金芽特别好奇，白羽那么多听起来很厉害的朋友，怎么之前在永安县碰见的时候看起来那么落魄？不过这个疑惑暂时没人解答。因为姜无期被家里派来的追兵抓走了，白羽身为包庇的东道主，主动跟着去喝茶了。一群衣着光鲜整齐的人闯进村子，江洋大盗应激后遗症还没好的村民差点聚众跟他们动起手来。好在对方讲礼，主动报明来意。姜无期大户少爷的身份曝光，村里人都很遗憾还没多看少爷两眼人就要被带走了。对方还用一个东西勾走了白羽。金芽那天没在现场，听人说，那领头的老头子从衣袖里掏出来一个盒子给白羽看了一眼。但是凑得很近，其他人谁也没看见里边到底是什么东西。一走三天，至今没有任何消息传回来。“小羽一个人在外边，要是被人欺负了怎么办啊？”
温氏手里拿着织了一半的小孩儿衣服，满面愁容，脸色都没那么红润了。白云安安静静地坐在旁边，时不时安慰下温氏，但自己脸色其实也不好看。金芽听了整整三天的唉声叹气，耳朵都要起茧子了。“娘，小云，别太担心他们。我已经拜托朋友去帮忙打听了，而且带走他俩的是小姜家里人，再怎么着也不会对他们动手的，放宽心，别把自己给吓病了。”
理是这个理，但是就是忍不住去想，去担心。金芽劝了三天，知道没用。“我去一趟城里找那几个朋友商量商量，顺便找找人，可能明天或者后天回来。”
虽然女儿主动要求在外边过夜，但温氏对她倒是挺放心。“那你小心点，有什么不对劲赶紧回来，别跟人家硬碰硬，除了那些该杀的人，对普通人下手轻点，杀人偿命，知道吗？”
自从不小心看到几个衙役拼凑江洋大盗尸体的场面，温氏心态发生了微妙的变化。闺女有这么大的本事，比那些官爷还厉害，她还挺自豪。说不定哪天他们刘家还能出个吃公家饭的能人。但是每具尸体脑袋都跟身子分开，还得一个个比对脑袋该安在哪个身子上，这一般人也不会做也做不到这种程度吧？以前婆婆也这样，一言不合就开始打人，手里有什么东西就用什么打，有时候打上头了没人拦着都要出事儿。肯定是自家闺女儿被以前婆婆虐待出了问题，一上头就容易失控。这些猜测她谁都没说。金芽从来没想过一辈子家禽都没杀过几次的温氏能说出这番话。有人愿意接纳自己不合群的一面，还挺窝心的。她郑重点点头：“娘，放心吧，我心里有数，你们照顾好自个儿，我尽快回来。”
简单收拾了点行李——一张一百两的银票，一件替换的衣裳，还有两个大饼，全部装进自己的粉色小碎花书包里，轻装出发去县城。出发时天色已经是，一路加快脚程紧赶慢赶，才赶在关城门之前进了城。头一次在这个时间段逛县城，街上摊贩和行人都不如赶大集时多，街道一下子宽敞了起来。她买了两个肉包子，不吃，沿着街边一直走，眼神在路边乞丐身上一一扫过，最终锁定在一个倚靠在角落的老乞丐身上。上前将包子放进老乞丐面前豁口的破碗里，金芽蹲下身，平视他的眼睛：“老人家，跟您打听下，最近城里来的有钱有权的外地人都住在哪儿？”
老乞丐懒懒地靠身后的石砖上，看见两个包子到账，眼皮子掀起来，露出一双浑浊的眼睛。“哟，猪肉馅儿的。”
他掰开一个包子，大口大口塞进嘴里，全部吃完了，才用脏兮兮的袖子擦了下嘴，懒洋洋道：“县城里有名的客栈都在桐花巷。要说有钱，府城来的姜家少爷在迎福客栈住着。要说有权，昨日刚到的巡抚大人就住在迎福客栈隔壁的吉祥客栈。”
得到想要的消息，金芽道了声谢，起身走人。有巡抚在隔壁住着，半夜翻墙被发现的概率很大，不能冒险。既然这样，只能混进迎福客栈里边找人了。她走进路边一家成衣店，再出来时，原先土里土气的穷酸乡下妞儿摇身一变，成了个清秀的小郎君。身为女孩儿，她那头狗啃似的头发实在太短，根本扎不成发髻。男装就方便的多，直接用头巾包起来就没那么显眼。大摇大摆走到迎福客栈门口，隔壁吉祥客栈被整个包了下来，门口都有官兵把守。金芽扫了一眼便收回视线。她见过的最大的官儿就是县太爷，进个村儿都随身携带一队衙役。没想到巡抚出门架势更大。“这位客官打尖儿还是住店哪？”
一进门，衣着整洁的小二就热情满满迎了上来。“住店。”
这会儿饭点已经过了，但还有几个人坐在大堂里吃宵夜，衣着整齐统一，一看就是大户人家的下人。迎福客栈是整个永安县数一数二的大客栈，出门走个几百米就是县衙，治安没得说，主要客户就是外地来的富户商队之流。设施装潢走的雅致路线，一间普通的单人房就要五十文钱一晚。房间在二楼，金芽打量了一眼往上的楼梯，从外边看客栈有三层高，上边那层估计是上房。“上边住的什么人？”
金芽故作好奇地问。小二嘿嘿一笑。上边住的当然是大客户，但是不能随便透漏客户的隐私消息，便避重就轻道：“上边是咱们客栈最好的上房，住的自然是不差钱的客人。”
金芽点点头，不再说话。小二带着她一路走到二楼走廊尽头，“客官里边请。”
收拾完东西，金芽下楼吃饭。刚刚在一楼看见几个衣着统一的人坐在那儿吃吃喝喝，衣裳跟村里人描述的很像，估摸是姜家的人。跟住宿的抠搜不同，金芽坐在他们一桌之隔的位置，叫了七八个菜，桌上摆得满满当当。她一个人坐在那儿吃得香，耳朵也不闲着，听隔壁那桌人喝酒吹牛。