染性。要是运气不好不小心惹上了鼠疫，这皇城里外指不定都得给他陪葬。 这可不好、不好。 他好歹是因为救人，才有了活第二次的机会。总不能自己有了第二条命，却因为不抗饿，就把别人唯一一条命也害没了。 想到这里，景长嘉又把餐盘踢得更远了些。反正他也不怎么饿，没什么进食需求。 踢着踢着，景长嘉动作突然停了下来。 他呆呆地看着那乱七八糟的餐盘，好半天才回过神来，转过身慢吞吞地把身后睡塌了的稻草堆重新拢了拢。看稻草重新变得蓬松了，又慢慢地倒了下去。 稻草随着他的动作再次塌下，景长嘉望着昏黑的天花板，心想：他在这个大弘朝生活了十五年，都快忘了在二十一世纪睡乳胶床垫是什么滋味了。 肯定不会是这种“稻草多年冷似铁”的滋味。 景长嘉想到这里，又短促一笑。也多亏镇抚司狱里静得吓人，才让他有了大把空闲去想了又想，把过去的日子从记忆深处刨了出来。 他原本只是二十一世纪最普通的一名大学生，过往生活平淡得没什么可说。只有学校特立独行，偏要大二才开始军训。而他就在军训拉练的时候，为了救人自己失足摔下了山。 一阵天旋地转后，就来了这个没有听过的大弘朝。 当朝长公主是他母亲，大将军是他父亲。这是与上辈子完全不同的天生富贵。更巧的是，这一对新的父母，居然也长着他亲生父母的脸。 景长嘉曾猜想，这或许是自己的前世，也或许是一跤摔来了平行世界。总归在有了熟悉的亲人后，他对新生活接受得很快。 身为当朝长公主与大将军的独子，又是天子亲封的云中郡王，景长嘉的日子一度舒心极了。 只可惜……这样平静又温馨的新生活也转瞬即逝。 那一年景长嘉未满十三。大将军为人所害、战死沙场的消息被八百里急报带回。 天子震怒。长公主悲痛呕血，一病不起。短短一年后，便紧随而去。 这一年里，边关事危，朝野动荡。在主持完长公主的奠仪后，景长嘉执起父亲留下的长枪，请命去了边关。 军中与京中自是完全不同。 从未在军中立过功的云中郡王，自然也得不到军中诸将士的另眼相待。 他在边关的寒风朔雪里咬着牙强撑着一口气，从带兵小股作战开始，一步步得到父亲旧部的认可，成为统领万人、令人信服的少将军，用了整整三年时间。 也就是这个时候，父亲唯一的妹妹，他的姑姑病危。 景长嘉星夜兼程赶回京城，也只来得及见这位亲近的家人最后一面。 重要的亲人一个接一个的离世，最终只留下了一个未满十七的他，与一个将满十岁的小表弟。 御座之上的天子是个太过随心所欲的人。他的情感总是来得浓烈，爱之则欲其生、恶之则欲其死。 小表弟虽然早立了太子，可太子没了母亲，与天子又关系日疏。他的太子之位随着天子的态度变化，变得越发不稳固。 那几年的日子……着实不好过。 想到这里，景长嘉眨了眨眼，蓦地笑了起来。 原以为这几年日子总归越过越好了，可看看他现在这模样，可比最不好过的时候还难了。 他那位日渐昏聩的天子姑父，虽然想过废太子、想过圈禁他，但到底应当还未想过要杀他。而他这位亲爱的弟弟……可就说不好了。 梦里尖啸的寒风似乎穿过了梦境，刮在了他身上。 景长嘉忍不住再次摸了摸脖颈。 “小孩子可真难养，不知道什么时候就长歪了……”他悄声嘀咕，“姑姑，我也是第一次养孩子，真的已经尽力了。日后见了面，可不许骂——” 声音突兀地停了下来，景长嘉猛地转头，双目凌厉地看向牢门外。 寂静的镇抚司狱里，多出了一道若隐若现的声音。 啪嗒、啪嗒…… 像是脚步声，却又高低起伏不定。时快时慢地渐渐逼近了过来。