孟之祥是地质大学的学霸，专业就是找矿，还学过开矿，整个流程是十分熟练的。 以前他不敢显露他的能力，如今独挡一面，天高皇帝远，可以尽情地发挥自己的能力了。 首先要找矿，他找来所辖州县的乡人族老，询问当地的矿产资源情况。 这是个铺垫，当找到矿藏后，他就可以推托到他们的身上，说是他们说的，让其他人无法怀疑到他的能力。 要是让别人知道他有找矿和开矿的能力，又会打仗，还会民政管理，农业生产，这么多的能力，不是件好事！ 当时他询问乡人时，还一本正经地照本宣科，问他们可见到什么颜色的矿石，在哪里可以找到，表现出一副贪婪的样子来！ 经过了解，他知道了顺庆府有大量的盐卤资源、天然气、建筑砂石，还有砂金！ 一个族老提道：“大江（嘉陵江）上每年的枯水期，在江滩上发现砂金，民间淘之，冶炼出来，可得黄金。”
很好，正等着你来！ 孟之祥记得大学时学到中国四川矿产资源分布时，提到过嘉陵江上是有砂金的存在。 所谓的砂金，往往是指山体中的岩金被河水冲刷，金与石英矿脉分离而成的金粒，江河泥沙与金粒混合沉淀后凝聚在一起的结合物，因这类金多细微如砂，故作砂金。 岩金开采的工序相对复杂而艰辛，一般开采出一吨矿石，才能提炼出几克黄金（除非你是南非的金矿脉）。 砂金是相对容易开采，比如中国的金沙江就因砂金而出名，孟之祥甚至记得大学学堂上老师的讲课：“世界上大江大河众多，有的混混沄沄，有的泥沙滚滚，但只有穿行于四川、西藏、云南之间的这条河最为土豪——一条流淌着黄金的河，这就是“金沙江”，素有“万粒黄沙一粒金”之说。 金沙江里真的有金子吗？不但有，而且还很多。 金沙江自古就以产沙金闻名，民谚有“天上有银河，地上有金河”。《千字文》有云“金生丽水，玉出昆冈”，丽水即金沙江，宋代因为江中出现大量淘金人而改称金沙江。 每当晴日，伫立于金沙江边，看翻腾的江水夹杂着黄灿灿的沙金，在浪的翻动下粼粼闪耀，是金沙江蔚为壮观的一景！ 金沙江虽历经千年淘金，但黄金依然未见枯竭。那金沙江的金子来自哪里呢？ 金沙江流域在地质史上，构造活动频繁，褶皱、断裂发育，有多次大规模的岩浆入侵活动，为多种岩矿床的形成创造了条件，所以矿藏资源极为丰富，金子就是大自然馈赠给金沙江的财富！”
国内有金沙江，国外则有育空河，老师讲到老毛子以七百多万美元把阿拉斯加卖给了丑国，蚀到家了，因为阿拉斯加辖内的育空河就是国外的金沙江，有无比丰富的黄金矿产资源，岩金有，砂金多，久采不完，价值七百万美元的上千倍！ 而在四川，各江河如长江、金沙江、嘉陵江、涪江、渠江皆有砂金的存在，嘉陵江也不例外，比如青居城对出的嘉陵江两段江道上曲折回旋，每年枯水期，当江滩干涸裸露时，江沙被阳光照射后会有闪闪的反光点，就是砂金。 太棒了！ 因此在今年农历十月嘉陵江的枯水期来临，大段河床裸露在外，孟之祥发动大批民工，前往江道挖砂，掏金！ 当时人们淘金还全部使用手工——用铲子将沙石挖起来搅拌，然后用筛子筛，劳动强度非常大，效率也很低。 而孟之祥的方法则“先进”一些。 第一步，将沙滩上的江砂铲起来，用水冲刷，让浑水从大型的“金床”上流过。“金床”由铁架制成，长四米，宽1米，上铺厚厚的毯布。在冲水过程中，颗粒较大的沙石被冲入嘉陵江道上，而细密的黑沙，附着在地毯上。 孟之祥建了一种机动式的水泵，可以人力抽水，用来冲刷江砂。 看差不多时，将“金床”上的地毯取下来，丢入水池中清洗。再把水池上边的泥浆水舀干，露出沉淀在底部的黑沙。将这些黑沙舀进一个筛子，如同滤豆腐一样使劲摇，把粗沙过滤掉，细沙和黄金就留了下来。 接下来，将细沙再装进“金盆”里，在水中使劲晃动。比重相对较轻的粗沙不断被淘汰，剩下的细沙颜色越来越深，颗粒越来越小，待停止晃动时——只见这层薄薄的细沙中，闪动着黄色的光点，如头发丝般细密。 这就是黄金！ 将这些砂金取出来，滴入白色的水银，轻轻晃动两下，水银将沙金全部吸了进去，颜色变成白里透黄，好像露珠一样滚动。 然后将吸了黄金的水银进行“吹金“，将水银放在坩锅里，以炭加热，火焰温度到达水银的沸点，水银变成白色雾气，蒸发到空气中， 剩下金灿灿的物质，就是人们梦寐以求的黄金。 尽管这种黄金的纯度只有90%左右，但黄金就是黄金！ 当时的砂金还是很丰富的，约摸淘上二十吨泥砂，就有黄金1克，约合每吨的砂石中出0.5克黄金（育空河的砂石含金量高达每吨产金16克，中国好一点的金矿山的产量是每吨矿石产3克黄金）。 接下来，孟之祥着人到处找寻富矿的江段，组织人力去挖掘，把嘉陵江给掏得坑坑洼洼的，到处是大坑。 刨去成本，开始时一天只能拿到价值一二贯铜钱的黄金，后来一天拿到价值十来贯铜钱的黄金。 对比出动的人力，淘金的效率实在太低，人们皆称孟太尉想黄金想疯了！ 他当然想黄金想疯了，除了找寻砂金，他还打探到嘉陵江上游的南部县有岩金！ 既有砂金，肯定有岩金，砂金是由岩金所出，找到岩金，或许产量更高。 南部县并不属于顺庆府管辖，属于顺庆府北面的阆州所管辖，阆州领有南部、晋安、新政、新井和西水诸县。 虽然南部县不被孟之祥管到，但南部县的县令更听孟之祥的话，这南部县几乎成了孟之祥的后花园。 因为孟之祥在南部县有大量的盐井投资，开采盐井可不是件容易的事情，需要有大量的劳动力，因此一到鞑军入侵时，南部县的官吏民众就全体退入青居城，不受阆州管辖！ 所以孟之祥想去南部县开采金矿，官场上是没有问题的，但当地刁民则与我们的孟太尉过不去。 关于孟太尉与当地刁民智斗的故事，且看下回分解！