沛县城下。
刘邦等众人遭到秦军的前后夹击，那孙绍带领着五十名秦军从背后冲杀了过来，形势十分危急。 只见一人说道：“看我去擒他！”众人一看，说话的非是旁人，正是曹参。 刘邦把仅有的几匹马给了萧何和曹参每人一匹。 只见曹参端坐在马背上，手持一口大刀，威风凛凛，迎了上去，口中说道：“孙绍，我与你同在沛县为官，为何你屡次辱我？”
“呸！曹参，你与萧何投靠了贼军，背叛了朝廷，是国家的反叛，我们乃是生死的对头，我岂能容你？我正要将你等活捉向朝廷请功呢。”
孙绍说。
“所谓良禽择木而栖，良臣择主而事，那沛县令，言而无信，反复无常，不识时务，难道要我等跟着他一起去送死吗？”“你休要聒噪，我只知道你们与刘邦那些囚犯混在一起，就是我们的敌人，我奉县令所差，特来捉拿你等。今日，有你没我，有我就没你！”
“我已经忍你很久了，那就休怪曹某人不讲情面。”
曹参说。
“你少废话，谁要你讲什么情面！”孙绍说着举枪便刺。
二马相交，只一合，曹参将孙绍斩于马下。 曹参乘势又连斩了十几人，余者都吓跑了。 曹参又拨转马头，来到了刘邦的身边，保护刘邦，好像刚才什么事也没发生似的。 “曹参，没想到你有两下子啊。”刘邦高兴地说。
“孙绍不过是个无名之辈，杀他何足挂齿，这是他自取其祸。”曹参说。
再看正前方，夏侯婴一辆马车上站着卢绾等六名勇士，冲入敌阵，挨着便死，碰着就亡，不到片刻的功夫，秦军伤亡数十人。 卢绾等人浑身是血，也多处受伤。 秦军领兵的将领一看，这夏侯婴等人像是下了山的猛虎，势不可当。 “列阵！”他连忙指挥众军士把夏侯婴等人困在中央，准备用弓箭射击他们。
眼看夏侯婴等人就要被秦军布阵射杀。 就在这时，有人站在城头上高声喊道：“各位，沛县令已被我斩杀，人头在此，你们还在为谁拼命？还不快快下马受降，更待何时？”众人举目观瞧，只见周勃的手中提着一颗血淋淋的人头，在火把的照耀之下，能认得出，正是沛县令吃饭的家伙。 那周勃从城头之上把沛县令的人头扔了下来，骨碌碌滚到秦军的面前。 秦军一看，无不惊骇，顿时军心涣散，没了斗志。 “杀啊！”
忽听一声炮响，从城中旋风般杀出一支人马，有三四百人，领头的正是吕泽和吕释之兄弟二人，后面跟着樊哙，王陵和雍齿等众人。
刘邦对手下众人说：“我以为樊哙这小子躲到哪里喝酒去了呢，原来他还能干点正事。”夏侯婴乘势又驾着马车冲杀了一阵，秦军腹背受敌，又死了几十人，余者皆跪地请降。 刘邦大获全胜，就占领了沛县。 刘邦一边命人出榜安民，一边召集众人开会。 萧何说：“秦朝廷施行暴政，修建骊山陵墓，阿房宫，长城等，各种徭役，赋税数不胜数，百姓苦不堪言，多有累死，饿死者，秦始皇一死，原以为仁厚的扶苏能够继位，不承想，李斯与赵高在沙丘发动政变，篡改遗诏，拥立胡亥继位，谁知这胡亥比起嬴政来，有过之而无不及，更加残暴，百姓忍无可忍，这才爆发了陈胜、吴广大泽乡起义，他们以区区九百人振臂一呼，天下响应，各地军民杀官夺府，在短短数月的时间里，义军就发展到几十万人，可见，大秦民心尽失，亡国只在旦夕之间。我等也是被迫将沛县令杀死，但是一盘散沙可不行，我们也要推举一人带领我等驻守沛县，逐步发展壮大，现在大家商议一下，选谁为头儿合适？”
沛县令一死，萧何在这些人之中，官是最大的，因此说起话来，很有分量。此话一出，下面就议论开了。 “我先说，要我选，就选刘邦为头儿。”
卢绾站起来说。
这卢绾与刘邦倶是丰邑中阳里人，他们的父亲关系也十分要好，恰巧卢绾与刘邦是同年同月同日生，两个人从小就在一起玩，一起读书，一起干坏事，关系十分亲密。 “同意，对，就推选刘邦做我们的头儿。”绝大部分的人都这么说，也有王陵等少数人默不作声。
“不不不，我感谢各位对我的抬举，可是，我刘邦何德何能可以担此重任呢？萧大人和曹大人都是我的领导，我看不如推选他们领导我们比较合适。”刘邦连忙推辞说。
“并非我说推辞的话，一方面我是个文官，这打打杀杀的，实在是不适合我；另外，我为官多年，人在官场，身不由己，却没有恩惠给予百姓，心中甚是有愧啊。”萧何说。
曹参也说：“让我冲锋陷阵，征战沙场可以，但是，这个头儿我是万万做不得的。”其实，他们二人心中另外有一层顾虑：纵观历史，老百姓起来造反的，有几人能成功的？万一失败了，为首的定是满门抄斩啊，从犯往往从轻处罚，首恶必除，自古以来，皆是如此。何况现在，势力还太过单薄，而那秦王朝瘦死的骆驼比马大，想当初六国都不是秦军的对手啊，因而，二人俱不敢接受这个差使，只是这一层利害关系，大家心知肚明，却没法明说。 “要推选头儿，我只服刘邦一人，其他人想做，我也不愿意！”
又有一人说道。
众人一看，说话的正是周勃。 只听他继续说道：“虽然说，我们周家并非什么名门望族，但是，周苛和周昌目前都担任泗水卒史，只要我一句话，即可招他们来降，换句话说，泗水郡也是我们的囊中之物。不过，有一条，我们周家三兄弟只服刘邦，要是换了别人当头儿，那可不行。”“我也推选刘邦当我们的头儿。这年头，谁有哥们弟兄，谁手底下有兵，谁就说了算，说别的，都没用。”
雍齿说。
樊哙和吕氏兄弟自然也是要推选刘邦当头的，只是他们之间有姻亲关系，有所不便，因此，都没有说话。