第一章
春色三分，二分尘土，一分流水，满池细碎浮萍，可是杨花？非也！那是离人泪啊...... 临河一排楼台烟云笼罩，水满陂塘，倚桥酒家旁的弄影戏今日没再唱《斩关羽》，换了一首《思夫》。与达官贵人花重金邀请的戏班子不同，此处无笛音锣鼓作配，仅一道清脆的唱腔，偶尔打上几声散板，声调激越，曲折幽怨，一腔凄怆离别唱得细致入微。 一月前边关吃紧，朝廷征兵三万，城中不少青年壮士奔赴沙场，离别之泪，延续至今。 底下的看官多为妇人，视线盯着帷幕上余下的独影，心绪随耳边的唱腔起伏波动，眼内不觉泛出潮湿之意。稀疏雨滴落上鬓角，渐渐湿了肩头，却无一人走。 忽得帷幕光灭，耳畔断肠之声戛然而止，戏已煞却。 戏台后伸出一颗脑袋，粗布小帽罩头，面庞白皙，冲跟前一众看客熙和一笑，“天落雨了，咱们今日就到这儿。”倚桥而建的吊脚楼，容不下太多人，妇人们拥在桥段石阶之间，或坐或站，陆续从悲凉中清醒，迟迟缓不回来神来，心中意犹未尽，埋怨声此起彼伏，“这就结束了，天还没黑呢......” “是啊，再唱一场罢。”
天是没黑，但落雨了。 封府的门一到落雨天关得极早，迟了只能钻西墙边的狗洞。 弄影的‘小伙’含笑不搭腔，埋头收拾起了帷幕后的皮影，艳丽妩媚的小人儿一离了光影，恍若褪去了生命，古板又僵硬，‘小伙’小心翼翼地将其放入箱箧之中，再跨上肩，冲雨往外走。 外面的看客夹杂着抱怨早已散去，沿河一片灰白石板也被雨滴染成了雨青色。 “十锦，收摊了啊。”
路边一人招呼。
沿河一条街，平日里游人散客多，贩卖者多数乃糊口的百姓，没有摊位，找个空地零星而坐，日子久了，互相都熟悉。 十锦笑着点头，“落雨了，王嫂子也早些收摊罢。”“春雨一下，也不知道何时才会停，我再等会儿，今儿不卖出去，这一锅蛋可就全废了。”
说着从锅中熟练地捞出一颗鸡蛋，再用一块干爽的布巾擦去水渍，起身塞到十锦手里，“我见你中午没吃东西，先垫垫肚子......”
“不用......” 王嫂子一捏她手，感激道：“别以为我不知道，上回我那锅子隔夜蛋，全让你买走了。”十锦笑了笑，客气道谢：“多谢王嫂子。”
卤蛋一直温在锅里，有些烫，十锦滚在手心来回颠簸，到了铁匠铺子，铁匠正在铸刀，火炉烧得旺盛，一锤子敲在红彤彤的生铁上，顿时火星四溅。 十锦往后退了退，立在台阶下，仰脖子唤了一声：“魏大哥。”
铁匠闻声转头，见是他，搁下铁锤，双手往胸前的黑布上抹了抹，三五步跨到他跟前，如往常一般摇了摇头，遗憾道：“几家卖消息的地儿，我都问过了，没见过人。”
这样的结果也不是一回两回了，倒没多大意外。 铁匠面露不忍，这一条街熟悉他的人都知道他在找自家妹子，据说是一年前遭遇天灾，一家子只剩下兄妹二人，逃荒的路途中又走散，再也没见到。 大邺二十六州，想要找一个默默无闻的小老百姓，如同大海捞针。 话虽不吉利，恐怕多半已遭不测。 “没关系，还请魏大哥继续帮我留意。”
脸上那抹惆怅转眼消失，十锦把手里还滚烫的卤蛋递给他，“王嫂子今日刚煮的，新鲜。”
