刘阿妈说，这条深谷他们一直叫它绝明谷，因为从崖上往下看，谷中是一片烟雾缭绕，绝无生路可言，但其实这谷中，除了他们刘家这老两口外，还稀稀落落有两三户人家，只是相距都甚远，相互也无联系。谷底的环境也并非不能生活，倒是格外清舒雅静，因着是深谷底下，要想爬上崖去不是一般的难，因此比一般的世外桃源更显得与世隔绝。而且，这绝明谷的南面是陡崖之壁，而北面，却是有缓坡可以下到谷中的，不过奇就奇在，那缓坡之下，是一片极密的狭长的林子，抬头不见日光不说，林中还有瘴气缠绕，野兽出没，若是不识路的不慎闯入，决计没法活着出来，但若是穿过了那片林子，越往深谷中央走，林木就稀疏多了，是另一片新天地。绝明谷，便有路到绝处，柳暗花明忽逢生的意味。刘老两口在这谷底生活了至少有七八年了，说起来，他们选择进入这深谷避世，也是因为那不成器的儿子，老两口就是这茂州城的人，而且，年轻时还是名震茂州的一方富甲人家，只可惜，两人忙于生意，养出了一个嚣张跋扈，为非作歹的儿子，奸淫了好些良家女子，最后因为和城内一伙纨绔公子入室盗窃，不慎失手杀了人，被官府抓捕，判了斩首。刘老两口万念俱灰，将所有家产全分捐了茂州那几户受害的人家，打算离开这伤心之地，却是在出城后那几日遇上了连日大雨，躲雨之时，寻到了北面下绝明谷的缓坡，便干脆摸索着下了谷，在谷中住了下来。七月半那日，他们去祭拜的，就是他们那孽畜儿子的墓。这世事有许多遭，经历了生死，看破了炎凉找寻一方净土，也不失为一种洒脱。辛明瑶也去看了那处墓碑，坐在旁边的矮石静静吹了许久的谷风。这一待，她和顾越林就在这谷底深处一待就待了十几日，当辛明瑶问他打算什么时候离开时，顾越林却是不慌不忙，只道：“不急不急。”
顾越林他是一国太子，还是这次领兵六安的将军，他都不急，辛明瑶也就不急了，反正她救下了林晟风，完成了林梦白的嘱托，加之他并非真的叛变北江，又有叶末护着，他不会出什么事的。两人便就抱着闲适一番的态度，悠哉游哉地在谷底待着养伤，刘老两口见他们没有要立刻离去的打算，也是乐开了花，他们两孤单了好些年，总算是有人来热闹一番了。顾越林和辛明瑶不急，有人倒是急得快疯了。茂州大营内。“报——王爷，北江三千精骑已到城外！”
彼时玄凌霄正在桌案之后把玩着手中一只狼毫，听闻这通报后，笔尖一顿，冷冷应一声：“放行。”
他的声音清冽有力，回响在整个营帐内，却是让帐中其他将领都面面相觑。众将领就看着玄凌霄将狼毫笔放下，缓缓起身理了理衣襟，打算往外走。“王爷！”
曾景辉在左边一列站着，见玄凌霄起身，忍不住先迈一步出来，拦在了玄凌霄往前的路上：“王爷三思！三千精骑若是就这么放进城内，隐患颇多，北江此举显然有诈，一个不慎被北江钻了空子，茂州极有可能保不住啊！”
“是啊，王爷三思！”
“万不可引狼入室！”
“便是驻扎在城外，也好过迎入城中啊！”
曾景辉这话就像个炸药引子，一点就把整个营帐炸响了，十几个将领纷纷抗拒，决意不愿让北江那三千精骑就这么轻而易举入了茂州城内。玄凌霄没说话，只是眼神愈发得冷了下去，周身的气场也阴沉了，王何很有眼力劲地往前一步，将曾景辉拽了回来，这一动作打断了曾景辉要说的话，众人目光顺着一看过去，才发现凌王爷的脸色阴了。这下，方才还嘈杂的军帐里又诡异地安静了下来。玄凌霄神色极冷地扯了下嘴角，算是对他们的回应，脚步一迈，出了军帐。待他的身影远了，曾景辉不满地瞪向王何：“王副将拉我作甚，难不成你认为放那三千轻骑进城，没什么威胁？”
王何依旧一脸无喜无悲的模样，却也对曾景辉拱了拱手：“凌王爷是为了莫元帅。”
提到莫辛，众人都噤了声，曾景辉张了张嘴，想说什么，最终是什么都没说。莫辛，不，或者说，辛明瑶的事现在军中几乎是人人得知了，大家都知道了这个聪颖过人，敢和黄将军对着干的元帅原来是女子身份，而且，还是当初，和凌王爷有过婚约，至今婚约还没有取消的女子。茂州被凌王爷顺利拿下来后，军队驻守在茂州，自然是闲了一阵子，而莫辛元帅的事传开后，闲的无聊的兵士们开始将莫辛元帅领兵的这些事都扒了一遍，更有些消息通达的兵士，将辛明瑶在凤岐城发生的那些大小事儿都拼凑了一遍，竟是都不约而同对这个女子充满了佩服，又好奇她的真正面目究竟是何样子，才能引得凌王爷这般痴迷于她。而对曾景辉和王何而言，辛明瑶在他们心中的位置更是有些不一样，她在军帐中公然反对黄广卓，后来还与他们俩一起共事过，他们二人对辛明瑶的敬佩更多一些，如今知道她是个女子，还是凌王爷念念不忘的人，心情都觉得极为微妙。曾景辉也不愿意这样一个奇女子就此香消玉损的，所以王何一提，他终是没有说什么了。茂州城坊外，玄凌霄已经到了。城外整整齐齐是北江的骑兵，个个精甲满身，驾着高头大马，占据了茂州城前那一大片才经历过战火的荒土地上，最前面的那人一身战袍，是此次带领骑兵队的将军，他朝着玄凌霄远远地抱了抱拳。对比北江的气势浩大，玄凌霄却显得冷淡非常，他就只带了那么一小支护卫，后面跟着的是王何等几个副将，一共也就二三十人，缓缓出了城坊。