上回书说道何不鸣抛妻弃子，杀狗夺宝，误入龙王庙，偶遇渡劫化形的狐仙，竟也成就一番机缘。此时敖司令唤来何不鸣，两人闲聊几句，就将话茬引到龙王庙一事。何不鸣听闻面不改色，心底却是一个咯噔，暗道：“竟然有人提及此事，莫不是狐仙姑所说的时运已到？一会定要看看是何人献计，切莫成了未来的敌人。”
可他做梦也想不到，自己在荒废野冢苦心饲育经营的鸹子群，早已被陈鬼脸杀得个七七八八。正所谓：“命途百般兼错落，素未谋面竟结仇”。二人恩怨梁子也就此结下，此乃后话，暂下不表。单说何不鸣对着敖司令拱手抱拳，欲要试探其中虚实，“此事非同小可，本仙道不敢妄自定夺，还需灵鸟叼签，才能窥探凶吉。”
“请。”
何不鸣领命，托起象牙鸟笼，轻轻放在案上，接着弹动狐舌，口中便传出阵阵鸟鸣之声。如若闭眼去听，几乎难辨真假。但见笼中鸟听到何不鸣口技，也出声附和，一来一回，好不热闹。行话里这叫“喂口辨东西”，就是人与鸟在批卦之前相互沟通，为接下来叼签铺垫。敖司令看得欢喜，心道这可比平日里斗蛐蛐，看猴戏新奇的多。接着何不鸣在桌案上展开数段锦绣碎帛作为灵签，分四、五、八、十的数量排列整齐，恰对应四相、五行、八卦、十支。此乃“盘口问迷津”。最后揭开笼衣，唤出笼中鸟。只见这鸟，身材麻雀大小，周身栗褐主色，头顶黄毛点缀，腹部两簇白毛。正是“头顶长角，肋下生云”之相。灵鸟歪着脑袋左顾右盼一番，接着便在桌案上跳脚前行，来到每个盘口处都驻足良久，才叼起一片锦帛，交回何不鸣手里。“奇！妙！”
敖司令连连拍手称赞。何不鸣也不回应，只是收回灵鸟，手捧锦帛灵签，不时锁眉、不时掐指，一副深思做派。看似高深莫测，实则何不鸣心中早有答案，至于灵鸟叼的什么签，都不重要。重要的是做足样子，顺势而言。半晌，何不鸣长吁一声，脸上旋即浮出惊喜神色，说道：“敖司令洪福，炸庙之事元亨利贞，大吉也。”
敖司令原本还有些许忐忑，听闻此言，顿时喜笑颜开，当即赏了何不鸣一箱子银元，自己则是搂着红毛罗刹婆娘，陪马大哈推杯换盏去了。至于陈鬼脸，敖司令也要赏赐，毕竟他斗虫有功，理当如此。可陈鬼脸草莽青头，绿林做派，心道细牙肉虫拼死斗胜虫局，先前许诺带它好酒好肉，怎能背信弃义。于是不要其他，只张口讨来细牙肉虫作伴。敖司令闻言，不由称赞道：“值此天灾兵祸，世风不古，未曾想鬼脸小儿对一虫都如此重情重义，何况于人，真乃大丈夫。”
说罢，不但答应了陈鬼脸的请求，还让府上老军带着陈鬼脸到自己的府外私宅借宿一夜，明日一早，在迎圣城城门楼子会和，随军开赴小砀山。敖司令一套操作，又赏又捧，看似重视非常，实则是暗中监视。如若祈雨不成，还要用陈鬼脸的脑袋，给马大哈一个交代。陈鬼脸欣然退下。索性没缺胳膊少腿，项上还顶着脑袋，这就算万全。想到炸龙王庙祈雨一事，自己倒也自信，毕竟旱魃已除，三日内必有大雨。只看龙王庙地下，到底埋着何等秘宝，这才是陈鬼脸关心。于是带上细牙肉虫，随着老军准备出府。一路上老军自顾前行，一言不发，好似怀有心事。陈鬼脸一路上挑起话茬，有一句没一句的试探，寻思和这老头拉进关系，或许能混上一顿饱饭。可那老军好似铁浆灌耳、针线封嘴，搞得陈鬼脸无奈，只能低头默默跟着。街角一拐，稍一走神。陈鬼脸恰和一人撞了个满怀。没等陈鬼脸看清来人，就听老军急切对那人说道：“何仙道，人我带来了。我儿子那事……？”
“好说，稍后。”
那人打断老军言语，径直来到陈鬼脸面前，上上下下打量了一番，又暗中提气一嗅，就闻到一股淡淡的鸹子精血气味。知道自己推断无误，心底已有杀机。此人不是别个，正是方士何不鸣。陈鬼脸不知缘由，看看了老军，又看看何不鸣，疑惑道：“作甚？”
