最早知道宁小茶想逃跑的是敬王。敬王赵惩在国子监对面的茶楼喝茶，三楼雅间的位置，刚好能看到太子驾临的一幕，也刚好能看到宁小茶鬼鬼祟祟的行为。当听到近卫肖霖说：“宁姑娘独自离开了国子监，去了车行，看着像是要离开赵都。”
他抿了一口茶，笑道：“这时候才想着逃跑，已经晚了。”
肖霖问：“要追回来吗？”
他摇头：“不急。且瞧瞧太子的反应。”
*太子赵征正在国子监的后院，行走在蜿蜒的小径上，跟一空大师叙旧。一空大师年近八十，光秃秃的脑袋上有十二个戒疤，他穿着浅灰色的僧袍，身板还很硬朗，腰背挺得笔直，精神劲头很好，眼神慈爱有光。“你看着像是有心事。可是宫里待得不愉快？”
“还好。就是有些怀念明空寺。”
“没什么好怀念的。明空寺从来不是你的归宿。”
他停下脚步，回头看他，目光慈爱而深沉：“你要正视你的宿命。”
赵征点头，目光飘远，看着一望无际的蓝天，忽而有种想要逃离一切的冲动。沈卓落后师徒二人几步，听着派去监视者的回话，面色一惊，匆匆上前，躬身道：“太子殿下，属下有要事禀告。”
赵征下意识觉得是关于宁小茶的事，心里一紧，竟然还有些慌张：她真的背叛他了？真的跟敬王密谋了？他们想做什么？他怀着一种自虐的冲动，拜别了一空大师，朝着一个僻静的凉亭而去。沈卓紧紧跟在他身后。两人进了凉亭。他直奔主题：“什么事？”
沈卓扫一眼周边的环境，确定没人，才低声回禀：“是这样，派去监视的人说，宁姑娘打晕了嬷嬷，溜出了国子监，现在去了车行，雇了辆马车，看着像是要离开赵都。”
“什么？”
赵征满眼惊愕：“她要离开赵都？”
不对。她不是应该去寻敬王吗？怎么会离开赵都？他误会她了？或者他们已经密谋好了？她在引蛇出洞？想到这里，他忙问：“你可见过敬王？他在做什么？”
敬王是此次盛会的组织者，到现在还没露面，也透着一丝不寻常。沈卓没派人打听敬王行踪，遂低头致歉：“殿下恕罪，属下不知。”
他到此刻隐隐察觉到了异样——殿下似乎不是一心修佛，对身边人，乃至对敬王，都充满了防备心。这绝不是一个修佛人应该有的心理，而是一个储君应该有的心理。所以，殿下在韬光养晦？那他宣誓效忠的机会来了。他猛然跪下来，一脸肃然：“如果殿下想要知道敬王行踪，属下这就派人去探查。”
赵征知道自己还是露出了马脚，不过，本也不能一直隐藏下去，便也没太在意，抬了下手，低声道：“你起来吧。”
随后，盯着他，语带暗示：“有些事，你心里清楚便好。”
沈卓听他这么说，便知自己猜对了，心情那叫一个激动：“是。属下明白。属下誓死追随殿下。”
人在宫中，最怕跟错主子，太子有野心，那是他们这些人的福气。赵征看出他有几分忠心，但并没有得一良将的喜悦，满脑子都是——宁小茶要离开赵都了！很好。她很识趣，早该离开的。他也该放她走。他的大业容不下一个女人。尤其这女人还是个妖女。她只会影响他，成为他的软肋，拖他的后腿。他应该视而不见，应该放她走。“殿下，宁姑娘……不追吗？”
耳边传来沈卓小心翼翼的询问。他听了，心里仿佛被什么东西揪扯着，难受得很，长袖里的双手紧握成拳头，眼里闪过一丝嗜血的杀意，冷戾道：“追！务必给孤追回来！若有反抗，生死不论！”