上回书说道，钱老爷收下了凡尘子道长的代面怪石。并且命下人以黑布包裹，小心放置于自己卧房的床榻之上。日子就这样一天天过去，转眼间就快到了凡尘子所说的劫难之日。也不知是心理作用还是怎地，距离一年之期越近，钱老爷就越觉着身子骨不自在。不是腰疼无力，就是四肢发软，找到郎中开了几副汤药，喝完之后又觉得头昏体虚，食欲不振。总之就是浑身上下没有舒服的地方，按哪哪里就胀，碰哪哪里就疼。贴身服侍的下人见状，几番提醒钱老爷要放宽心态，切莫让道士的几句话就搞得心神不宁。“你当日里没亲眼看到凡尘子道长的神迹吗？他只是多说了几句，屋外就天雷滚滚。”
钱老爷对凡尘子的话深信不疑，于是对着下人喝止言道。这个下人当天也是在场，自然看到了那天发生的一切。他只不过是想安慰自家老爷几句，没想到马屁没有拍着马屁股上，倒是拍在了马腿上。惹得钱老爷愠怒，真是得不偿失。于是下人识趣的诺诺退下，只留钱老爷一人在大屋中坐着。要说这人一闲着，就更愿意胡思乱想。钱老爷只觉得胸口憋闷，再也坐不住了。于是穿好了衣服，准备到粥棚处溜达溜达。那钱家粥棚，可谓是江浙一带有名的施粥行善之地。特别是在凡尘子走后，钱老爷对积德行善之举，更加推崇备至。有道是：“今日修来明日果，看罢山色慕晨昏。”
钱老爷车辇一乘，轻装而行，不多时便来到镇上的粥棚处。此时天色稍暗，一群衣衫褴褛的饥民正围在粥棚旁，等待着施舍。有的人手中捧着磕破了的陶碗，有的手中连像样的碗具都没有，胡乱在别处拾了一块老屋破瓦，将就的用作盛粥之用。甚至还有几人，连破瓦都没有捡到，又怕耽搁了时辰，错过了施舍粥食得时间，只得捡来一片荷叶，去掉粗茎，合围成一个粥碗的形状。钱老爷看到此处，不由叹息一声。小声吩咐下人，明日再施舍粥食时，记得添上几副碗筷。毕竟熬粥的大钱已经出了，也不差几副碗筷的小钱。下人应声点头，默默几下。可是心中只觉钱老爷这人，就是钱多的没地方花，越是到了年岁大了的时候，就越喜欢搞出这些济民的幺蛾子。要是自己能得了钱老爷家财的万分之一，绝对不会像他这样迂腐慈善，定要娶上十几房小妾，轮番服侍自己。那下人想着想着，不由“咕咚咕咚”咽着口水，将钱老爷的安排吩咐，早就忘到了脑后。一连又过了几日。钱老爷看着一年之期又近了几日，便在家中打转。几番纠结下来，决定再去到粥棚看看。要说这阴德福报都是虚无缥缈，看不见摸不到的东西。唯有饥民排队领取粥食，才是福报的具象化体现。所以钱老爷多看一眼，心中便会多宽慰一分。可是等到钱老爷乘着车辇来到粥棚一看，饥民们还是手拿着破瓦取粥，或是荷叶围碗。当即是气得不打一处来，立刻叫来下人，问讯他到底是如何办事的。直到这时，下人才记起钱老爷的吩咐，知道自己办错了事，支支吾吾一时难有搪塞言语。钱老爷脸色铁青，“既然没有按吩咐办事，那我让账房拨给你的钱银呢？”
下人听了这话，小脸顿时吓得惨白，哆嗦道：“还在小人身上。”
“是吗？拿来看看。”
钱老爷少有这般盘根问底，多半是最近心情不好，故而不依不饶。下人也没料到自家老爷会来这么一招，账房拨下来的银两，早就被他在烟花柳巷里挥霍一空。要说这小人刮油水、捞好处已经不是一次两次了。只不过他见钱老爷也不追究，于是愈发肆无忌惮。所以这才会搞不清这笔钱银是干什么用处，那笔钱银做什么打算。只要口袋里有了银子便拆东墙补西墙，留有剩余便会到烟花之地挥霍。钱老爷见下人一时间对不上茬口，于是叫来账房对峙一查。这才发现了下人的猫腻。只把钱老爷气得差点没中风昏厥过去。倒不是他贪了多少银子，让钱老爷心疼。而是账房拨款，让这下人去办的事宜，都是和施舍救济有关。故而他贪污克扣的每一分钱，实际上就是克扣了钱老爷的阴德福报。所以才把钱老爷气得险些一命呜呼。“绑起来……呼呼呼，家法处置……”钱老爷好不容易喘匀了一口气，咬牙切齿的说道。下人听到此处，吓得两股战战，跪地哀求道：“老爷饶命，老爷饶命啊。我王大虎在钱家没有功劳也有苦劳，还请老爷开恩，放我一条生路吧。”
至于这下人王大虎为何如此惧怕家法？只因这钱家家法可不是一般的处置，钱家世代出海行商，怎么可能没有一些摄人的规矩，即便是因为家法处罚出了人命案子，当地官府也只是睁一只眼闭一只眼，全当是无事发生。于是钱老爷一声令下，就把王大虎押入柴房，等到次日天明在钱家祠堂家法伺候。王大虎双腿双手被捆了个结结实实，如同麻袋包一般被丢进了柴房之中。开始时，他还对自己的所作所为感到一丝羞愧，可是时间一久，这份愧疚竟然慢慢变成了对钱老爷的憎恨。“他妈的，他这老头子不就是有钱吗？有钱就能买我的命吗？”
王大虎在柴房中咬牙切齿，“我要活，老子要活，我要吞了他的家产，让他尝尝人下人的滋味。”
王大虎越想心中越气，两个眼睛都红肿充血，扭动着身子翻滚挣扎起来。倒是也该着他命不该绝，柴房的草垛中，不知谁干活时遗失了一把柴刀。那王大虎像是看到了救命稻草一般，顾不上刀口锋利，直接将后背抵在柴刀上，左右蹭动。不一会，捆绑的绳索悉数被柴刀割断，王大虎的背后也被割开了几条伤口，正不断的流出鲜血。可是此时他根本顾不上这些，忍着剧痛小心出了柴房。但见天色大暗，估计是二、三更天的时候，正不知去往何处之时，忽而想到镇外七十里处的一个山头，新聚集了一批悍匪响马，如今落魄，正是前去投奔的好时候。想到此处，王大虎一不做二不休，溜到马厩之中牵出一匹快马，直奔镇外山头而去……