想要在人满为患的京城讨一份生计，都是各凭各的本事。 十锦靠的是一手弄影戏，一人拉线，一人唱，没人帮衬，气势虽单薄，胜在故事动人，唱腔也好，生意一直不错，平日里待街坊大方，见谁都是一张笑脸，人缘颇好。 见头顶的雨点越来越密，铁匠借给了她一顶斗笠。 细篾编织的斗笠遮去了他整张脸，回头上了桥梁，桥檐下几位小乞丐双手抱腿，听到动静抬头，一双双眼睛发亮，切切地看着他。 十锦也没让他们失望，从袖筒内掏出荷包，掂了掂，今日落雨，只唱了一场，收入减半，“今儿咱吃王嫂子家的卤蛋罢。”
荷包往前一抛，被一乞儿接住，众人拥上一哄而散，齐齐朝王嫂子的摊位奔去。 江面细雨色如烟，迷雾碧波中映出稀疏灯火，十锦继续往前。 隔岸楼上一家茶肆此时两扇古老钱的凌花窗敞开，临窗一位年轻公子侧头，漫不经心地盯着淹没在深巷云雾里的人影，问道：“她就是沈明酥？”
“回大人，小的跟了好一阵子，一年前沈娘子便混迹在这一带，对外自称江十锦。”
— 后巷子不及临河宽敞，两堵高墙耸立，中间一条窄窄的石板路，没个屋檐可遮挡，雨落下来，全都砸在了身上。 到了尽头的一扇小门前，十锦匆匆摸出兜里的钥匙，打开铜锁，推门而入。 斗笠沾了雨水，取下来挂在了墙上，再卸下肩头的木箱，放入床头旁的木柜中，这才伸手揭下头上的圆帽。 一头乌黑的长发瞬间倾斜而下，如流墨绸缎，流至后腰。 江十锦确实是沈明酥。 也是国公府封家的嫡长子，万人敬畏的尚书省左仆射大人的未婚妻。 一年前沈家遭难，沈家老爷临死前把一封婚书交给了沈明酥，让她带着妹妹上京城找封家庇佑。 最后只有沈明酥一人到了封家。 这一呆便是一年。 虽还未论到婚事，但封重彦有个未过门的未婚妻住在府上之事，京城人尽皆知。 高门大户最讲究脸面和规矩，屋里的两位姑姑曾同她约法三章：“沈姑娘自来主意大，旁的奴才们管不着，但娘子需记住，只要与封家的婚约还在，在外就得保全封家的颜面。”
这点她明白。 褪下身上的青衫，换上襦裙，再出来，她的一言一行，已瞧不出半点江十锦的痕迹。 手中油纸伞不偏不倚，脚下莲步踱不过寸，连适才脸上的那抹恣意也一扫而光，神态庄重，俨然是大户人家走出来的闺秀。 桥市到封家的路线，她已经摸透，乌篷船半个时辰到封家。 封家的府邸是陛下两年前封赏时一并所赐，大门平日里只供贵客和封家人通行，其余人皆是走侧面的东门或是西侧的角门。 角门多数乃下人通行，沈明酥走的东门。 东门来往的人少，离她的院子也近，唯有一点不便，落雨天关门早，还好是赶上了，掐着点进了门。 跨上游廊，收了油纸伞立于墙角边，起身理了理身上的衣裳，挺直腰身，深吸一口气才迈步往前。 一跨入门槛，便见两位姑姑一左一右地立在了门口。 左侧那位是国公夫人指派给她的，名唤连胜。右侧那位是封重彦给她的，名唤婉月。 两人同她一起相处了一年，起初还曾在她身上费了不少心思，后来许是看出了她就是个扶不起的阿斗，便由她去了。 人不在时两人图一个眼不见心不烦，装作没瞧见，如今这般立在这儿等她，定是有事了。 两人也瞧见了她，双手叠于腹前，垂首对她行了一礼，目光却缓缓往上，触及到她鞋面的一片脏污后，眼里的不满毫无遮掩地溢了出来。 沈明酥双脚不觉往裙摆内缩了缩。 当年封重彦寄住在她沈家时，她见他拘谨守礼，总是对他说不用客气，要他把沈家当成自己家就好，他每回笑笑不作答。 如今她倒是明白了这份寄人篱下的滋味，抬头笑脸相陪，“姑姑们抱歉。”
“沈娘子说笑了，奴婢们只是个奴才，哪里担得起姑娘的赔罪。”
