“夺夺”两声，箭射在了盾牌上！ 然后同样嗖嗖两声，却是牙兵们用举着的手弩及时反击，射出两箭，里面传来了一声惨呼。 牙兵们一拥而入，房间里面传来了激烈的打斗声。 不一会儿，被打得血迹斑斑的三个人象拖死狗一般地拖到了大堂坐着孟之祥的面前！ “我们拿下了他们，都没死，我们没人阵亡，有二人受了小伤，但不重！”
羊牧劳禀道。 店家辨认出来，正是另外的三个客人。 将三人分开来审问，在羊牧劳等人“卓有成效”的审问下，三人都招供了。 他们正是巩昌汪世显派出的暗杀队，前来暗杀孟之祥，由汪家骐率领，汪家骐已在屋顶上被孟之祥射杀。 他们带来了一坛子炸药，是的，羊牧劳等人控制了客栈周围，客人们不能出房，暗杀队集中在乙柒号房，架人墙，从房内拆了瓦片上房，想去孟之祥的大房那里拆瓦片扔炸药，没想到孟之祥察觉，先发制人。 待到他们出房，立即控制周围环境，乙柒号房的人出不去，最终被擒。 羊牧劳等家将头目一起跪下请罪，是他们考虑不到，让主公遇险。 好在没有主要人物受伤，孟之祥下令扣发他们半年奖金，回去领十记军棍！ 奖惩分明，出错了就必须负责任。 天亮后，孟之祥去看了炸药炸开的地方，碎片四迸，看到地上的荒草都被炸平一大片，爆心焦黑一团，篱笆也炸得移了位。 啧啧啧，要是被他们扔炸弹进房，在狭窄空间里爆炸开来，那可是不得了！ 尤其是这坛子的炸药里含着铁片，石渣，杀伤力更强，看房舍的砖墙都给镶上了，镶得密密麻麻的令人心悸。 …… 孟之祥人马回到顺庆府，听闻他遇刺，在顺应府的高官与地主乡绅都来给他道恼，孟之祥借机发令关闭城门，搜索奸细！ 顺庆府出动军队控制地方，官府做公的，还有组建的乡兵大举上街，逐一检查，搜索，结果收获巨大。 搜出了来自敌方的巩昌汪氏、临洮赵氏、陕西京兆等路万户刘黑马、总管田雄、万户郝和尚拔都等人在此设下的据点，探子等。 还有来自已方的临安府、四川宣抚司、赵胜等的人员，搜出不少违禁的弩、战甲，以及财货等。 已方的当然不会下死手，很快就释放了，而来自敌方的诸人则被收押起来，捉去做工，财货被没收。 当时有人说要把探子都给砍了，孟之祥说捉他们做工不好么，于是他们就去修路、砂场与矿山干活了！ …… 对于孟之祥而言，捉拿奸细不过是小事一桩，他则召来钱大忠、夏先生，还有一位当地人高新才，与他们商量扩大井盐生产与销售之事。 先前没收对关晓韶无礼的齐家财产共得了八千贯钱，由高新才主持，献给孟之祥六千贯钱！ 高新才猛擦孟之祥的靴子，擦得光可照人，孟之祥十分满意，且因其采井盐是把好手，熟悉业务，遂让其成为了百胜投资集团的一位高管。 孟之祥给他们看图，那是地面的示意图，孟之祥用炭笔画出来道：“我们现在主要是浚淘小井，开采浅层稀薄盐卤，打的井不深，我们可以试着加深井深，打深井，看看井下有什么，我相信有更好的卤水。”
“同时，地底下有天然气，我建议引流，以天然气作为燃料去煮卤水。”
“还有，考虑到鞑军到来的问题，必须保密，确保卤井位置不给鞑军知道，那些技术人员在鞑军到来时，优先撤离，做好预案，人员、工具、卤井的位置等。”
“所以，投入资金，建立技术部，组织师傅们技术攻关，形成文字，做出业绩来，重奖！”
孟之祥说道。 说到重奖，诸人都是一凛。 孟之祥说话是说到做到的，说重奖就是重奖！ 大家热烈讨论起来，初时高新才不怎么敢说话的，但受到孟之祥的鼓励，也越来越能发声说话了。 以他的角度与专业知识，给予孟之祥意见。 夏先生看着高新才发言，心中感慨：“孟之祥有大才，是明主！”
他加入孟之祥的幕府后，看到了孟之祥与众不同的处事风格。 一些主君刚愎自用、傲慢、吝啬、不尊重人，优柔寡断，议而不决，或者决定了不执行， 相比之下，孟之祥尊重人，表现在他让每个人都可以提出自己的意见，搜集了意见后，他综合考虑，形成决断，则所有的人员与力量都一齐执行，坚决完成！ 难能可贵的是，孟之祥还能为大伙儿指明方向，比如凿井时他就提出了“钻头”的概念，众人就明白如何 夏先生是读书人，深悉历史，知道象这样的人，平时是明主，只要他成了事，就是明君！ …… 很快地，在钱夏高三人组的指挥，组织师傅们进行技术攻关，重点解决小口深井钻凿技术、“卓筒井”和天然气引流。 早期的凿井方法，是由劳动者手持锄、插针等工具入井，直接进行挖掘作业，破碎岩石逐步加深，凿成的井为大口井。大者纵广3丈，小者亦能容一劳动者在井下猫腰凿井；深者数十丈，浅者数十米不等。 大口径井的历史延续了1200多年，但无法深入地底，采集的卤水较为稀薄。 之后劳动人民开始凿井，发展小口深井钻凿技术，已经出现了这些技术。 北宋庆历皇祐年间(1041-1054)，“卓筒井”问世，迅速得到推广。它以小于筒井之竹去其腹中之节，牝（pìn）牡相衔为榫，在竹筒之底部安一皮阀，作汲放卤水之用，筒身系绳索绕于盘车，以人、畜作动力挽车取卤，这种提捞汲卤法一直沿袭至今。 宋皇祐元年（1049），阆州私坊效法川南卓筒井钻井工艺，开凿小口径井。卓筒井井口直径仅八九寸，最深超过百丈；使用了“圜刃”的凿井工具，这种新式冲击钻头的发明，使得机械凿井成为可能，即利用圜刃带有凿钻头的钻杆，一起一落顿击捣碎井底岩石而使盐井逐步加深。 如今孟之祥花大钱着师傅技术攻关，在已有的制盐生产技术上，师傅们积极改进。 在钻凿工具方面，创造了鱼尾锉、银锭锉、财神锉、单马蹄锉和双马蹄锉等多种钻具。 凿井过程定型化为开井口、下石圈、凿大口、下木竹(保护井壁的套管)、凿小口及扇泥(清除顿锉中的岩石碎屑泥浆)等六道工序。 如凿井时……在石圈下好后，在井场安置锥架和大车等凿井、提升设备，然后吊凿，捣大口，用木制机具、畜力挽车，3至4人踩压锥板后部，带动锉头一起一落冲击井底岩层，使之破碎逐渐加深。凿大口分抽小眼和刮大口，抽小眼旨在弄清井身白水渗漏的位置和流量的大小。找硬岩，以确定所下木柱的深度。凿进硬岩两米时停止抽小眼，开始刮大口，用蒲扇锉将小眼刮大，大至与石圈内径同大。凿小眼为凿井过程中最长的一道工序，少则几年，多则十几年或更长。 再有火井天然气以“曲竹”作为火笕，输出井口达于灶中，曲竹是用长竹通节，头尾衔接，外裹漆布合缝，一端插入井底，引出火气，一端接至锅底，点燃直射锅底。 …… 大干快上，出成果的时间来了。