何不鸣虽怀恨在心，可脸上却不露分毫。拉着陈鬼脸家长里短，天南海北的闲聊一阵。言语间尽是夸赞陈鬼脸在帅府中如何少年英雄，如何智勇双全。陈鬼脸也是奇怪，不免警惕起来，相互奉承几句，就要辞别。何不鸣借机将手伸进袖口，稍一捣鼓，就拍在陈鬼脸肩头，接着继续客套寒暄，一切自然。其实这一拍，是暗中给陈鬼脸施了野史中都鲜有记载的秘术——《造畜十一针》。此术原本是兽医禁术，始于西汉，兴于明末清初，只因此法有悖天道人伦，当世几近绝迹。《造畜十一针》可缝马为牛，造畜成人。可怕的是，反之亦然。陈鬼脸哪里通晓这些，并未在意。正是，“前浪未灭后浪起，九曲回环断往生。”
所谓大机缘，哪有凭空而得。都是九死一生，赌命相搏。前有何不鸣抛妻屠老狗，后有陈鬼脸荒坟捡性命，都是稍有偏差，便万劫不复。只是有人心中尚存正气，有人如入泥潭，越陷越深。至于孰是孰非，一言蔽之，便是“岂能万事尽人意，但求无愧于我心”。说回陈鬼脸就要辞别，一旁老军又按捺不住，再次开口询问：“仙道，我儿子那事……？”
“你且把小英雄送到司令宅邸，再回来寻我便是。”
老军听闻，这才一扫愁容，欣然从命。想不到，这老军没了心事，也是一个话匣子，再引着陈鬼脸同行时，一路上摇头晃脑，喋喋不休，分明有读书人的模样。陈鬼脸好奇，询问道：“莫不是老军读过私塾，上过学堂？”
“何止！老儿我可是高中举人！”
“那为何混得如此……”陈鬼脸见老军苦命寒酸，一把年纪了还要在帅府听人支使。“皇榜一下来，大清就亡了。”
老军黯然。陈鬼脸虽然同情，但也觉得好笑。只是有一事不解，那就是任其朝野更迭，一介举人也不至于沦落于此。老军好似看出陈鬼脸心思，说道：“老儿我说是举人，实则墨水不多，只是最后想出一个法子，才高中功名。”
“是何法子？”
“夹带。可老儿我手段高明，并不是缝衣服、纳鞋底、藏头发之类的小伎俩。”
说着便憨憨一笑，露出自己没牙的嘴巴，继续说道：“老儿我使得是千百年来的独一份儿，唤作牙雕。就是把圣贤语录，八股文章都托人细心雕在牙上。由此轻松混过司检，只是誊写时，需要将牙掰下来，确实疼痛得紧。”
陈鬼脸看着老军裸露的牙床，不免搓了搓牙花子。“可惜胸无多少墨，没了牙口，也失了功名……”说完老军垂眉百叹，好似又苍老许多。陈鬼脸本想出言安慰，却见老军指了指面前宅邸，说道：“到了。”
只见这处宅院，虽说是私人宅邸，却不如叫园林别苑。宅中花团满眼，绿植铺衬，廊桥九折，溪潭穿梭。竟不似大灾之年该有的奢华气象。只是近年来，敖司令被红毛婆娘迷得神魂颠倒，故而少有外出。纵使此宅宛若仙境，却少了份人气生机。只有老军一人前来打理，偶尔放自己的两个儿子进来借宿一番。只是老军的不肖儿子不知跑到那里，一连数日都音信全无。老军心下着急，所以安排好偏室后，便匆匆辞别陈鬼脸，去寻何不鸣问卦去了。陈鬼脸见偏室也不简陋。厅里一桌，室内一榻。寻思早些睡去，免得腹中饥饿难当，那该如何是好。于是出了屋子，在花草之间扒拉出一只无名小虫，掐死后喂给怀中蛐蛐。自己则是勒紧了腹间麻绳，和衣而卧，沉沉睡去……不知过了多久，陈鬼脸只觉腹中饥饿难当，做梦都是些山珍海味。说是山珍海味，陈鬼脸也不知到底是什么滋味，甚至菜肴样式，也只是听书中的无数菜名，幻成各色馒头模样，惹得陈鬼脸辗转反侧，再也难眠。估计是捱到了三更天的时候。陈鬼脸迷迷糊糊中，突然嗅到一股股异香传来。当下一个机灵，从榻上弹越起身，趿拉着烂鞋，随着香气出了卧房。只发现偏室之中的桌上，不知何时已摆好了几道上等酒菜。陈鬼脸心下嘀咕，“难不成是姐姐良心发现？”
可是转念，又觉不对。毕竟自己生来快二十个年头，陈姐出手也未有如此阔绰。“或是何不鸣委托那没牙老军送来？还是敖司令款待？”
陈鬼脸冒出无数念头，都不大契合，索性不去再想，饱餐一顿便是。刚要提筷夹菜，忽听怀中的细牙肉虫一声振翅长鸣。瞬间将陈鬼脸叫破。再看桌上酒菜，却是两荤三素，分明是祭奠死人的供菜数量。特别是盘中的一鱼一鸡，虽然表皮已被炸的金黄，可却咕噜咕噜转着眼睛，斜眼看着陈鬼脸。陈鬼脸吓得丢了筷子，向后撤了几步，进了卧房。可这一进，更是惊得汗毛倒竖。因为原先的床榻已经不在，取而代之的是两口铜皮大棺，横在当中。正是：“两荤三素摆祭品，岂同鬼魅共残羹。”
要说陈鬼脸为何会遇到此等邪事，且留下回分说。