过年了！ 天兴三年（1234年）的农历新年将至。 宋军名义上的统帅，实际上的运输大队长江万载，颇识大体，一直在兢兢业业地为前线运输粮秣和物资，尽自己的能力，保护着粮道的安全，从无有意拖延，也不插手军务，甚至连孟珙的中军都很少进入，只在营外交割物资，从不干涉孟珙的指挥。 孟珙得承他的情，毕竟江万载是统帅，他要是提出一些不那么过分的要求，孟珙得让着他。 很重要一点，江万载管着朝廷禁军的那些大爷，带他们光是运粮不上战场，让宋军没出什么大漏子---忠顺军会打仗，死的顶多是中下级军官，要是禁军上阵死掉一些高级军官，或者被俘，会造成宋军士气的严重波动，也丢脸丢到了蒙古军面前。 蒙古军倒没丢过脸，因为他们上阵的是多是签军和杂牌军，那些军官不值钱。 就在过年前，江万载督促禁军，紧走急赶，终于把大量的粮秣物资给送到了蔡州前线，声明说皇帝要让前线的将士们过个好年！ 一清点，物资很多很多。 精米、面粉自不必说，量大管够。 运来了大批新鲜的腊肉、腊鱼，酱汁和咸菜、菜干等，保证每个官兵过年都有肉菜吃。 还赶来了大群的羊，随行的还有一百头健牛和五百头驴，它们运来物资，据说它们当中有一些病了、残了，需要赶快处理掉！ 中国特色的语言，大伙儿一听就明白了，赶快把它们给处理掉一大批！ 处理后浪费不好，那就请它们到大家肚子里安家吧！ 牛在古代是受保护动物，驴的作用也不小，也受到保护，能处理掉一大批牛驴，是朝廷对官兵们的关爱啊。 还送来了官家御赐的屠苏酒，据说酒里的水是官家亲自运送的，皇后下的酒曲，要让官兵们都尝一尝。 宋人过年都要饮屠苏酒，这种风俗在宋代很盛行。屠苏是一种草名，这种草酿造的酒称为屠苏酒。据说屠苏酒是汉末名医华佗创制的，将大黄、白术、桂枝、花椒等中药入酒中浸制而成。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”
这是个传统习惯，在外作战，但家的味道要有！ 过年的物资还有果脯，坚果、各式饼子等等，琳琅满目，每人发一个小袋的礼物，人人有份！ 激动人心的时刻到来了，朝廷给官兵们发春节的过年钱！ 官兵每人都有五贯，然后按等级再分，如孟珙、江万载、陈贵谊三位老大，一人被朝廷豪赏一百贯钱！ 以下类推，小兵最低有五贯，如孟之祥有三十贯，比普通指挥使多十贯，因为他带有朝廷“郎官”的头衔。 这笔钱给得极慷慨，要不是在外作战，并且是与外国盟友并肩作战，也挣不来这笔钱，毕竟胜利后还要赏赐一笔钱。 南宋不抑商业，而且有旺盛的海外贸易，朝廷的收入不低，但花的钱更多，毕竟宋朝的“三冗”即冗兵冗官冗费是出了名的。 为了在盟友面前充大头，大宋朝廷打肿脸当胖子，给官兵们发了一笔不菲的钱过年。 总体而言，在正常情况下，宋朝一名中等禁军全年所有收入加在一起，大约有30—40贯，可以勉强维系一家人的温饱。上等禁军的日子稍微宽裕一些，下等禁军和厢兵的日子就过得比较紧巴了。 目前忠顺军在外打仗，年入超过五十贯，再收到这笔过年钱，确实丰厚。 宋朝军俸的发放方式特别有意思。宋真宗时规定：“军士外戍，家属在营者半之。”
这是说，当士兵外出作战时，军俸分作两份，一份发给士兵本人，一份发给家属。同时，士兵的月粮、春冬衣等，也是全家一起享用。 这条规定一直执行下来，但象孟之祥暂时没有成家的是全额发给，不过要是发给他们几十贯钱，这么重，他不用打仗了，以前他可以把下发的军俸放在枣阳给孟家人接受，回去再拿，发个凭证给他们就行了，现在则改为放到“丰顺”面店那里投资和购物用。 拿到钱和凭证的官兵们欢天喜地，更让他们欢喜的还有一份厚礼，那就是军人家属们发来的家信。 烽火连三月，家书抵万金！ 要说到江万载这人还是可以的，他承办军邮，每每运粮来前线时就接受家信，一起送来。 军人们手捧家书，读了一遍又一遍！ 普通军人只送家信，但军官们则有特权，家里过年的礼物也随同送来，如孟之祥有多了一份牵挂，那就是他的“丰顺”面店给他送来的面团、坛装酱汁、浇头和臊子等一大堆，以及“飞鸿”弓箭店送来的精制箭，还有托面店掌柜采购的荔枝膏、葡萄膏、橘子膏等救命水、以及需要的医用药材。 看到这些东西，孟之祥心忖得买些田地庄园，这类过年时庄头乌进孝给贾府进贡送过年物资的事情就会发生。 什么大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只……粉粳五十斛、杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石……… 俺也要，俺要当个大地主，买个大大的庄园，再来一打二八年华的小萝莉，耶！ 来到封建社会，不干些封建的事情，不和光同尘，你想让其他人怀疑你，给你灌米田共吗？ 自觉有了新奋斗目标的孟之祥给自己打气，他带着些礼物，分送给孟珙、刘全等人，往时他顶多就是给长辈拜拜年，意思意思，现在可是有产人士了，就得有所表示。 去到孟珙那里，看到他正在看一封书信，一旁坐着谋士陈天保，见到他来就接待了他，不过说上几句，收了礼物，孟之祥告退。 看着他的背影，以及帐内的一堆东西，孟珙笑道：“小七现在会人情世故了！”
“人总会长大了，不知不觉，他能帮上很大的忙了！”
陈天保也感慨道。 “哎！”
两人目光转向信件，齐齐叹气。 他们正在看的信是京湖制置使史嵩之写来的，重点内容是大宋右丞相史弥远已经归天！ 今年是绍定六年（1233年），十月份时，史弥远病重，将他的党羽郑清之升为右丞相，结束了他独相二十六年的历史。 次日以病危致仕，授两镇节度使，封会稽郡王，数日后去世，追封卫王，谥忠献。所赐号与秦桧谥号相同的忠献，并非完全是偶然的巧合，也许是讨论谥号的礼官们，认为史弥远就是与秦桧属同一类人物，这在当时是士大夫们的某种共识。 瞧瞧，得的不是美谥，人一走茶就凉表现无遗。 这条消息严重冲淡了孟珙和陈天保过年的喜悦。 史弥远两朝擅权二十六年，独揽朝纲，大权在握，对金一贯采取屈服妥协的政策，斩杀了主战的丞相韩侂胄，并恢复了秦桧的追封（之前被削封）。 民生上他对民众是疯狂掠夺，他大量印造新会子（纸币），不再以金、银、铜钱兑换，而只以新会子兑换旧会子，并且把旧会子折价一半。致使会子充斥，币值跌落，物价飞涨，民不聊生。 嘉定用兵，政府发行纸币竟达一亿四千万贯。绍定五年（1232年）流通量竟达到了二亿二千九百多万贯，会子的滥发与贬值已经到了极端严重的境地，纸币如废纸！ 导致民间怨言极大，官员们私下埋怨，即使是史弥远权倾一时，也照样不断有官员弹劾他。 然而，主和的史弥远是主战的忠顺军最大的后台，政治上的事情实在难以尽言。