老嬷嬷本以为自己一脚已踏入黄泉路再无生还之机，谁料一睁眼却见到了姜妗那张秀美的小脸，竟是险些吓得又背过气去。“别慌，我既然救了你，就不会对你怎么样。”
姜妗尽量放缓了语气，明白对方只是唐若瑶的一个工具，她还不至于迁怒一个受伤垂危的老人。老嬷嬷听了这话不由呆住，满心恐惧转化为羞愧与悔意，挣扎着就要给姜妗叩头：“二小姐，我……我做了错事，您却还救我，我真不知道该如何……”她的伤口刚刚被包扎好，挣扎之下牵动伤处，鲜血再度流出，不由痛呼出声。姜妗伸手按住她肩膀，制止了她的动作：“谢就不必了。我只问你一件事。唐姨娘的小产另有缘故是不是？所以嬷嬷你替她处理掉的‘胎儿’是何物？”
老嬷嬷身子一颤，知道姜妗早已推测出了个大概，自己性命又为她所救，此时便不愿再为唐若瑶保守秘密，咬了咬牙道：“唐姨娘确实未曾有孕，那个胎儿是……是个剥了皮的兔子伪作而成，浸在血水里无人会仔细看，她叫我寻个地方埋了应付便是。”
姜妗抿了抿唇，果然所料不差，遂又追问：“埋在了何处？”
“就在伯爵府附近林中的那棵最粗的老柳树下。”
老嬷嬷闭了眼颤巍巍回答。姜妗未及反应，姜钦这个暴脾气已是怒上心头，蹭地一下站起身来：“我这就找她算账去！撒谎假孕哄骗父亲不提，又将小产这么一大口黑锅扣到我母亲头上，世上怎会有这样的人！”
“先别去！稍安勿躁。”
姜妗及时拉住哥哥手臂，又低头看向老嬷嬷，肃然道：“若是当场对质，嬷嬷可愿将事情真相道明，为我们做个见证？”
老嬷嬷点点头：“奴婢愿意！二小姐救命之恩，就算当牛做马也无法报答，何况只是说出真相，奴婢现在就可以……”姜妗嗯了一声，却摆了摆手：“不急于一时。你身上有伤，我先让人照顾你养好了，到了必要的时候，你别忘记今天应下我的事，也就行了。”
老嬷嬷愈发感激，连声答应下来。此地离姜妗先前置办下的一处宅院不远，姜妗便和哥哥就近送嬷嬷过去，吩咐了人悉心照料，才折返回家。四下无人，姜钦这才问起刚刚的疑惑：“妹妹为什么要拦着我？如今证据确凿，索性去祖母面前跟唐姨娘对质了岂不方便？她这样恶毒心肠，咱们就该一鼓作气撕掉她的假面，让父亲知道谁才是真正对他好的人！”
姜妗摇了摇头：“证据确凿，却还不够多。哥哥，你还记得唐若瑶和祖母的关系么？”
“知道啊！”
姜钦不用费劲就回忆起来，脱口而出：“她不就是祖母的侄女……”说到这里，他忽然住了口，明白了姜妗的担忧。是啊，他们的母亲温枕书对老太太而言不过是个外人，唐若瑶才是真正跟她有血缘关系的亲侄女。如今风风火火跑去老太太面前揭穿唐若瑶，有何益处？做姑姑的偏袒侄女，再自然不过，姜老夫人必定会竭力替唐若瑶遮掩过去，而承担这场闹剧后果的，仍会是温枕书。姜妗瞧着哥哥神色变化，知道他也想明白了，便拍了拍他的肩膀以示安抚：“这事先放一放，他们现在都在气头上，去澄清也没有用，祖母和父亲只会不断逼着我们拿出新的证据来洗清母亲的冤屈。我们得想个办法，让唐若瑶自乱阵脚。”
夜尽天明，伯爵府内意外地宁静，似乎昨天的变故并未发生。姜妗趁着这一小段闲工夫，收拾好了打算给霍叙白的东西，明天大军就要出征了，纵然不知道能不能近距离见得上面，但是东西该备好的还是要备着。唯恐姜维宁再来找温枕书的麻烦，这一天姜妗几乎都是寸步不离小院，守在母亲身边。相安无事一整日，谁料晚膳后，姜老夫人那边却突然来了人，态度颇为强硬地请姜妗过去说话。姜妗晓得必有此一出，好言劝慰了温枕书之后，便随人去了老太太的院子，一进门，果不其然遭到一通不分青红皂白的指责。“听说你昨日又跟你父亲吵了一架？”
姜老夫人沉这一张脸，语气冷嗖嗖的：“若瑶小产之事跟你母亲有无关系且不提，你做小辈的就是那样和你父亲说话？只晓得抬杠顶嘴，我看你这些年在五台山的清修是白费了！光念经不长心！如今且叫你去佛堂念念经，把那佛豆捡了，也算在佛祖面前忏悔，给自己积积福！”
姜妗一贯对这种训斥左耳进右耳出，此时却忽然意识到不对劲。老太太为何早不找晚不找，偏偏在这时候勒令她去捡佛豆？若说其中不是姜维宁在撺掇，那就见了鬼了。想明白后，她冷声呛回去：“捡佛豆是做善事、结善缘，需得发自真心，如今祖母却将它视作一种惩罚，岂非违背了佛法本心？”
“你不过在寺里多读了两本经书，竟又教育起我来？”
姜老夫人顿觉自尊受损，气得眉毛立起：“刚才教导你的话是一句也没听进去？好好好，你最会参禅最懂佛理，没人比得上你！今天这佛豆我还就偏要你捡不可了！请家法还是捡佛豆，你自己选！”
姜妗正要开口，一旁的李嬷嬷却一瞥老太太脸色，生怕她真选择挨家法一般，和另一个年轻力壮的管事媳妇硬架着她去了佛堂。踏入佛堂的那一刻，姜妗陡然间明白了老太太及姜维宁的真实用意。一大筐的佛豆，满得从夜到明也挑拣不完，或许对念佛诵经的富贵闲人是一种消遣，但对于她来说无疑是一种折磨。罚跪佛堂、捡佛豆，并非真为着惩戒昨日之事，而是拦着她不许见一个人。明日霍叙白便将出征，她已答应他会在城头送行，如今怎能食言？且不说霍叙白已经在危难之中救过她多次，两人之间也算是坦诚相待以心相许，明朝城外若不见她的踪影，小公爷心中该作何感想？