步军司的衙门堂口，气氛紧张。 高官们济济一堂，以端明殿学士、签书枢密院事邹应龙为首，有主管殿前司公事的郭晓兵、殿前司“干办公事”的赵贵禄，以及主管公事步军司的沈千里，步军司“干办公事”赵邦永、步军司“准备差遣”孟之祥以及左军统制官曹武进，副统制官王坚等人一起验明枢密院调兵令，乃调动步军司左军远赴四川作战！ 验明调令无语，军官们返回军营通晓全军。 一如既往，中下层将士只需要听命行事；上面一众武将确定了调兵属实，而再往上就是官家与政事堂、枢密院确定打仗策略，武将们实际上没有什么发言权。 在诸多官员里，邹应龙是孟之祥见过数次，但没深交，此人出身非同小可，字景初，泰宁城关水南街人，自幼家贫，庆元二年（1196年），23岁的邹应龙高中状元！ 不过仕途不顺，其人与执政不对板，先与韩侘胄，后与史弥远都过不去，曾出使交趾。 此人最好削减军人薪饷，曾导致军人闹事，因此堂上军官对他是恭敬但疏远，但他不讨好执政，风骨峥然，令人佩服。 至于赵邦永，原为池州都统赵因在去岁二月甲寅日援救滁州之功，官家下诏赵邦永转为左武大夫，之后升迁为“干办公事”。 说实在话，孟之祥功大，但他太年轻，超撰为步军司的“准备差遣”后，官职一直不动了。 赵贵禄透露说孟之祥要是在四川打得好，则可以卸除禁军军职，再次迈上新台阶。 朝廷毕竟是奖惩分明，不会一直压制孟之祥的职位的。 这是吹风，鼓励孟之祥打好仗，孟之祥当场表示他一定会努力！ 孟之祥照常回家，与家人讲起来，妾侍刘珊妤随他入川，刘珊妤又与妾侍胡馨儿去了余家见大娘子余十一娘，向她面呈孟之祥的信件，即向她道别，又请她看顾家中生意。 余十一娘回信请孟之祥放心，她必会将家务料理妥当，认为四川千里迢迢，道路难行，建议孟之祥带上孟家最珍贵宝藏同去。 她的书信不长，信上没写清楚，孟之祥起初一楞，见到他又犯糊涂了，刘珊妤提醒他说：“两个厨娘啊！”
“哦哦！”
孟之祥想想有道理，遂让人请两位厨娘宋嫂、刘嫂来。 厨娘们来了，孟之祥很客气地对她们说他准备入蜀打仗，想带上她们一起去，可否愿意？若是不愿意，也不勉强。 她们是自由人，在京城有家，孟之祥不能强迫她们，也不喜欢强迫人。 宋嫂柔柔地道：“妾身俩人承蒙史公与七郎（由于她们是孟家最珍贵宝藏，孟之祥允许她们唤他为七郎）不弃，一直让妾身俩执掌后厨，且待遇丰厚，妾身俩人感谢不尽！这次七郎去襄樊，没能吃上妾身俩做的饭菜，妾身俩觉得不安，愿意相从七郎入蜀！”
孟之祥大喜道：“你等两人肯去，有美食相随，我必能破敌成功！”
大家都准备随行的东西。刘珊妤和胡馨儿一道帮他收拾衣物起居用具，带上合用的兵器甲胄：短匕一把、流星锤，双神锏、强度不同的弓三副，还有红缨枪二把、亮银枪一杆以及狼牙棒、关王刀和宣花斧各一件。 孟之祥属于一万通万法通的高手，使用其他兵器同样威力巨大。 带有精制盾牌二面，小盾一个，以及御器械一套，再有御前兵器监打造的甲胄三套，其中一套是亮银铠、一套是环锁铠，一套是胸板甲，战阵上刀箭不长眼，到时甲套甲，累点也值得。 所以战马非常关键，换作是蒙古马就不能重载，无法重甲冲阵。 这么多东西，得另用马车去运输，他要不是大将，也恐怕没此便利，顶多得一匹驴来为他托运个人物资。 是年九月初四，填星停留在井宿。初五，有流星出现在七公西星，到浊星消失。初九，打雷。 天兆皆不利于出兵，君臣们首鼠两端，对何时出兵拿不定主意，实际上举棋不定老毛病又发作了。 文官不决，这回就问起武将来了，枢密院计议官戴永泉问孟之祥为之奈何？ 孟之祥铿锵有力地道：“军情急如火，无论吉与不吉，早一日入蜀，蜀民少受一日苦楚！”
戴永泉把孟之祥的意见报给该管的上司邹应龙，邹应龙赞道：“牵挂蜀地，孟差遣果然一心为国！”
他心知肚明，换作是普通武将，能够少一天与鞑军碰面就少一天，干嘛要争着出兵，呆在京城不好么。 于是他上疏建议立即出兵，不过他是高屋建瓴，说到其兆不吉，难道就不能用兵吗，圣天子在朝，猛将在军，此行必顺！ 官家见到他的疏本，不由大悦，遂着枢密院发出兵令，左军离京，与马军司的雄武军汇合后奔赴蜀地。 于是在九月中旬开始，左军出京，戴永泉也随孟之祥一同西行。 孟之祥骑在马上，看到送别人群中的宝马香车，垂帘而下，小妻子就在车里看着他，为他送行，送上平安祝语，但两人无法见面。 看到其他军人们送别时依依不舍的样子，尤其是一些小孩子哇哇大哭的场景，让孟之祥想起了打工人的家庭，父母出门打工，一年才能回家一次，那送别的情形、送别的感受，让孟之祥心里有点难受，去年离京出征，今年如是。 狗P的封建道德，孟之祥打定主意，待这次四川回来，就找小妻子见上一面！ 随着与小妻子交往越多，哪怕不曾见面，因心灵寄托，孟之祥对她的感情愈深，渐渐不能自拨。 人非草木，孰能无情啊！ 正在想着，六舅哥余启水骑马过来，家将们认得他的，自然放行，余启水交给孟之祥一个画筒曰：“到无人处拆看。”
当晚宿营时，孟之祥打开画筒，取出一轴画，打开来，正是一幅俏丽佳人图！ 古典仕女图，少女身穿素白裙子，有着一副瓜子脸蛋，容貌标致，画师手艺高明，特别画出了她的朝气蓬勃。 那是，她大脚能活蹦乱跳，又爱骑马，营养又好，身体自然健康，血气旺盛，胜过了同龄女子！ 竟是余家请来高手的宫廷女画师为余十一娘所画，现赠与孟之祥，除此之外，还有少女的一缕青丝。 抓着少女青丝把玩，发质超好，柔顺光滑，孟之祥看着少女图像，不禁沉醉！