她们是奴才，但她不见得就是她们的主子。 封家人不喜欢她，也不是一天两天，从国公夫人到下面的丫鬟，多少都对她有些成见。 因为像封重彦那样的逸群之才，若非早与她有婚约，当配皇室的公主和郡主，而非她这等没爹没娘的孤女。 奈何沈家于他有救命之恩，封家人尽管心头不愿，也不能明言，该伺候的还是得伺候。 连胜进屋去取干净的襦裙，婉月留下替她换鞋，语气不冷不热，“省主一个时辰前派人来传娘子，娘子不在府上，奴婢已经禀报，娘子是出去置办胭脂。”
沈明酥愣住。 能让婉月唤一声省主的，只有封重彦。 两年前，封重彦用木头制作出一群飞鸟，并设置好机关在胡军的头顶上投下迷药，成功将皇上解救出重围，后被皇上召回京城，赐封老爷为国公，封封重彦为尚书省左仆射，一举成为百官之首，是朝中人人敬畏的宰相。 权力大，责任也大，就算住在一个府上，她也很少见到人，上回见面还是在一月前封老爷寿宴上。 怎会突然见自己。 莫不是自己在府外之事被察觉了？心口一紧，“可有说何事？”
“奴婢不知。”
她紧张，连胜和婉月同样紧张，沈明酥进封府已有一年，省主找她的次数，屈指可数。 两人此时也有些心虚，多半怕被她连累，替她收拾好妆容，临出门了又交代，“娘子在省主面前，莫要失了规矩。”
‘规矩’二字，这一年内她耳朵都听出了茧。 初进封家，国公夫人便与她说过，美人在骨，不在皮相，再美的皮相看久了，也没得嚼头，为了全封家的颜面，她得学规矩。 站不倚门，行不摇头，笑不露齿，多听少言...... 她生在沈家，父亲是一位被贬的太医，同母亲过着闲散的日子，对她姐妹二人百般纵容，只教了她在这世上生存的本领，从不知规矩为何，突然要学，人说江山易改本性难移，犹如打断骨头，重新续上。 艰难是艰难，可成心想要纠正一样东西，并非没有成就，一年的时间她虽没掌握到精髓，也学到了皮毛。 婉月将她送到静院的门口，静院的小厮领着她接着往里走，一路上头上的那根步摇稳稳当当。 到了正门前，小厮回头弯腰道：“请沈娘子先候一阵，奴才进去通传。”
高门里这些规矩她最初并不懂，头一回听到觉得稀奇，为何自己见他还要通传。 在沈家时她想什么时候见他去推他的门就好，于是不顾人阻拦擅闯进去，还没等她说一句，便见他不耐烦地抬头，冷眼相瞥，“往后有事，先让下人通传。”
事后又被国公夫人一顿苛责，罚了她几日的晚食。 体罚最容易让人长记性，她到底是学会了等人通传，也是那时候才知道，就算她通传了，也不一定能见到人。 拒绝的次数多了，也就放弃了，没再上过门。 今日是他找自己，不一样。 小厮隔帘禀报了一声：“沈娘子来了。”
很快屋里传出一道清冽的声音：“进来。”
沈明酥谨记两位姑姑的交代，进去后视线只落在脚下的方寸之间，没抬头去看屋里的人，鼻尖倒是闻到了一股寒梅香。 香气她熟悉，是取梅花花心里的雪水炮制而成，再做成香丸，名叫雪中春信。她曾亲眼见他泡制，如今再闻到，竟有了一种时隔三秋的错觉。 小厮引她坐在软榻的另一边，奉上茶水后退到珠帘外候着。 屋内只剩下两人，沈明酥坐得规规矩矩，目光盯着对面香炉里缕缕升起的青烟，半天没听到他出声，心头渐渐地打起了鼓。 若府外之事暴露，不知他当如何。 良久后，终于听他问道：“出去了？”
沈明酥点头，“屋里胭脂没了，姑姑们不知道我想要什么，就自己走了一趟。”
“嗯。”
没有多问。
