曹操一时有些难以理解荀彧的说法，但曹操对荀彧此时那是绝对的信任，知道荀彧这样说一定是有自己的道理。 而且荀彧现在的话语却也是直接击中曹操的内心。 兖州，古八州之一，位居天下之中。辖区境内河流密布，人口众多，自古以来就是富饶之州。这样的地方，曹操自然心喜。 曹操对荀彧回应道：“兖州地处天下之中，河流众多，境内更有泰山天险，自然是极佳之处。”
戏志才此时又开口说道：“主公觉得兖州刺史如何？”
曹操道：“岱孝悌仁恕，以虚己受人。”
荀彧听后，笑了几声，然后问道：“明公此乃真心话否？”
曹操见荀彧看出自己内心真实的想法，不禁讪讪的说道：“嘿嘿，刘岱此人以讨要军粮的名义，诛杀东郡太守桥冒，然后任命自己的手下为东郡太守，可见此人野心也不小。”
戏志才道：“刘岱，乃青州东莱郡人士，刘岱虽为一州刺史，但其在兖州境内并无根基，士族豪强对刘岱也是貌合神离，那刘岱也根本指挥不动兖州境内各郡国太守。 刘岱之前随意寻了一个理由，杀死桥冒，就是为了霸占东郡。那刘岱已然成功，可是却没想到因为黑山贼的缘故，使得东郡落于我们手中。 如今明公为东郡太守，然明公却属于袁绍势力，刘岱虽然与袁绍有姻亲，但刘岱与明公却并无交情。 明公如今占领东郡，必然已经惹怒刘岱，那刘岱定然已对明公怀恨在心，指不定哪天就会对明公动手。 如今虽然刘岱并无动作，但只是惧于我们手中的这些将士。如果我们将士兵带出东郡，那刘岱必定会有所动作，说不定就会直接出兵攻占东郡。”
曹操听到戏志才话语的最后一句，心中一惊，急忙说道：“可是我们马上就要出兵攻打青州，到那时东郡境内定然不会有我们太多士兵，那刘岱会不会趁机攻占东郡？”
曹操如今刚刚有了一个自己的地盘，自然是十分看重东郡。 曹操继续说道：“既然如此，我看我还是回绝袁本初，暂不出兵青州方为上策。”
荀彧听后急忙说道：“明公不可。”
“为何？”
“明公难道不想得到兖州？”
“想。”
“若想得到兖州，那明公则必须出兵青州。”
“为何？”
“明公与刘岱如今因为东郡之地，已然相互为敌，你们二人早晚必有一战。那刘岱为兖州刺史，名义上乃是明公的上司，若无甚理由，明公并无法直接对刘岱动兵。否则，道义就不在明公这里。 明公若想对刘岱动兵，拿下兖州，那就必须找到一个合理的借口方可，而出兵青州，就是为了给明公寻找一个与刘岱动兵的理由。”
曹操此时基本上已经明白了荀彧的做法了。 “哦！我明白了。文若如此做，是为了让我军离开东郡，那刘岱见我军离开东郡后，就会出兵攻打东郡，到时候我就可以以刘岱先动兵为由，出兵攻打刘岱，从而占领兖州。”
戏志才听完曹操的话，高兴的说道：“正是如此。”
不过曹操随后又提出了两个问题。 “志才，我有两个问题不明。既然我军离开东郡，那刘岱就可能出兵东郡，那我们直接攻打青州即可，为何还要与袁本初一起呢？还有，若是我军离开东郡后，那刘岱要是不出兵东郡，我们还能怎么办呢？”
戏志才道：“明公，与冀州牧一起攻打青州，是为了能让我军轻易的从两军交战时退出。有冀州牧屯兵于冀州与青州边境，那刘备必然会也会屯兵于边境，如此我军退却时，刘备的军队必定不敢轻易追击我们。 至于那刘岱会不会出兵东郡，此事只需略施小计，定保证那刘岱出兵东郡。”
曹操听后，急忙问道：“何计？”
戏志才随后看了一眼鲍信，然后说道：“那刘岱对济北相颇为信任，到时让济北相在刘岱那里提提此事。然后我们再派一些人，故意在刘岱那里散布一些谣言，激起刘岱对明公的愤怒。如此，那刘岱定然不会放弃这个千载难逢的机会。”
曹操听后，已然全部明白。依此行事，基本上有很大的机会能给自己提供一个向刘岱动兵的机会，以刘岱手下那些将士的实力，与之交战，自己这面定然胜率极大。 而且刘岱在兖州这里并没有根基，刘岱一死，兖州境内的这些士族豪强定然不会为了这个刘岱而与自己反目。而且自己还与陈留太守张邈是好友，到时候若是能得到此人的支持，那自己就可以坐拥整个兖州。 曹操心中对荀彧、戏志才二人那是万分欣喜，这二位都是有大才之人，而且这二位来了以后总是能给自己提一些清晰实用的战略，给自己做出一些合理的规划，有这二人在，那以后自己的路就不会在走偏。 然而曹操还是有些不太放心，又提出了自己的担忧：“文若、志才，若是我们成功的击败刘岱，却得不到他人的支持，那我们岂不是也难以得到这兖州之地。”
荀彧听后说道：“明公勿忧，这兖州乃是兖州士族的兖州，只要兖州境内的士族能支持我们，那我们定然就能站稳兖州。 然而如果我们想得到兖州士族的支持，就必须让这兖州士族有求于我们。既然如此，我们则可以给这些士族寻找一个敌人。”
曹操问道：“寻找一个敌人？青州牧刘备？”
“不是。刘备此人如今实力颇为强盛，我们现在不能太过招惹刘备。然而徐州牧陶谦，此人野心勃勃，之前还曾派兵进入过东郡，不过却被我们击败。 我们可以派人前往徐州，然后散布一些谣言，让陶谦出兵攻打兖州，如此必然会对兖州境内的士族带来威胁。 明公手下有一人才，名为陈宫，此人不仅是兖州知名士人，而且还广交天下士人。陶谦派兵进攻兖州，就会对此人的家族带来威胁。 待我军击败刘岱后，明公可以派遣此人前往游说兖州境内士人，然后派济北相游说兖州主要官员，如此明公必能拥有兖州。”