当出租车行驶到牛汉平的家时，牛汉平整理了一路的情绪，付了一百元车费随之下车。当牛汉平手拧开一处民宅大门后，已经换上了一副笑脸。秋收刚过，牛汉平的父亲牛宏升本来这几天和王老三在县城工地打工。但是今天因为牛汉平提前一天来过一个电话，所以牛宏升难得的享受一天的悠闲。牛宏升很早便离异了，那会儿子还不满一周，原因还是贫困夫妻百事哀的老套路。牛宏升的父亲因为肝癌治病导致家里穷困不已，人也没有保住，还让家里欠了不少外债，那年牛宏升才17岁，而后还了几年债务，还“换亲”了一门亲事。所谓“换亲”便是自己的妹妹或姐姐嫁过去，而对方的妹妹或姐姐嫁过来。这也是那个“多子多福”而又穷困不堪的时代的特殊产物。然而双双的婚姻最终还是草草收场。随之而来的是牛宏升的离异，和妹妹牛爱花的改嫁。这些年来，牛宏升可谓又当爹又当妈，不客气的说家里的一切都是牛宏升和母亲卢文梅辛辛苦苦从黄土地里刨食吃刨来的。如今疫情断断续续，儿子也是三年未归家。牛宏升早早买了些牛肉炖肉吃。母亲卢文梅年过七十有四，有些慢性老年病，饭量也小吃不了多少了。而牛宏升也有些早年卖力气落下的毛病，加上自己血压高只能少吃一些。买的这二斤牛肉可以说主要给儿子炖的。虽然儿子打电话说是下午或者晚上才到。但是万一提前回来呢，所以中午就炖好了牛肉。牛汉平进门的时候已经中午十二点半了，见到父亲和奶奶正在吃饭喊道“爹，奶奶，我回来了。”
牛宏升说道“吃饭了没，你倒是挺会赶饭点，尝尝今天炖的牛肉吧。”
牛汉平说道“我吃过了爹，你们吃吧。”
卢文梅缓缓的开口道“再吃点吧，小，恁爹可是专门给你炖的。”
一边说着一边缓缓的起身想去厨房给牛汉平拿碗牛汉平看着苍老的奶奶，朴实的老一辈农村妇女或许不太会表达爱意，但是关爱之情却更甚。她们都是无私的想把所有认为美好的东西都让给孩子后辈。想到自己晚上可能还有事不能在家吃饭，又不想辜负父亲和奶奶的关爱。于是牛汉平说道“闻着这么香，俺爹的手艺可是好久没尝到了。”
拦住正在缓慢起身走向厨房的奶奶说道“奶奶你吃你的，我自己拿碗就行。”
吃过饭后，牛汉平拿出这次带回来的茶叶，给牛宏升沏上。说道“爹，尝尝这次给你带来的茶叶。”
接着一家人唠起了家常，但是没有一会牛汉平奶奶便困意袭来，双眼皮打架。牛汉平让奶奶去睡会。等卢文梅慢慢挪到卧室后，牛汉平也是叹息一声。记忆里那个五六十岁干农活依然不输年轻人的奶奶，如今也因为一些老年病显得老态龙钟。这时牛宏升点起一只庐山的烟，牛汉平后知后觉的从包里拿出一条玉溪，说道“以后吸好点的吧，赖烟太呛了。”
说着拆开包装自己也点燃了一支。牛宏升拿起桌上那条玉溪，边看边说到“这一条烟可就得两天的工资喽，你还没结婚，能省点就省点。”
牛汉平知道正题来了，这三年不回家，被催婚才是主要原因。如果不是因为家里一直催婚，即便邢台因为有病例封城封村，但是解开之后请个假还是可以回来的。毕竟离京都也就四个小时左右的车程。但是当那段长达八年的欢喜与痛苦都被掩埋在心底后，自己却再也没有对谁有过心思。今年已经2022年了，想起她马上就生日了农历八月二十五。只是如今她已结婚生子，再也不需要他为她送生日惊喜。想到这里牛汉平心脏如同被人生生锤了一下，随即咳嗽出来。说道“您该享受享受您的，我的事您就别操心了。不是有句话叫儿孙自有儿孙福吗。”
牛宏升说道“你奶奶这么大岁数了，说句不好听的，能不能让你奶奶在咽气之前见到孙媳妇，见到重孙子。”
重重吐出一口浓烟又接着说道“我能不着急吗？当爹的给儿子娶不上媳妇，村里人都怎么看你老爹我？”
牛汉平掐灭烟头，强做轻松的说道“你儿子我有的是本事，还能娶不上媳妇？只是现在想趁着年轻多奋斗，以后有了老婆孩子还怎么奋斗。”
牛宏升把烟吸到最后一口掐灭在烟灰缸中，节俭仿佛已经刻在了骨子里。沉默一阵说道“当爹的说不过你，但是爹年纪大了，不知道还能为你干几年，早点结婚也许还能帮你带带孩子，晚了爹也不知道身体还能不能抱得动啊。”
牛汉平不想再聊这个沉重且现实的问题。如果当年不是自己急躁的性格，也许和她有孩子的就是自己了吧。忍着不舒服的阵阵心悸，说道“你儿子都百万富翁了，不差你那点钱，你啊好好过您的。这次回来是带了朋友一起考察西关饸烙，看看我们在北京开店的可行性。一会傍晚我还得走，晚上不用给我留门。等谈完事情，我在家里留几天。”
奶奶醒后，牛汉平拿出买的一些保健品，告诉奶奶怎么吃，然后又陪着父亲和奶奶看了会儿电视。到了五点半左右，门口有车按喇叭。牛汉平告别后上了付辰东的车，一起赶往唐朝大酒店。