蒙古人来了！ 蒙古人准备攻打蔡州，最终解决掉金朝。 对于蒙古帝国来说，这场始于公元1211年的漫长“围猎”，已经接近尾声。 作为“猎物”的大金，在经历了野狐岭之战与三峰山之战后，已经一蹶不振，先弃中都（北京地区），再弃东京（开封），最后退居小城蔡州，真是不值一提。 因此蒙古帝国派出给予“猎物”致命一击的将领是都元帅塔察儿、副将是张柔、苫彻拨都儿、肖乃台、史天泽等人。 塔察儿，又名奔盏，许兀慎氏。伯祖父博尔忽，太祖成吉思汗母亲的养子，自小便从太祖成吉思汗起兵朔方，班值宿卫为火儿赤。火儿赤者，佩橐鞬侍太祖左右最亲卫者。火儿赤之位由子孙后代世袭其职。博尔忽从太祖成吉思汗起兵攻伐平定诸国，出力很多，因功太祖成吉思汗赐号与木华黎等人同为四杰之一。 塔察儿，博尔忽从孙也，从小便骁勇善战，幼时班值宿卫袭火儿赤之位，他是蒙古帝国拖雷系十勇将之—。 太祖六年1211年，太祖成吉思汗率蒙古大军平定了燕京城，令其子拖雷为燕京城达鲁花赤最高断事官，拖雷听闻燕京中有大量盗贼恣意残杀百姓，白天就胆敢抢掠富庶之家的财物，公然在大街上用牛马载运脏物，设置的官府衙门隶管司法之人竟然不能禁止这等鸟事发生，不由得勃然大怒！ 拖雷下命令立即派遣大将塔察儿和耶律楚材负责严办此事并言之必穷治盗贼，塔察儿和耶律楚材率燕京衙门点齐士兵数千人，在城中挨家挨户的搜捕一十五日方才终止，此次抓捕名号为“雷霆天怒之动”。 共抓城中悍匪狂徒一千二百多人，共诛匪首恶徒一十六人，叛处斩立决于集市之口当众行刑，百姓连声叫好燃放鞭炮以庆祝。盗贼共犯之徒六百多人，判处发配冲军之刑，编入签军。 蒙金一如既往，在打仗时签发汉人民众入伍，大军攻城之时签军冲在最前面是为敢死陷阵之士，其它从者被判刺配之刑，刺面发配西域与披甲人为奴，永不得脱奴籍，燕京城中包庇之官员、衙门从官、衙役、狱吏等有官身之人三百多，都被判处“宫刑”也编入签军不死不得脱军籍。 由此燕京城盗贼绝迹，是为一盛世之治也，城中百姓为塔察儿和耶律楚材扎万民伞，高举功德牌全城大庆三日。 之后塔察儿参加过蒙金之间的潼关、河中和南京等地的围城战斗，经验非常丰富。 但不管怎么样，攻打大金，蒙古帝国没有大汗亲征，甚至连皇族都没有派去指挥作战，可见在蒙古大酋的眼中，小小金国不值一提！ 此刻，蒙古大汗窝阔台，悠然地呆在数千里之外的草原中心哈刺和林附近，即蒙古中部杭爱山南麓，额尔浑河上游右岸的额尔德尼召近旁，那里森林繁密，盛夏时遍野开花，环境怡人。 徜徉于美酒、美人、音乐、射箭和摔跤比赛之间的蒙古大汗，压根儿不把金国放在眼中，所以，1453年君士坦丁堡围攻战中，身跨白马，披着红氅的拜占庭末代皇帝和骑着黑马的奥斯曼土耳其苏丹，两人针锋相对，王对王的壮观情景，是不会出现在蔡州城下。 掌握了战场主动权的蒙古军就象耐心的猎人一样，从容不迫地向着蔡州围拢过来，蔡州的军民深深地感受到压力了。 公元1233年，农历八月二十三日，是金朝皇帝金哀宗的生日，皇帝的生日就是国家的节日，汉文化中称其为“万寿节”，金朝则称为“万年节”，为皇帝祝寿，是古代宫廷中重要的礼仪活动，哪怕是金哀宗要一切从简，也有很多搞作，比如皇帝要在御殿上接受王公百官的朝贺及贡献的礼物，万年节期间禁止屠宰，前后数日不理刑名，街道上歌舞升平。 然而，就在金朝君臣苦中作乐的时候，一则急报传来，让城里的庆祝活动嘎然而止。 “敌军大势（蒙古军主力）”已经越过西北方向的钧州、许州，距离蔡州二百余里！ 蒙古军主力大进，为金朝皇帝“贺”，距离二百余里！ 以蒙古军骑兵一人数马其推进速度，一天一夜直达蔡州城下，即使是两天，对蔡州城的压力也是非同小可。 巩固城防，来上二十天，都觉得时间不够。 因此“万年节”匆忙收场，大臣们部署赶快加强城防，做到几个多一点，增强信心。 把护城河挖宽一点、把防御物资增加多一点、坚壁清野多一点、加强训练部卒多一点…… 蔡州军民在提心吊胆中过了数日，到得八月二十九日，蒙古军主力依旧没来，哨马探报说他们还在六十里外。 速度如此之慢，简直不象一日推进一百五十里的蒙古铁骑作风。 蒙古军一直没来，让金朝君臣无语，他们的压力很大，持续多日后，许多人都憔悴了，夜不能寝。 到得九月初九，是重阳节，皇庭在每年的重五、中元、重九这三天，举行拜天之礼，据说是辽朝传下来的传统习俗，女真人的重九拜天，一般在都城外举行，只简单地用一个刻成木船形状的盘子，盛上食物作为祭品，高高架着，祭祀上天，皇帝率太子和文武百官行完拜礼、饮过福酒，通常还会举行射柳、马球之类的体育活动，皇帝给予赏格，与官同乐。 形势迫人，但日子一样得过，因此拜天典礼照常进行，只不过地点改为城内，朴素得不能再朴素，皇帝没有通天冠、绛纱袍、玉珞、大辇一类的舆服礼器，行礼之际，也没有太掌乐队的钟鼓伴奏，只有简单肃穆。 当圣主（金哀宗）拜天的那一刻，在场的文武、武将、侍卫亲军、忠孝军、镇防军、士、农、工、商……人人肃立，沉默严肃。 天---神秘的宇宙力量，不管被称为“天”（汉人）、“腾格里”（突厥-蒙古人）、Abra（女真人）、“没”（西夏人）、长生天（游牧民族），是东北亚民族共同的神圣信仰，此时此刻，蔡州城内的人，不论他们为着生存，为了守护，还是为着信念，他们有机会汇聚在蔡州这个弹丸之地，心中都不约而同涌起一种莫名的悲悯，还有同仇敌忾的勇气。 这时，蔡州四门钟声急促响起，急报传来：蒙古人来了，蒙古游骑兵数百，突至城下！ 来得好！