沈若初站起身来，将自己进宫之后被陆曼堵住并困于宫中之事原原本本讲了一遍。“民女故意打碎那水晶酒盏，就是为了能有机会来到娘娘面前。”
她因弄坏了宁妃的御赐之物而被宁妃处罚，故而耽误了去向其他各宫娘娘行礼，也比她进宫后流连御花园耽于玩乐惰于请安而更能被其他娘娘谅解。宁妃了然地点点头，又觉得哪里不对。“那你怎么知道，那水晶酒盏就是本宫的呢？你看出来那宫女是往我宫里来的方向？”
“若初此前虽进宫一次，却未曾逗留，故而对各位娘娘寝宫位置并不清楚。只是，娘娘为四妃之首，又最得圣上宠爱，大凡有赏，那最好最贵重的那一份必定为娘娘的，若初便是拣着那最好的一份去撞的。”
宁妃有意考她，又问：“那万一是赏给皇后或贵妃的呢？”
沈若初似乎猜出了宁妃的用意，神色也更放松了些，道：“民女听说，贵妃娘娘为彰显节俭之度，此前曾专门上表奏明自己无需任何恩赏，故而历来宫中的赏赐皆少了贵妃娘娘这一份的。而皇后娘娘--请娘娘恕若初不敬之罪，若初斗胆以为，她的赏赐应是不会与各宫娘娘们的放在一起。倘若若初真的猜错了，那被带到皇后娘娘面前，自然也是甘心领罚。”
宁妃听了毫无不悦之意，反而更加欣赏起面前这个蕙质兰心的女子来。“你这丫头的聪慧劲儿，倒是很有几分本宫年轻时的影子。”
“母妃，您这可就是自夸了，我从小到大还没见过像若初这么聪明的人呢！”
陆晚丝毫不打算给她母妃留脸面。宁妃不怒反笑，“你还好意思说，你日日出宫和若初在一起，怎么就没见你学到半分呢？”
陆晚撒着娇和宁妃笑作一团。沈若初不自主地便看出了神。若是她也能有一个让她这般撒娇的母亲，该有多好。笑闹间，二人想起了正事，又沉默下来。“若初，你说要母妃罚你，那要怎么罚，罚得重了，我可不答应！”
陆晚今日见陆曼那副模样，便猜到沈若初受她挤兑大约是和自己有关的，因此此刻维护沈若初之心更切。宁妃也看向沈若初。沈若初略一凝眉道：“民女明白娘娘心中大抵是不忍的，但这处罚一来是为填补若初心中歉意，二来也是要给皇上一个交代。故而若初以为，一要罚银，二要罚人。”
罚银是为了补偿宁妃，罚人则是为了对外有个说法。“既是如此，本宫便罚你回去之后将女则通篇抄写，以儆你不够沉稳之过，三日之内需得抄写完毕送入宫中。”
如此她还能再和这有趣的姑娘见上一见。“至于罚银，小惩大诫，你拿出二十两来交到内廷司做个记录也就是了。”
这样的处罚可谓是十分宽容了。可若是宫中宫女，摊上这根本交不上的二十两银子，只怕要在内刑司做半辈子工了。沈若初自是感念，对着宁妃深深行了一礼便要离开前往其他各宫拜见了。陆晚本是要陪着她一起去的，免得再被人刁难，却被沈若初拒绝了。“公主已经去过了皇后和贵妃娘娘处，再去有些太过刻意了，眼下你还没有开始梳妆打扮，若是耽搁了晚宴我可承担不起。再说了，路总要我自己走下去的。”
她总不能一直都依靠陆晚替她解决所有问题。沈若初说得在理，陆晚还想说些什么，被宁妃制止了。沈若初离开之后，宁妃看着她的背影，目光中皆是喜色。“你怎么会忽然来我宫里了，是不是你哥哥给你报信了？”
“他为什么这么帮着沈姑娘，是不是...”宁妃这会儿忽然觉得，自家儿子似乎开窍了，若他真的对沈若初有意，能给自己娶回来这么一个通透的儿媳妇，宁妃想想就觉得十分期待。却没看见，她身旁的陆晚早就暗戳戳地吐了吐舌头，表示对自己母妃这天马行空不切实际乱点鸳鸯谱的想法无情的否定。沈若初先后拜见了皇后和贵妃。皇后一如上次初见一样，例行说了些教导诫勉的话后，便有别的客到了。倒是佟贵妃拉着她多说了一会子话，临走的时候还将自己珍藏着的一副红玉手镯赏给了沈若初。佟贵妃的宫中陈设相较其他宫中而言，算得上十分简单，甚至有些寒酸。这红玉镯子看起来也是她能拿得出来为数不多的好东西了。沈若初却之不恭，只得收下了，心里却惦记着下次进宫一定要给佟贵妃带份回礼。她虽无攀附之心，却也不愿平白欠了一份人情。从佟贵妃那里出来，便要去陆曼的母妃瑾妃那里了。沈若初虽早有预料，但看到陆曼坐在瑾妃宫中好整以暇的模样时，心头却还是沉了沉。她实在搞不懂，自己究竟是何处得罪了这位宝珠公主，何至于让她这么紧咬着自己不放？进了瑾妃宫里，向瑾妃行过礼抬起头来时，沈若初才明白陆曼为何与宁妃眉眼轮廓处有几分相似了，原来这位瑾妃娘娘长得与宁妃娘娘才真是有六七分的相像。若非是进宫前做了功课，提前知道了各宫娘娘的家世背景，沈若初真会以为瑾妃与宁妃是亲姐妹。对于这个发现，沈若初只是压在了心底，并没有表现出诧异的模样。更出乎沈若初意料的是，尽管有陆曼在，瑾妃却并没有为难于她，反而是对她态度十分热情亲切。原本向瑾妃行了礼，听她说了几句例行的训话之后，沈若初便要离开去往其他宫里了，但瑾妃却像是与她十分投缘一般，一定要留她坐下喝杯茶再走。“沈姑娘，本宫今日听说你进宫时遇到些小波折，想必方才受惊了吧？你这初入宫来，也没个能压压惊惶的去处，不如就在本宫这里喝杯茶，定定神再走，也免得再到了其他娘娘那里失了态。”
瑾妃满眼皆是怜爱，仿佛眼前真是自己的子侄后辈一般。沈若初心底更是警铃大作。据她进宫前在外听到的传闻而言，瑾妃并非是这般和善可亲之人而更像是笑里藏刀之辈。自己之前与陆曼虽不算交恶但也绝不算友好，瑾妃如此对自己示好，一定不会这么简单。