杨秋花并没有准备措词，被忽然而来的变故打了个措手不及。她不能被孟师爷一脚踢开啊！“知府大人，民妇与孟师爷相识已久，并且我们是干亲。”
她急慌慌地高声驳斥，没打腹稿便口不择言将他们之间的辛秘公之于众。听闻干亲，董有森瞪大了双眼。原来她不愿意透露的人，竟然是师爷？怔怔之下，董有森眼神直勾勾的盯上孟昊，此人富态有余，大腹便便，双目浑浊，没有光亮。孟昊对董有森探过来的眼神不屑一顾。怎么说他也是有功名的人，在官衙行走半生，岂会被一个妇人的三两句话就绊倒？他嘴角勾起一丝讥讽的笑：“说我们是干亲，你有何证据？或者可有人证？我府上的家人认识你这门干亲吗？”
“……”杨秋花被噎了一下，私下叫干哥哥干妹妹，岂敢让府上的人听见，会立即揭了她的皮。一会儿的失神之后，她马上想起了孟师爷给她的房契。“知府大人，民妇没有勾引他，是他心悦民妇已久，甚至拿宅院相送，若我们不认识，我岂能轻易从师爷手中得到家产？”
她话音刚落，只闻孟昊抚掌，朗声大笑：“天大的笑话！小小农妇，竟然敢撒下弥天大谎。你可知道污蔑本师爷是何等罪名？是要掉脑袋的！”
李英兰感觉地上跪的杨氏现在是西瓜，太师椅上坐的孟昊也是西瓜，她被西瓜包围了。暂时撇去对恶徒的惧意，她毫不掩饰吃瓜的表情。说到掉脑袋，是孟昊对杨秋花明晃晃的暗示，警告她老实些，别妄想危及自己的声誉。师爷一职没有编入官职体系，算作衙门的聘用，也要受律法对官员的约束。在律法中，若坐实了官员和夫之妇有染，这算是通奸罪，罪名大得不仅要丢掉官职，还会杖责，游街示众若干日！杨秋花抿着发干的嘴唇，嘴里干燥苦涩。她不知自己何时没有了退路，她视以为天的情郎，竟然想一脚踢开她，她向来不是吃亏的性子，断然不会屈服！将手中的房契呈交，摆在知府大人的案前，杨秋花挺直腰板，一副稳操胜劵的样子。饶是李英兰见了大风大浪的人，也没想到杨秋花竟然是因为傍上了师爷，敢提和离，想踹开她儿子！李英兰目光幽森地瞪了一眼杨氏，像是能把对方钉穿在地上。“这张房契……嘶~”蒋世鸿定睛一看。“这张房契的年限，上月过期，一张废纸不能作为证物。大胆刁妇，竟敢戏耍本官？”
“这刁妇从前在我府邸做过短工！”
孟昊连忙接话：“一定是她偷盗了过期房契！”
杨秋花闻言大惊失色，如五雷轰顶一般，彻底怔住了。她当日拿到房契的时候，在街上那般小心谨慎地按照平时婆婆非常在意的地方盘问过，分明没有问题。怎么她就不知道还有年限过期这一说？“这……这……”杨秋花半天说不出一句辩解的话，她错愕的样子不像是假装，结结巴巴的，无话辩驳。孟昊讥笑地再次拱手。“知府大人明鉴，这刁妇用不光明的手段谋夺房契，今日我沐休，在别院修养。我还正好奇，她是怎么找过来的，现在真相大白了！刁妇不仅偷窃！还勾引我！”
“请知府不要放过刁妇，还我声誉！”
孟昊表情愤怒无比，振振有词，话语间全是正义凛然。蒋世鸿起初还想借机铲除掉孟师爷，现在怕是不能够。孟昊和杨秋花之间的关系，忽然被蒙上一层雾霭，任由风吹也吹不散。大堂之上还回响着孟师爷方才的请求声，随着惊堂木一拍，把所有人给惊回神。“董杨氏，你可认罪？”
杨秋花惊恐得使劲摇头：“我这些日子就住在这间宅子，不是故意去勾引他！”
偷偷抬眸打量董有森，触及他满目的恨意和鄙夷，她缩了缩肩膀。想起前几日，她信誓旦旦地要和离。现在董有森会原谅自己，搭救自己吗？无论他是否原谅，眼前这一关过不去，她就只能呆在牢房里。她临走时恶向胆边生偷拿了家里的钱财，眼下是指望不上孟师爷了，她若下地狱，他也别想独善其身！“请知府大人明鉴，房契是孟师爷亲手交给民妇的，若是民妇偷盗，那为何北城的宅子里，会有民妇的私人衣裳？”
“民妇将衣裳首饰从料子、颜色、纹饰依次讲清楚，是不是可以证明民妇没有说谎？”
杨秋花已经明示到这一步了，在场之人都不是傻子，听到现在，多多少少有了自己的判断。她话音一落，董有森心里最后一根心弦，铮的一声崩断，从无尽的愤怒中走出，渐渐面如死灰，眼神也没有落在杨氏身上。他是彻底死心了。蒋世鸿沉吟一晌，知晓事情又峰回路转，董杨氏果真和孟昊有首尾。孟昊心里窝着火气，没想到杨氏这大字不识的疯妇，竟然有如此应变能力，倒是自己小瞧她。大手握成拳，狠狠捶了扶手，他噌的一下站起来。“大胆刁妇，还敢在大堂之上狡辩，来啊！用刑！”
知府在堂，师爷越俎代庖喊动刑是大忌，然上一任知府倚重师爷，他在临安衙门也积威已久，虽是换了一任知府，但是衙役们却不敢不听师爷的使唤。奉他的话犹如圣旨，竟然真的有人当着知府的面，将审讯的刑拘一一抬上来。蒋世鸿怒目一瞪，他来临安之后，积压了许多对孟昊的不满。头一件事就是孟昊守着历年的卷宗，不主动呈给自己。再一件是自己要视察粮仓，孟昊推三阻四，待他亲临视察，守粮仓的官差又视他为无物。后来一打听才知道，在粮仓任职的人，皆是家中背景深厚，和官衙师爷有错综复杂的关系。自己初来乍到，不好与当地乡绅为敌，他动不得这帮人。新官上任三把火，倒叫孟昊给掐灭了两把。蒋世鸿刚上任时，面对何等乱象？安置灾民、开仓放粮、搭建粥棚、游说乡绅捐款献粮，还要防止病疫、维护府城治安、派人四处寻找自己的亲人。他非要在官道沿途设置粥棚，也是为了帮助自己失散的家人能安全抵达府城。想起过往种种，蒋世鸿怒拍惊堂木。“大胆！”
“本官在此，可曾说过用刑？还不速速退下！”
孟昊付之一笑，重新坐下拱手：“知府莫怪，我是被这刁妇气糊涂了，想来她是个胡搅蛮缠之人，不用刑叫她吃苦头，怕是不肯招认！”