沈明酥松了一口气，既不是这事，又是何事，猜不出来她只能安静地等着他开口。 封重彦则侧目探向她，前段日子听母亲谈起，说她比初来府邸的那会儿安静了许多，如今一看，倒是真的。扫了一眼她落在她膝前交叠的双手，缓声道：“不必拘谨。”“好。”
应完，沈明酥绷直的腰身并没有松懈半分。
封重彦没再勉强。 今日进宫太子同他提了一句，“沈家娘子在贵府也住了一年了，可别让人家姑娘久等，封大人打算何事办喜事。”确实是有些日子了，封重彦手指轻轻地敲了敲膝，趁今日落雨天偷来的清闲，打算同她聊聊，转头问她：“怎不说话？”
沈明酥一时诧异，忘了规矩，转头朝他瞧去。 目光碰到那张脸的瞬间，还是愣了愣。 此时下朝他没穿官服，一身墨色圆领衫袍绣金线，银冠墨发，肤色白净无暇，眉眼冷冽清隽。五年前她就知道他长得好看，更何况如今锦玉加身，致高的权力替他镶了一层凛冽的冰霜，连那双眸子也不知不觉染上了一股旁人勿近的贵气，犹如一把漂亮得让人移不开眼的利剑。 视线相碰，心口蓦然一股刺痛，她忙转过头，倒明白了他的意思。 他是在给她说话的机会。 这样的时机千载难逢，是她梦寐以求，到封家后似乎还是头一回，她应该高兴，但上回是什么时候同他说过话，又说了什么，已经想不起来，一时半会儿竟找不出话题来，犹豫片刻，不得不放弃，问道：“省主寻我何事？”
国公夫人告诉过她，从今往后不能再叫封哥哥，得叫省主或是大人。 她都记住了。 封重彦没有回答，过了几息才问：“鲁班锁你做的？”
“嗯。”
心头的紧绷不由再次提了起来。
母亲的母族苏家，祖先曾是鲁班的徒弟，可惜到了母亲这一代，已经凋零荒废，苏家无一人能继承衣钵，沈家也没有那样的天分。 毕竟像封重彦那样只需看几本绝学，就能制作出木鸢的天才本就不多。 她顶多会做几样小玩意儿，曾羡慕他做出了能上天的木鸢，缠着要他教，他同她道：“等你做出一把我解不开的锁再说。”怕自己班门弄斧，那块鲁班锁她花了不少功夫，在最里层的暗阁内，放了他给她的那枚定情玉佩。 如今应该是封家人最想要的东西，不过得先解开外面的锁才能瞧见。 不知他有没有解开。 交叠在膝上的手指不觉捏紧，忐忑地等着他的下文，封重彦却低头从袖筒内取出一个漆木匣子，轻推给她，“给你的。”
沈明酥愣了愣，不明白是何意。 “佛兰她说喜欢那锁，拿走了。”
佛兰是封家三爷跟前的姑娘，封家三娘子，封重彦的堂妹。 见她神色微滞，半天没出声，封重彦又推了推两人之间的胭脂匣子，掀眸看她，轻声问：“不喜欢？”
沈明酥及时回神，没再推辞，拿了胭脂匣子握在手里，对面香炉里的那缕袅袅青烟依旧笔直，仿佛永远都燃不尽一般，可炉里的那粒香丸却比她适才进来时小了许多，她牵唇笑了笑，“一块木头，能换省主这一盒名贵的胭脂，是我赚了。”
过来已有一阵了，她不能误了他的公务，忘了他不发话她不能走的规矩，从软榻上起身辞别，“省主有事要忙，我不打扰了。”
屋外的小厮扶起珠帘，她正要弯身。 “阿锦。”
听到熟悉的称呼，她下意识地应了一声，“嗯。”
音节却在喉咙里变了调，意识过来，眼眶瞬间生涩，她没转过身。
...... “封哥哥，你不要叫我沈姑娘，听着一点都不亲近。”“那叫你什么？”
“阿锦，锦上添花的锦。”
“好。”
她以为他早就忘了。 “明日申时安福去接你，一起去桥市走走。”
身后封重彦的声音再次传来，“明日是你生辰。”